Максим Горький (Алексей Максимович Пешков) — прозаик, публицист и драматург, один из самых популярных писателей в России своего времени, активный участник процесса реорганизации культурной жизни СССР в первые послереволюционные десятилетия. Его творчество, определявшееся взаимодействием традиций реализма, элементов неоромантизма и марксисткого мировоззрения, было возведено советскими идеологами в ранг образца соцреализма. При этом сам Горький был «коронован» на роль родоначальника советской литературы.

Жизнь Максима Горького в датах и фактах

28 марта 1868 г. — родился в Нижнем Новгороде в семье столяра. В три года будущий писатель потерял отца, в десять лет остался без матери; детство его прошло в доме деспотичного деда. Проучившись всего два года, он из-за тяжелой нужды вынужден был пойти «в люди», т.е. зарабатывать на жизнь в качестве ученика или подмастерья, осваивавшего самые простые и низкооплачиваемые профессии. Однако путем хаотичного самообразования и благодаря феноменальной памяти Горький приобрел широкие знания в разных областях.

1884 г.— в надежде поступить в университет прибыл в Казань, где, так и не став студентом, продолжил самообразование преимущественно в народнических и марксистских кружках.

Конец 1880— начало 1890-х гг.— провел в странствиях по царской России, среди прочих мест посетив Украину, Крым, Кавказ. Тогда же писатель начал выступать в печати со своими рассказами.

Начиная с 1889 г. несколько раз подвергался арестам за революционную пропаганду среди рабочих.

1892 г.— в тифлисской газете «Кавказ» напечатал рассказ «Макар Чуд­ра», подписав его псевдонимом «Максим Горький». Затем появился ряд его неоромантических («Старуха Изергиль», 1895; «Песня о Соколе», 1895 и др.) и реалистических («Челкаш», 1894; «Коновалов» 1897 и др.) произведений, которые обратили внимание публики на талантливого «писателя из народа».

1898 г.— вышло двухтомное собрание «Очерков и рассказов», принесшее автору всероссийскую известность. Вскоре его имя приобрело известность в Западной Европе.

1899 г.— Горький посетил Петербург и Москву, где познакомился с выдающимися представителями творческой интеллигенции и сблизился с революционными кругами. В ближайшие годы он активно помогал деньгами, полученными от успешной продажи изданий, борцам с самодержавным режимом, в частности, нанимая адвокатов для арестованных участников протестных акций и вкладывая значительные суммы в издание ленинской газеты «Вперед».

1901 г.— находясь под арестом в Нижегородской тюрьме, написал «Песню о Буревестнике», которая молниеносно распространилась по стране и была воспринята как поэтический призыв к революции.

1902 г.— была написана пьеса «На дне». В том же году Горького избрали почетным академиком по разряду изящной словесности, но под давлением царя Николая II это решение было аннулировано. В знак протеста писатели А. П. Чехов и В. Г. Короленко отказались от присужденного им звания почетного академика.

9 января 1905 г.— участвовал в мирной демонстрации рабочих, которая была жестоко расстреляна и вызвала подъем революционного движения в России. После кровавой расправы над демонстрантами писатель обнародовал воз-звание, в котором призвал «всех граждан России к немедленной, упорной борьбе с самодержавием», вступил в социал-демократическую партию и подключился к снабжению оружием рабочих, которые вели уличные бои в Москве. За свою революционную деятельность он был обвинен в государственном преступлении и заключен в Петропавловскую тюрьму.

1906 г.— посетил США с целью сбора средств для подпольной борьбы большевиков. Во время этой поездки Горький написал пропагандистский роман «Мать» (1906–1907), впоследствии признанный первым произведением соцреализма, и пьесу «Враги» (1906), запрещенную к постановке на российской сцене из-за звучащего в ней протеста против существующего строя. Опасаясь ареста в России, Горький после путешествия по Америке поселился в Италии, на острове Капри. Там им был создан цикл «Сказки об Италии» (1911–1913), а также начаты циклы рассказов «Русские сказки» (1912–1917) и «По Руси» (1912–1917).

1913 г.— попав под амнистию в связи с 300-летием дома Романовых, писатель вернулся в Россию. В том же году он приступил к работе над повестью «Детство» (1913–1914), положившей начало автобиографической трилогии, в которую вошли также повести «В людях» (1916) и «Мои университеты» (1923).

1917 г.— несмотря на многолетнее участие в социал-демократическом движении, резко отрицательно воспринял и саму социалистическую революцию, и последовавшие за ней события, что побудило его фактически прервать членство в партии. Критическими размышлениями над кровавой драмой, захлестнувшей страну после большевистского переворота, Горький делился в публицистических статьях, составивших цикл «Несвоевременные мысли». Эти статьи, как и трения в личных отношениях с Лениным, усилили политические разногласия писателя с новой властью. Тем не менее, в послереволюционные годы Горький много сил отдавал налаживанию культурной жизни страны и помощи писателям, которым грозила физическая расправа или голодная смерть. К числу его заслуг принадлежит, в частности, организация издательства «Всемирная литература», публиковавшего русские переводы шедевров зарубежных авторов разных эпох.

1921 г.— не видя для себя возможности далее жить и работать в России, уехал в эмиграцию. Первые годы добровольной эмиграции Горький провел на курортах Германии и Чехословакии, затем вновь осел в Италии, в Сорренто. Тут им был создан роман «Дело Артамовновых» (1925), а также написана значительная часть романа-эпопеи «Жизнь Клима Самгина» (1927–1936).

1931 г.— вернулся на родину в статусе ведущего писателя советской литературы и развернул широкую общественную деятельность: Горький был учредителем новых журналов и книжных серий, основателем Литературного института в Москве, занимавшегося профессиональной подготовкой будущих писателей, одним из создателей Союза писателей, который он же и возглавил в 1934 г. В своих публицистических статьях и очерках полностью солидаризуется с «официальной» идеологической точкой зрения на процессы строительства «нового общества» в стране, поддерживая политику Сталина.

18 июня 1936 г.— умер при загадочных обстоятельствах накануне массовых репрессий.