Население и политическая карта Океании

Заселение островов Океании началось много тысячелетий назад. Существуют различные гипотезы происхож­дения народов Океании. Одни ученые считают, что заселять острова начали представители экватори­альной расы с Евразийского материка. Другие, на­пример, норвежский ученый Тур Хейердал, утвер­ждают, что Океанию заселили выходцы из Южной Америки, поскольку по внешнему виду полинезий­цы и индейцы похожи. Коренные жители Полине­зии маори (рис. 21), гавайцы (рис. 22), самоанцы (рис. 20), таитяне и др. занимают промежуточное  положение между тремя основными человеческими расами. Их характерные черты — смуглая кожа и волнистые волосы. На островах Океании в настоящее время живут также переселенцы из Азии (индийцы, филиппинцы, японцы), Европы (англичане, немцы) и Америки. Появилось смешанное население.

Рис. 20. Самоанец

Рис. 21. Маори

Рис. 22. Гавайцы

Народы Океании — замечательные мореплаватели. На своих неболь­ших кораблях они осуществляли путешествия за тысячи километров от своих жилищ.

Население Океании занимается земледелием. Выращиваются тропичес­кие культуры: кокосовая пальма, бананы, ананасы, ямс, сахарный тростник и т. п. В Новой Зеландии хорошо развито овцеводство. Местное население традиционно занимается рыбной ловлей. В последние десятилетия быстро развивается туризм.

Политическая карта Океании очень пестрая. Есть суверенные государ­ства и зависимые территории (находящиеся во владении или под опекой других государств).