Оноре де Бальзак — французский прозаик, вошедший в историю литературы как создатель монументальной эпопеи «Человеческая комедия», ставшей своеобразной летописью жизни общества первой половины ХIХ в. и одним из основополагающих произведений реализма.

Жизнь О. де Бальзака в датах и фактах

25 мая 1799 г.— родился в провинциальном городе Тур, в семье Бернара Франсуа Бальза, происходившего из крестьянской семьи, но сумевшего благодаря личным качествам стать управляющим городской больницы и помощником мэра.

1807 г.— по инициативе матери был отдан в Вандомский коллеж, отличавшийся либеральным воспитанием. В 1813 г. из-за нервного срыва, вызванного перегрузкой в чтении, бросил это заведение и в течение последующих трех лет несколько раз менял коллежи и пансионы.

1816–1819 г.— учился в Парижской школе права, параллельно посещая лекции по истории, философии и искусству в Сорбонне, а также приобретая юридическую практику в конторе стряпчего и нотариуса. По завершении образования Бальзак отказался заниматься юриспруденцией и заявил семье о намерении посвятить себя литературному творчеству. Отец решил предоставить Оноре шанс доказать способность к этой деятельности, согласившись два года его содержать, пока тот не сможет сам зарабатывать на жизнь профессиональным литературным трудом. В качестве «пробного камня» Бальзак написал героическую трагедию «Кромвель», потерпевшую, однако, полное фиаско.

1822–1825 г.— ради заработков написал около десятка низкопробных «готических» романов и опубликовал их под псевдонимами Орас де Сент-Обен и лорд Р’Оон.

Во второй половине 1820-х гг. писатель в поиске заработка неоднократно пускался в коммерческие авантюры на издательском поприще, которые приносили ему только убытки. В это же время Бальзак выступил в качестве журналиста, поднимавшего в своих статьях и очерках насущные вопросы общественной жизни Франции.

1829 г.— увидел свет первый серьезный роман Бальзака «Шуаны», привлекший внимание публики. Этот успех закрепился появлением новых книг писателя: «Физиология брака» (1829) и «Сцены частной жизни» (1830), а также произведениями, вошедшими в «золотой фонд» мировой литературы: «Гобсек» (1830), «Шагреневая кожа» (1831), «Евгения Гранде» (1833), «Отец Горио» (1835) и др.

1841 г.— окончательно сложился замысел эпопеи «Человеческая комедия», призванной объединить все романы и повести в единое целое. В 1842 г. концепцию этого грандиозного проекта Бальзак изложил в знаменитом «Предисловии к «Человеческой комедии»».

В 1835 г. Бальзак стал владельцем газеты «Кроник де Пари», которая, впрочем, вскоре обанкротилась.

В 1847 г. писатель приехал в украинское село Верховня под Бердичевом, в имение давней знакомой, польской аристократки Эвелины Ганской. С осени 1848 г. по 1850 г. он жил здесь постоянно, время от времени совершая поездки по украинским городам. В 1850 г. в Бердичевской церкви состоялось венчание Бальзака и Ганской.

18 июля 1850 г.— умер в Париже вследствие продолжительной болезни сердца.