Святая кровь [1/2]

Картина первая
До поднятия занавеса слышен далекий и редкий звон колокола. Лесная глушь. Гладкое, плоское, светлое озеро, не очень большое. У правого берега, поросшего камышом, поляна, дальше начинается темный лес. На небе, довольно низко, но освещая тусклым, немного красноватым светом озеро и поляну, стоит ущербный месяц. Рой русалок, бледных, мутных, голых, держась за руки, кругом движется по поляне, очень медленно. Напев их тоже медленный, ровный, но не печальный. Он заглушает колокол, который звонит все время, но когда русалки умолкают на несколько мгновений -- он гораздо слышнее. Не все русалки пляшут: иные, постарше, сидят у берега, опустив ноги в воду, другие пробираются между камышами. У края поляны, около самого леса, под большим деревом сидит старая, довольно толстая русалка и деловито и медленно расчесывает волосы. Рядом с нею русалка совсем молоденькая, почти ребенок. Она сидит неподвижно, охватив тонкими руками голые колени, смотрит на поляну, не отрывая взора, и все время точно прислушивается. Час очень поздний. Но тонкий месяц не закатывается, а подымается. По воде стелется, как живой, туман.
Старая русалка (вздыхая). Запутаешь, запутаешь волосы-то в омуте, потом и не расчешешь. (Помолчав, к молоденькой.) А ты чего сидишь, не пляшешь? Поди порезвись с другими.
Русалочка молчит и смотрит на поляну, не двигаясь.
Старая русалка (равнодушно). Опять закостенела! И что это за ребенок! Ее и месяц точно не греет. (Продолжает расчесывать волосы. Слышно тихое и медленное, в такт мерным, скользящим движениям, пение русалок.)
Русалки:
Мы белые дочери озера светлого,
От чистоты и прохлады мы родились.
Пена, и тина, и травы нас нежат,
Легкий, пустой камыш ласкает;
Зимой поло льдом, как под теплым
Стеклом, мы спим, и нам снится лето.
Все благо: и жизнь! и явь! и сон!
Пение прерывается, движение круга на мгновение безмолвно, неускоренное и незамедлительное. Колокол слышнее.
Мы солнца смертельно-горячего
Не знаем, не видели;
Но мы знаем его отражения,
Мы тихую знаем луну.
Влажная, кроткая, милая, чистая,
Ночью серебряной вся золотистая,
Она - как русалка - добрая...
Все благо: и жизнь! и явь! и сон!
Опять движение круга безмолвно несколько мгновений. Звучит колокол.
У берега, меж камышами,
Скользит и тает бледный туман.
Мы ведаем: лето сменяется зимою,
Зима - весною много раз.
Час наступит сокровенный,
Как все часы - благословенный,
Когда мы в белый туман растаем,
И белый туман растает.
И новые будут русалки,
И будет луна им светить, --
И так же с туманом они растают.
Все благо: и жизнь! и мы! и свет! и смерть!
Старая русалка (приглаживая гребнем тщательно расчесанные редкие волосы). Что ж, так и не пойдешь песни играть? Иди. А то месяц нынче поздний. Рассветать начнет.
Русалочка (не отводя взора). Не хочется мне, тетушка. Песня такая скучная.
Старая русалка (недовольно). Ну вот, скучная! Хорошая песня. Каких тебе еще?
Русалочка. Я вот что хотела тебя спросить, тетушка: говорится в наших песнях, что живем мы, на луну смотрим, а потом в туман растаем, и как будто русалки не было. Отчего это?
Старая русалка. Чего отчего? Час для каждой приходит, ну и таем. У нас век легкий, долгий: и по триста лет живем, и по четыреста.
Русалочка. А потом и в туман?
Старая русалка. И в туман.
Русалочка. Дальше ничего?
Старая русалка. Ничего. Чего же тебе еще?
Русалочка (после раздумья). Все живые твари так, тетушка?
Старая русалка (с убежденьем). Все. (Молчание.) нет, постой, забыла. Не все. Я еще от своей тетки слыхала, что не все. Люди есть. Я видала их. Да и ты видела, издали. Так вот, они, говорят, не туманом разлетаются. У них бессмертная душа.
Русалочка (широко открывая глаза). Они никогда не умирают?
Старая русалка. Нет, нет! Умирают. И век у них - страх какой короткий, ста лет не живут. Тело в землю распадается, но им это все равно, потому что у человека душа без смерти, ну и живет. Я думаю, человеку после его смерти даже лучше, легче. Тела у них плотные, кровяные, тяжелые.
Русалочка. А душа -- легкая, как мы?
Старая русалка. Ну, пожалуй, легче. На нас все-таки смерть есть, а на нее нет.
Русалочка (после молчания, внезапно с мольбою). Тетушка! Милая! Расскажи ты мне все что знаешь о нас, о людях, об их душе! Ты знаешь, ты старая, а я недавно родилась. Может, так в туман и растаю, и не узнаю, а хочется знать!
Старая русалка (с удивлением). Вот так ребенок! Чего ты? Я расскажу. Дай только припомнить. Давно очень слышала. (Останавливается. Русалочка обернулась к ней и смотрит ей в лицо так же пристально, как раньше смотрела на луг.) Я, деточка, много не знаю. Вот слыхала, что и прежде, давно, всегда были на свете и люди, и разные другие живые твари, и русалки, и разные. Люди - с тяжелым телом, с кровью, с коротким веком и со смертью, а мы, русалки, и другие водяные и лесные, луговые и пустынные твари - с легким и бессмертным телом.
Русалочка. Бессмертным телом? А у людей была бессмертная душа?
Старая русалка. Нет, погоди, не путай. У людей тогда не было бессмертной души. И вот так время проходило. Люди знали. Что мы одни бессмертные, и почитали, и почитали, и смирялись перед нами. Но жить им было, с их коротким веком да со смертью, очень нехорошо, и они только показывали нам, что смиряются, а потихоньку роптали и другое думали. Тогда меж ними родился Человек, которого они назвали Богом, и Он пролил за них свою кровь и дал им бессмертную душу.
Русалочка. Кровь?
Старая русалка. Да, свою кровь.
Русалочка. За них, за всех?
Старая русалка. Ну да, за всех людей. Но с тех пор мы узнали, что мы не бессмертные, и стали мы умирать. Век наш долго, смерть наша легка, а души, для бессмертия, у нас нет.
Русалочка. Значит, Он, этот Человек, или, как ты сказала, Бог -- принес нам смерть, а им жизнь? Почему же нам смерть от Его крови?
Старая русалка. Кровь за кровь. У нас нет крови.
Русалочка. Тетушка! Люди добре нас, они лучше живут?
Старая русалка. Ну, не знаю! Слыхала, что они злые, что у них вражда, зависть, ненависть... ты не понимаешь, у нас ничего этого нет. Мы - добрые.
Русалочка. Так почему же Человек принес им жизнь, а нам смерть, если мы лучше?
Старая русалка. Я уж не знаю. Говорила мне моя тетка, что у людей, кроме злобы и ненависти, еще есть что-то другое, и в нем будто и причина, а как оно называется - слово я забыла. Вот "ненависть" помню, а этого другого слова не помню. У нас его тоже нет. Да. Память у меня стала.
Молчание.
Старая русалка. Месяц что-то побелел. Пожалуй, утро скоро. На покой пора бы.
Русалочка (точно просыпаясь). Тетенька, милая! Больше ничего не знаешь?
Старая русалка. Кажись, ничего.
Русалочка. А не знаешь ли ты... нельзя ли как-нибудь... из нас которой-нибудь... русалке, положим... так сделать, чтоб себе тоже человечью бессмертную душу иметь?
Старая русалка. Не знаю. Экая ты неугомонная! Рождена русалкой -- и благо, и живи свой век. Чего еще?
Русалочка. Так никак нельзя? Невозможно?
Старая русалка. Говорю тебе -- не знаю! Погоди, слыхала и об этом что-то, да ничего, как есть, не помню.
Русалочка. А кто помнит? Кто знает?
Старая русалка. Если уж тебе такая охота -- спроси Ведьму. В лесу живет, из людей была, да слышно, свою душу кому-то за долгий век продала, теперь уж ей лет пятьсот есть. Она все знает. Она сюда, к нашему озеру, каждую ночь пить приползает. Мы ее не видим, потому что она на самой заре тащится, когда уж небо розовое. Нам тогда страшно, потому что мы солнца ни краешка не можем видеть.
Русалочка. Тогда самый сильный туман?
Старая русалка. Да, тогда туман. Я, как была помоложе, смелая тоже была. До самой последней минуточки сижу. И Ведьму видела. Она не солнце, она нам ничего худого не может сделать. Вот коли не боишься -- оставайся, жди Ведьму. Она тебе все расскажет. А мне в водичку, в тинку, на покой пора. Старые косточки болят. Вон и наши все уж бултыхаются.
Русалки скрываются одна за другой в воде. Месяц белеет, потом розовеет. Туман живее и плотнее.
Старая русалка (тяжело подымаясь). Пойду. Недалеко утро.
Русалочка. Я не боюсь, тетенька. Может, придет Ведьма. Уж я останусь.
Старая русалка (равнодушно). Придет, придет. Что ж, оставайся.
Уходит. Пробирается через камыши, которые гнутся и трещат. Слышен всплеск воды. русалочка садится ближе к дереву, прижимается к стволу и ждет, неподвижная, охватив колени руками. Колокол умолк. Тишина. Небо все розовеет, туман поднимается выше. Из лесу, без шума, идет, точно ползет, маленькая, закутанная, в крючок согнутая старуха. У нее большое желтое лицо, обращенное к земле. Подползя к озеру, она ложится на берег и долго пьет. Не слышно никакого звука. Наконец старуха поднимается, медленно нюхает воздух и смотрит по сторонам. Русалочка встала и стоит держась за сучок. Старуха обернулась в ее сторону и подняла руку к глазам, защищаясь от розового света зари.
Русалочка (робко). Здравствуй, тетенька.
Ведьма. Здравствуй. Только я тебе не тетенька. Я Ведьма.
Русалочка. Я знаю, тетенька Ведьма. Я, вот, здесь...
Ведьма. Вижу, что здесь. вижу из каких ты, рыбка. Что ж так запоздала? Солнышко скоро взойдет. А оно строгое к вам, солнышко. Не прогадать бы тебе.
Русалочка. Ты поздно, тетенька Ведьма, приходишь. А я тебя дожидалась.
Ведьма. Меня? А зачем тебе меня ждать? понадобилась я тебе, что ли? Да говори скорей, не мямли. И взаправду, пожалуй, солнце взойдет.
Русалочка (торопясь). Я сейчас, тетенька. Я вот нынче слышала разное про нас, про русалок, да про людей... что будто мы умираем -- и туман из нас, и больше ничего. А у людей будто бессмертная душа, потому что за них кровь пролита. Правда это?
Ведьма. Правда. Что еще?
Русалочка. И вот я хотела тебя спросить, -- ты ведь знаешь, -- можно ли так сделать, чтобы русалке какой-нибудь тоже иметь бессмертную душу? скажи, тетенька, милая моя! Ты знаешь!
Ведьма смотрит на нее и вдруг начинает беззвучно хохотать, тряся телом. Русалочка молчит, не отрывая взора, и пугается.
Русалочка. Что ты смеешься? Что ты смеешься? Нельзя?
Ведьма хохочет.
Русалочка (дрожа и возвышая голос). Так никак нельзя? Невозможно?
Ведьма. Можно, можно! Ух и забавная ты, рыбка! Давно я не смеялась давно такую рыбку, как ты, поджидала. Отчего нельзя? Погоди, дух переведу.
Русалочка (с радостью и мольбой). Тетенька! Миленькая! Значит, можно? Научи ты меня! А я тебе потом что хочешь...
Ведьма. Постой, постой. Сказано -- можно, значит, можно. Я научу. И ничего мне с тебя за науку не надо.
Русалочка. Ты добрая, тетенька Ведьма.
Ведьма. Нет, что тут добрая! Я для своей забавы помогаю. Всем помогаю. И вот таким рыбкам, как ты, и людям, когда случится. Чего хочется кому-то, я сейчас и даю -- на! И ничего за это не прошу: забавушка моя есть, мне и довольно. И тебя научу, как русалке можно душу бессмертную получить, коли уж захотелось. Сядем-ка, девушка, у меня ноги не молоденькие. Солнце подождет.
Садятся на берегу у камышей.
Ведьма (кряхтя и укутываясь). Холодно на заре. Туман высокий. Ясное будет солнышко. (Молчание.) Что ж, рыбка, очень хочется бессмертной души?
Русалочка (подымая глаза). Да.
Ведьма. Обидно тебе, что ли, что... Он за людей свою кровь пролил, а за вас, тварей, нет?
Русалочка (думая). Не знаю... Должно быть, обидно.
Ведьма. Так вот, слушай, девушка: я научу. Надо тебе к людям идти.
Русалочка (испуганно). К людям? я не знаю. где люди.
Ведьма. Слушай, говорят тебе. Я знаю. люди здесь недалеко. Пойдешь просекой, тут и будет тебе келья, деревянный такой домик, человеческое жилье. А вблизи, на горушке, часовня, по высокой колокольне узнаешь. Ты завтра ночью и пойди туда. Пойди не в это время, а раньше, когда потемнее. Только слушай, чтобы колокол не звонил. Если колокол звонит, значит, они утреню справляют, не спят.
Русалочка. Тетенька, я боюсь. Много их? И как с ними говорить?
Ведьма. А боишься -- твое дело, не ходи. Я только говорю, как надо. Людей там двое: старый да молодой. Тебе с ними сначала говорить не приходится. Ты только войди в келийку, да смотри, чтоб не видели тебя те, чтоб спали, и приникни к которому-нибудь поближе, да грейся, да чтоб дышал он на тебя, трогай его. Он проснется, подумает -- чудится ему, начнет над тобой слова говорить, гнать тебя, бить, может, станет, -- а ты ничего, терпи, не уходи. Подышит он на тебя, потрогает -- и станет у тебя тело, как у людей, с кровью. И солнце тогда можешь видеть.
Русалочка (громко). И бессмертная душа будет?
Ведьма. Ну-ну, ишь ты какая скорая! Не будет бессмертной души. И кровь будет не теплая, как у людей, а холодная.
Русалочка (уныло). Так зачем же это мне?
Ведьма. А затем, что для человечьей души нужно человечье тело. Без тела, похожего на человечье, люди тебя к себе не пустят, и Человек, который пролил теплую кровь, не даст тебе души.
Русалочка. Ну хорошо, а потом, тетенька, когда будет у меня тело, -- что же надо?
Ведьма. А надо, чтобы люди тебя крестили.
Русалочка. Что это, тетенька, -- крестили?
Ведьма. Знак такой. Люди тебя им к себе примут, станет у тебя кровь теплая, и Человек даст тебе бессмертную душу.
Русалочка. Люди ведь добрые? Так я завтра и попрошу их, чтобы они меня крестили.
Ведьма. Погоди, глупенькая. Добрые ли они, нет ли, а только они тебя не крестят. Ты для них нечисть.
Русалочка (печально). Нечисть?
Ведьма. Да. Они мало знают и потому многого боятся. Ты сначала ничего не говори им, ничего не рассказывай, чтоб не забоялись и привыкли. И все живи с ними да грейся, тело на себя принимай. И вот когда который-нибудь тебя... который который-нибудь станет очень добрым к тебе, а ты к нему, -- тут ты ему и откройся и проси прощения.
Русалочка. Я ко всем добра.
Ведьма. Ну, это не считается. Когда особенно будешь добра, к одному из всех.
Русалочка. И он тогда согласится меня крестить?
Ведьма. Не знаю. Может, все-таки не согласится. Тогда у тебя не будет бессмертной души.
Русалочка. Тетенька Ведьма! Голубушка! Что ж это такое? И уж если не согласится -- тогда никакого другого средства нет?
Ведьма. Тише ты! лягушку даже испугала. И не перебивай, потому что времени у нас осталось едва-едва, какая-нибудь минуточка. Я тебе не говорила, что он будет согласен. Я только говорю -- может случиться... Ну, тогда и другое средство есть.
Русалочка (радостно). Правда? Есть? Есть?
Ведьма. Да только оно не по вас. Я вас, рыбки добренькие, знаю. Ну, его пока, это средство, я тебе и не скажу. Ты это сначала испробуй. Что, все боишься?
Русалочка. Нет.
Ведьма. Видно, очень захотелось теплой крови да человечьей души?
Русалочка. Да.
Ведьма (долго и беззвучно хохочет, наконец, останавливается). Ладно. Очень ты, рыбка, забавная. Иди завтра. Помни: грейся, угревайся около них! Станут спрашивать, откуда ты, -- говори: забыла. Рассказывать что тебе станут -- слушай.
Русалочка. Ты говоришь -- их два в келье. К какому же мне сначала подойти, к старому или к молодому?
Ведьма. Все равно. (Подумав.) лучше к молодому, у него сон крепче, успеешь надышаться. Да и строгий он к искушениям. Он спуску не даст. Проснется -- вовсю тебя изобьет. А тебе того и надо! Только бы до смерти не убил. (Хохочет.)
Русалочка (соображая серьезно). Не убьет. Спасибо, тетенька Ведьма.
Ведьма. Не благодари, не благодари! Мне моя забава дорога. Коли понадобится что, девушка, так я недалеко. Я в тех местах травки собираю. Да! Чуть не забыла! Если тебя он совсем убить захочет -- ты перекрестись.
Русалочка. А как это? Что это?
Ведьма. Тоже знак. Я тебе не могу показать, как, а рассказать могу. Возьми три пальца... Не те, не те! Ну, верно. Потом приложи их ко лбу, потом к груди, потом к правому плечу, потом к левому. Экая непонятная! Ну... так, так... Еще раз. Хорошо. не забудь. А теперь, рыбка милая, торопись. Сейчас, сейчас, солнце!
Птицы подняли гам. Небо красное. Слышен колокол, чаще и немного громче, чем ночью. Русалочка хочет еще что-то сказать, но Ведьма махает рукою, и Русалочка прыгает в воду и скрывается. В ту же секунду выходит солнце. Ведьма смотрит на расходящиеся по воде круги и безмолвно хохочет, трясясь.
Ведьма. Ишь прыгнула, словно лягушонок! Забавненькая девочка. Ну-ка, что мои монашки скажут. Я им всегда помогаю. Путь им указываю. Пускай бессмертную душу спасают. Их дело.
Тихо опускается занавес.
Картина вторая
Ранее утро, туманное, без солнца. Лес. Вырубленная поляна. Направо - деревянная келья. Подальше виден угол часовни. Налево - узкая дорога, в конце которой чуть блестит озеро. Между открытой дверью в келью и стеной, в уголку, свернувшись в клубочек лежит Русалочка. Лицо ее закрыто растрепавшимися, не очень длинными волосами. Около нее, стоит о. Пафнутий. Он в старенькой монашеской ряске. На голове скуфейка. Лицо у него маленькое, светлое, с морщинами. Седая борода редкая, клинушком. Поодаль, опустив руки, Никодим, послушник. У него молодое, бледное, точно каменное, лицо со впавшими щеками. Густые, сжатые брови.
О. Пафнутий. Живая! Живая девочка, Никодимушка! Ведь ты ребенка чуть не убил! Едва дышит. Холодная какая. Девочка, а девочка!
Русалочка молчит.
О. Пафнутий (наклоняясь ближе и отводя ее волосы). Право, чуть не убил. Что, если б мы крещеную душу загубили! Так-то, Никодимушка. И что тебе примерещилось? Со сна, что ли?
Никодим (ровно). Мне было искушение.
О. Пафнутий. Искушение! Что мы, святые, что ли, что нам будут искушения! Искушение-то еще у Господа Бога заслужить надо. Каким подвижникам были искушения, не нам чета!а ты возгордился - и ребенка, девочку немысленую, человека живого едва не убил! Посмотри-ка сюда, какая девочка славная! Испугалась очень.
Никодим (делая два шага). Отец Пафнутий, благословите прикрыть ее.
О. Пафнутий. Поди, поди, там у меня в келье на гвоздике ряска старая, короткая. Принеси сюда.
Никодим уходит.
О. Пафнутий. Не бойся, девочка. Мы тебе зла не сделаем. Скажи, ты чья?
Русалочка медленно подымает на него глаза и молчит.
О. Пафнутий. Как звать-то тебя? Крещеная ты?
Никодим возвращается с ряской. О. Пафнутий неловко и ласково старается одеть Русалочку. Никодим отвертывается.
Никодим. Креста нет.
О. Пафнутий. Ну что, потеряла, верно. Мы ей крест дадим.
Никодим. Нельзя, если некрещеная.
Русалочка смотрит и слушает. При последних словах точно вспоминает что-то и, подняв руку, пытается сделать крестное знамение.
О. Пафнутий (радостно). Видишь, видишь, крестится, крещеная! Божья душа. Говорил я тебе! А ты ее чуть было не загубил от гордыни от своей. Ты сядь, сядь, девочка. Не бойся. Вот теперь хорошо.
Русалочка обнимает о. Пафнутия и прижимается к нему.
О. Пафнутий. Ластится, как ребенок. Говорить не говорит. Может, немысленая. Верно, и к тебе так, по ребяческому недоразумению, ластилась, а ты - искушение! Ты немая, девочка? Умеешь говорить?
Русалочка (едва слышно). Умею.
О. Пафнутий (весело). Вот и благо. Скажи нам, не бойся, ты откуда пришла?
Русалочка. Я... не знаю.
О. Пафнутий. Как не знаешь?
Русалочка. Не помню.
О. Пафнутий. И не помнишь, чья ты?
Русалочка. Не помню.
О. Пафнутий. А звать-то тебя как?
Русалочка. Не помню.
О. Пафнутий. Ну вот, все "не помню". Ты постарайся-ка, припомни. Как тебя звали? Аннушкой, что ли?
Русалочка. Да.
О. Пафнутий. И то благо, коли Аннушкой. Так и мы тебя звать станем. Вот, вспомни-ка еще что-нибудь.
Никодим. Наваждение.
О. Пафнутий. Полно-ка, наваждение! Это Божье дитя. Бог ей разуму не дал, к блаженным приобщил. Она крестное знамение творит, а ты - наваждение. (К Русалочке.) Ты, Аннушка, не бойся. Дай я по головке тебя поглажу. Ряска-то не длинна?
Никодим. Отец Пафнутий, благослови к обедне звонить.
О. Пафнутий. Постой, постой! У нас там хлеба не осталось? Принести бы: может, она поесть хочет. Хочешь поесть, Аннушка?
Никодим молча скрывается и приносит хлеб. Русалочка берет хлеб из рук о. Пафнутия и ест его с жадностью.
Никодим. Ест не перекрестясь.
О. Пафнутий. Ты Богу умеешь молиться, Аннушка?
Русалочка. Кому?
О. Пафнутий. Богу. Разве ты Бога не знаешь?
Русалочка. Бог? Нет, не знаю. который кровь свою за людей пролил?
О. Пафнутий (радостно). Слышишь, Никодимушка? Христа, истинного Бога нашего, знает! Знает, что Он, Батющка, кровь за нас пролил. Блаженненькая, имя свое не помнит, а это помнит. Молиться-то Ему умеешь, знаешь какие молитвы?
Русалочка (тихо). Не знаю. Ты меня научи, расскажи.
О. Пафнутий. Научу, научу, девочка. Как же, надо молиться Царю Небесному. Коли ты заблудилась, мы тебе хлеба дадим, молитву тебе скажем, а потом домой тебя отведем, буде помнишь, где жила.
Русалочка. Я не помню! Не знаю! я нигде не жила! Я здесь хочу жить, с тобой. Ты меня молитве научишь.
Никодим. Ее в лес надо выпустить.
О. Пафнутий (с укором). Опять ты за свое! Как это дитя в лес выпустить? Христос говорил: не мешайте детям приходить ко Мне, а я ребенка, голодного да холодного, в лес выгоню? Как хочешь, Никодимушка, а у меня рука не подымется. Мы дитя принять, обогреть, научить должны. Коли нет у нее дома - пусть с нами живет во славу Царя небесного, Он же есть Покров, Сила и Милосердие!
Никодим (ровно). Аминь.
О. Пафнутий (гладя Русалочку по голове). Коли нет у тебя приюта, девочка, живи, Бог с тобой.
Никодим. Благослови, отец Пафнутий, к обедне ударить.
О. Пафнутий. Повремени. (К Русалочке.) Так молитв не знаешь, Аннушка? А что ж ты знаешь? Умеешь что-нибудь? Вспомни-ка.
Русалочка. Я... песни знаю. Разные песни я на поляне играла. Я тебе потом спою.
Никодим. Вместо молитв - игрища знает.
О. Пафнутий. Что ж? И песня молитва. Как кому дано. Чистой душе все чисто. Ты думаешь, жаворонок в поднебесье не молится Творцу? А ведь как звонко да весело заливается. Все земные голоса - Богу хвала. Иди, Никодимушка, господь с тобой, благовестить время.
Никодим подходит под благословение, не глядя на Русалочку, и удаляется по направлению к часовне.
О. Пафнутий. Вправду, Аннушка, не помнишь отца с матерью?
Русалочка. Отца с матерью? Не знаю. У нас все тетки... (Быстро.) У меня тетка была...
О. Пафнутий. Так. А где ж она теперь?
Русалочка. Не знаю.
О. Пафнутий. Бедененькая ты! Родительской ласки не ведаешь.
Русалочка. Еще дединьки были... Старенькие, как ты. Только ты лучше, добрее! Такого не было, - такого доброго! Я всегда буду с тобой. И молиться научи меня, дединька! А я тебе и песням своим, коли хочешь, научу!
О. Пафнутий (смеется). Ишь, какая шустрая! У нас свои есть песни, молитвенные. (Подумав.) А ты Никодима не бойся, Аннушка. У него душа Христу предана. Подвиг его строгий. Он послушание исполняет, а, верно, праведней настоятелей своих. Ему Господь в премудрости своей открывается, книги он святые читает, всякое слово Божие ему известно. А я по простоте Бога моего хвалю, былинки из земли подымаются, я слушаю и жизни радуюсь, о творце думаю. Может, Господь не взыщет на моей простоте.
Раздается удар колокола. О. Пафнутий крестится. Русалочка глядит на него и тоже крестится. Колокол звучит все громче, властнее и чаще. О. Пафнутий, незаметно для себя, начинает петь дрожащим старческим и тихим голосом. Русалочка чуть слышно вторит ему в конце, глядя на него и стараясь запомнить слова.
О. Пафнутий. Тебя хвалим, Творец земной и небесный, тебе славу поем, Вседержитель, милосердие Твое, крепость и сила благословенны да будут во веки; в Тебе свет, упование и жизнь. Да пройдет по земле Твоей имя твое. Тебя хвалим, Творец земной и небесный.
Колокол звучит.
Занавес.
Картина третья
То же место в лесу, у кельи. Послеполуденное жаркое время. Около стены кельи, на камушке вроде скамьи сидит о. Пафнутий и плетет лапоть. У начала просеки стоит Никодим и, приложа руку к глазам, внимательно смотрит вдаль, в сторону озера.
О. Пафнутий. Что там глядишь, Никодим? Что видать? Идет, что ли, кто?
Никодим (после молчания). Нет, никого. Только она, никак, опять купается.
О. Пафнутий. Аннушка? А пусть купается, Христос с ней. Время жаркое.
Никодим. Как ни взглянешь в ту сторону - все что-то белеет на озере. Все она купается. Все ей жарко. И после вечерни купается. Звезды уж вчера затеплились, роса пала, а она - на озеро пошла. Все жарко.
О. Пафнутий. Нет в воде Божьей греха. Пусть дитя купается во славу Господню. Мысли у тебя какие-то, Никодим. Не разберу какие, а только неладные. Полно, не враг ли тебя смущает? Искушения-то нам посылаются невидимые, от нашего сердца.
Никодим (молчит и смотрит, потом опускает руку и делает два шага к Пафнутию). Нет, отче... А вот я вчера о нас с тобой думал. Жили мы в селении... Люди к тебе приходили. Ты им помогал, молился с ними. И возлюбил тебя Господь за святую жизнь, силу исцеления болящих тебе дал...
О. Пафнутий (испуганно махая руками). Что ты, что ты! остановись! Грех это! Какой я святой! Грешник я великий.
Никодим (не слушая). И захотел ты подвига труднейшего. Захотел от людей удалиться, от себя отречься, чтобы прямее молитва к господу шла. И я того подвига жаждой возгорелся. Ты меня от себя отринул, и принял я на себя послушание. В тишине мы жили да в труде. А ныне люди нас нашли, и нет в нашем подвиге той сладости да строгости. Как мыслишь об этом отче?
О. Пафнутий (отложив лапоть). Ты про Аннушку? (Помолчав.) Вот что я скажу тебе, Никодимушка. Ты не взыщи, я тебе по моей простоте скажу. Ты вот говоришь, что восхотел я подвига и сюда в келью удалился. Не знаю, Никодимушка. Я о том не думал, а страшны мне люди стали, и страшно жить с ними. Какой я святой? Как смею исцелять? Впору мне свои грехи замолить. Здесь сердце мое веселится, и не труд мне здесь, а легкость великая. Может, ты лучше знаешь, может, это грех, а только любит мое сердце и солнышко, и воду, и былинку малую, и Господа Бога, все сотворившего, Ему Единому хвала вовеки веков.
Никодим. Аминь. Отче Пафнутий, люди тоже создание Его. И если ты от людей отрекся не во имя труда тягчайшего...
О. Пафнутий. Я не отрекался от человеков, Никодимушка. Говорю тебе - страшно мне с ними. Страшно, очень много их стало. И удалились они от Господа, а мне, недостойному, не под силу их учить да наставлять. Это Христос меч принес на землю, а я только раб Его, я не учитель. Очень томилось сердце мое. Я, может, не от крепости, а от слабости моей да любви в пустыню ушел. Господь душу мою без хитрости сотворил, да не взыщет Он на моей слабости.
Никодим. Послушание я принял на себя не от любви, а от ревности.
О. Пафнутий. Знаю, Никодимушка, знаю. Твой подвиг строгий. Ты, может, куда достойнее меня. Тебе Господь разумом открывается. Всякое слово Божье тебе по книгам известно. Ты трудов для Господа не жалеешь. Да с тебя и спросится много, потому что тебе много дано. Соблюдай в строгости свой подвиг, Никодимушка.
Никодим. Уединившись в Боге - от вских соблазнов мы должны бежать. А к нам пришел другой - и ты принял его.
О. Пафнутий. Это ты опять про Аннушку? Да разве она человек? Она Божье дитя. Живет, как былинка, звездам да воде радуется. От нее разве страшно? Она совсем не человек.
Никодим. Может, и не человек.
О. Пафнутий. Что она тебе сделала? За что гонишь ребенка? Нет, неладные у тебя мысли, Никодим. Я - великий грешник перед Господом моим, а у ребенка душа чистая. Я ее тебе в обиду не дам. Как выгоню во имя Божье? Сам знаешь, сказано: милости хочу, а не жертвы.
Никодим. Сказано еще: кто не оставит мать свою, и отца своего, и дом свой и не пойдет за Мной - тот недостоин Меня.
О. Пафнутий (грустно). Тебе книги разума больше открыты, чем мне. А все ж Аннушку ты у меня не обижай. Пусть живет.
Никодим. Благослови, отец Пафнутий, на колодец за водой идти.
В это время вбегает Русалочка, веселая, с мокрыми, распущенными по плечам волосами. Она в той же старенькой ряске, в волосах у нее водяные цветы. Она держит венок, сплетенный из круглых желтых купав. Она не замечает Никодима и прямо бросается к о. Пафнутию.
Русалочка. Дединька! Добренький ты мой! Ты лапти плетешь? А я на озере была. И посмотри-ка, дединька, я тебе... (Вдруг видит Никодима и останавливается, не смея продолжать.)
О. Пафнутий (поспешно). Иди-ка, Никодимушка, за водой. Ведерко у колодца. Во имя Отца и Сына и Святого Духа!
Никодим. Аминь. (Подходит под благословение и удаляется.)
О. Пафнутий (ласково). Ну что, Аннушка, о чем задумалась?
Русалочка (проводив Никодима глазами, тихо). Я его боюсь, дединька.
О. Пафнутий. Полно-ка, чего бояться. Он зла человеку не сделает. Мы с тобой неразумные, а он слово Божье постигает. Нам не дано, а ему дано.
Русалочка (задумчиво). Я этого не знаю, дединька. А только у него глаза - как две свечки восковые, вот что у вас в часовне, чуть теплятся. А у тебя, дединька, глазки, словно звездочки ночью. Я тебя не боюсь, а его боюсь.