 |
| Инициал латинской Буквы H. XIII в. |
Вестготскую Испанию прославил епископ Исидор Севильский (ок. 570-636), который составил первую средневековую энциклопедию.
Со второй половины VII в. культурная жизнь в Западной Европе сосредоточивалась преимущественно в монастырях. Ирландские монахи, например, собирали античные и христианские рукописи, поэтому у них были самые богатые в тогдашней Европе библиотеки. В скрипториях развилось искусство украшать рукописи миниатюрами, разноцветными большими буквами, орнаментом, драгоценными камнями.
Новый этап культурного развития, известный как «каролингское возрождение», произошёл в государстве Карла Великого. Карл нуждался в образованных людях, поэтому требовал, чтобы в каждом монастыре и епископстве были школы для светских лиц. Учебники писал известный автор богословских произведений и стихотворений англосакс Алкуин. При дворе Карл собрал ученый кружок, названный Академией. В него входили самые образованные люди, приглашённые Карлом Великим из разных уголков Европы. Академию возглавлял Алкуин. Один из участников кружка — молодой аббат Шингард — написал «Жизнь Карла Великого».
 |
| Монах переписывает книгу. Миниатюра. XII в. |
 |
| Ж. Лор. Алкуин показывает манускрипты Карлу Великому. 1831 г. |
Император и его академики вели научные диспуты, разгадывали интеллектуальные загадки, писали стихотворения латынью и т. п. Они называли себя прославленными именами прошлого: Карл — Давидом, Алкуин Флакком (Горацием), Ангильберт — Гомером. В этом сочетании библейских и античных имён ярко отразилась суть Академии: её деятели были образованными людьми, знавшими античность, и в то же время они были христианами.
 |
| Часовня в Ахене — единственное сооружение, сохранившееся от императорского замка |
Усилиями Карла осуществлялось строительство дворцов и храмов. Они возводились в византийском стиле. Ярким образцом каролингской архитектуры является капелла (часовня) в Ахене, сохранившаяся и ныне.
Вскоре после смерти Карла Великого двор короля перестал быть культурным центром государства.
Строительство Карловой часовни в Ахене было завершено в 805 г. Это величественное восьмиугольное каменное двухэтажное сооружение, высота которого достигает 32 м. Её первый этаж символизировал земную жизнь и предназначался для придворных императора Второй этаж, несколько меньший, был воплощением жизни небесной. Именно здесь находился императорский трон, вытесанный из белого мрамора, а также сохранялись собранные Карлом Великим драгоценные христианские реликвии. В капелле был похоронен и сам Карл, который умер 28 января 814 г. В XII в. Карл Великий был причислен к лику святых.
Скрипторий (латин. scriptorius — писальный) — мастерская (VI-XII вв.), для переписывания книг.
Капелла (часовня) — небольшое, отдельно расположенное здание или помещение в церкви для моления одной семьи.