Странник

Литературное путешествие по своей природе двупланово: это и реальное путешествие, и путешествие воображения (воспоминания, рассуждения и т. п.). С одной стороны, материал романа - действительное путешествие офицера А. Вельтмана по Бессарабии, Молдавии, Вале-хии, Добрудже за годы почти десятилетней службы, и русско-турецкая кампания 1828 г. Но, с другой стороны, путешествие героя - воображаемое путешествие по карте: "возьмите Европу за концы и разложите на стол"; автор странствует, "не сходя с покойного своего дивана".

Читателю не дают утвердиться на какой-либо одной точке зрения: ему толкуют о карте и диване, но описания местности, обычаев и проч. так подробны, что никак не согласуются с путешествием воображаемым - например, описания монастыря Городище, вырубленного в скале над Днестром, молдавских танцев, птиц на гнилом озере под Кишиневом, гуляний в Яссах (модные дамские уборы, как и пиры - излюбленная тема для свободной и подчеркнуто бессвязной романтической "болтовни"). Говорить об известных достопримечательностях автор избегает - боится быть банальным. Согласно общему принципу стилистической "пестроты""Странника", описания в нем могут быть и стихотворными (особенно часто так описывается подчеркнуто "низкий" быт - например клячи, тащившие венскую коляску (гл. 47), разговор (на разных языках!) в бухарестской гостинице со слугами и торговцами (гл. 157), похожий на отрывок из комедии, или же подчеркнуто сухими, как справка:"Кстати о р. Прут. Волны ее родятся в горах Карпатских, гибнут в Дунае. Вообще ширина реки от 5 до 10 сажен. Вода от быстроты мутна, но здорова и имеет свойство минеральных крепительных вод".

Автора мучит сознание, что "все уже выдумано, все сказано, все написано (гл. 171), поэтому возможно только по-своему тасовать - как в калейдоскопе - придуманное до тебя другими"."Странник" разбит на 3 части, 45 "дней", 325 глав (образцы самых коротких глав: ВлCXLI: Нет ее";"Не сердитесь же, что в этой главе не слышен вам скрып моего пера. Это пауза. Здесь мысль моя выражена молчанием" (гл. 304); такая "дробность" позволяет внезапно переходить от одной темы и интонации к другой. Вообще Вельтман всячески подчеркивает импульсивность, произвольность и даже "случайность" своего творчества, принципиальную незавершенность романа ("заглавие оторвано, начала нет"); стирается разница между беловиком и черновиком ("далее стерлось"; "пример здесь был; но я половину примера стер, а другую выскоблил. Мне не понравился он по своей обыкновенности").

В романах повествование нередко прерывается вставными новеллами; в "Страннике" основной текст, почти насквозь ироничный, прерывается драматическими поэмами, написанными очень патетичной ритмизованной прозой, - поэмой об Овидии и императоре Августе (гл. 290) и "Эскандером"; Эскандер - свободолюбивый герой:"Мне душно под небом! и небо стесняет дыханье; его бы я сбросил с себя, чтобы вольно вздохнуть в беспредельном пространстве!..В»; Эскандеру дует сам Юпитер ("Юпитер! и ты знаешь зависть к счастливцу!..В»); губит же героя любовь к демонической деве.

Кроме того, игровое путешествие перебивается лирическими стихами о любви; за демонстративно бессвязной болтовней "Странника" прячется второй план романа: драматическая история любви автора к замужней женщине; эта история должна восстанавливаться читателем по крупицам.

В третьей части лирика в стихах и прозе, вполне серьезные рассуждения автора о смысле жизни, счастье и проч. уже заметно оттесняют игровое начало,"Странник" почти превращается в лирический дневник - и вдруг кончается внезапно для читателя, по прихоти автора прерванный почти на полуслове.