«Натиск на Восток». Немецкие крестовые походы против славян XII-XIII вв.
Немецкие феодалы ничего не получили на мусульманском Востоке в Крестовых походах. Стремления же увеличить свои владения у них хватало — Германия казалась им тесной. Поэтому, пока императоры возились с Италией и ссорились с папами, феодалы осуществляли «натиск на Восток» — заселяли земли в Полабье, Прибалтике и Поморье. Это колонизационное движение проводилось под лозунгом обращения язычников в веру Христову. Воинствующий задор немецких феодалов поддерживали папы, которые стремились распространить свое влияние в Восточной Европе.
В XII в. немецкие феодалы организовали несколько Крестовых походов против славян-ободритов, обитавших к востоку от Эльбы (Лабы). На землях ободритов они образовали Мекленбургское герцогство.
Завладели они и землями лютичей, где создали маркграфство Бранденбургское. В XIII в. в этом маркграфстве появился город Берлин.
Славян немецкие рыцари прогоняли с лучших земель, запрещали им заниматься в городах торговлей и ремеслом, селили в отдельных кварталах. Славяне онемечивались, забывали свой язык и культуру.
Немецкая колонизация была направлена также на земли словенов в Среднем Подунавье. Там образовалось Австрийское герцогство. Не минули немецкие колонизаторы и Чехию.
В начале XIII в. немецкое купечество и католическое духовенство зарились на Ливонские земли, населенные пращурами современных латышей, литовцев и эстонцев. Чтобы окрестить тамошний люд, рыцари из всей католической Европы, преимущественно немецкие, образовали орден меченосцев. Однако население Восточной Прибалтики сохранило свой язык и культуру.
Занялись немецкие феодалы и пруссами, которые проживали между средними течениями Вислы и Немана. Против пруссов они организовали Крестовый поход, однако неудачный. Пруссы оказывали упорное сопротивление обращению, но Немецкий (Тевтонский) орден таки сделал их христианами. На протяжении нескольких столетий пруссы полностью онемечились, память о них осталась только в названии «Пруссия».
 |
| Немецкая восточная колонизация в XII—XIII вв. |
 |
| Немецкий воин. С миниатюры XII в. |
1237 г. тевтоны и меченосцы объединились в один орден — Тевтонский. Он образовал свое государство, в которое вошла почти вся Восточная Прибалтика. Но в 1242 г. в битве на Чудском озере тевтоны потерпели сокрушительное поражение от новгородцев.
В начале XIV в. Тевтонский орден завладел землями Восточного Поморья вплоть до Финского залива. Чтобы противодействовать ему, Польша и Литва объединились. В 1410 г. польско-литовские и русские войска разгромили рыцарей в Грюнвальдской битве, в которой погиб Великий магистр ордена. Через полстолетия после этого орден потерпел еще одно поражение от Польши. Окруженные на востоке и западе сильными государствами, немецкие феодалы уняли свои колонизационные аппетиты, тем более что на закате средневековья Германия ослабла.
Маркграфство — пограничное княжество в Германии.