Банан, как это ни удивительно, — трава с толстым корневищем, от которого отходят листья, плотно прилегающие друг к другу, образуя стебель высотой 15 м. Листья достигают в длину 4 м и ширину 90 см. После плодоношения стебель отмирает, а корневая система дает новые побеги. Полное созревание плодов длится 3-4 месяца. Бананы употребляют свежими и сушеными, из них готовят консервы, мармелад, сироп, вино, банановую муку. Некоторые сорта идут на корм скоту, из них изготовляют ткани.
В экваториальном поясе Африки распространено хлебное дерево. Его плоды размером с человеческую голову, содержащие крахмалистую мякоть, вырастают на стволе. Эту мякоть едят в вареном или жареном виде или же делают из нее тесто, из которого пекут блины. Наверное, поэтому дерево называют хлебным.
Самой крупной среди обезьян является горилла. Масса взрослых самцов достигает 250 кг, а рост — больше 2 м. Горилла опасна для человека. Защищая своих детенышей, горилла крепкими челюстями способна перекусить даже ружье. В последнее время количество этих обезьян сократилось из-за браконьерства. Охотники убивают старых горилл, а их детенышей продают зоопаркам.
Чемпионом но бегу среди животных является гепард - хищник африканских саванн. Он развивает скорость до 110 км/ч, но бежать с такой скоростью может не больше 500 м. В прошлом гепардов приручали, дрессировали и использовали для охоты. Теперь это животное находится на грани вымирания и занесено в международную Красную книгу.
Самые высокие люди на нашей планете — африканское племя тутси. Средний рост взрослого мужчины составляет 1 м 85 см. А самые низкорослые — африканские пигмеи, живущие в Экваториальной Африке. Их рост не превышает 140 см у мужчин, женщины — еще ниже. По-гречески слово «пигмей» означает меру длины меньше полуметра. Первым описал пигмеев во второй половине XIX в. русский путешественник Василий Юнкер, когда у него служили в течение года двое представителей этой группы народов.
