 |
| Охота на оленей в лесу. Рисунок конца XIX — начала XX вв. |
Выходы к морям и океанам, удобные бухты, сеть полноводных рек благоприятствовали развитию мореходства, рыболовства, налаживанию торговли, связей между странами.
Население Европы своей хозяйственной деятельностью изменяло окружающую среду, причем не всегда в лучшую сторону. Европейцы были небрежными хозяевами. Они безоглядно вырубали леса и кустарники под пашню, осушали болота, неэкономно использовали естественные богатства, не заботясь об их пополнении. Природа наказывала их за такую нерадивость обмелением водоемов, разрушением и выветриванием грунтов, оскудением растительного и животного мира.
Часть вины за средневековую европейскую бесхозяйственность историки возлагают на христианскую религию, которая приучала людей равнодушно относиться к природе. Христианство провозгласило человека царем природы, царю же, как воображалось человеку, не следует церемониться с природой.
На Востоке средневековый люд бережней относился к природной среде и потому наносил природе меньший ущерб, жил в гармонии с ней. Этому содействовало то, что восточные религии (прежде всего буддизм) провозглашали человека не царем природы, а ее частичкой. Они запрещали наносить вред любым живым существам.
Ландшафт — местные особенности земной поверхности, водоемов, грунтового и растительного покрова.