О лагерной системе ГУЛАГ
В 1930 году в СССР было образовано Главное управление исправительно-трудовых лагерей, трудовых поселений и мест заключений (ГУЛАГ), просуществовавшее до 1960 года. Основной целью создания таких лагерей была разработка природных богатств страны за счёт труда людей, лишённых свободы. После отбывания срока заключённых оставляли на прилегающих к лагерям территориях, а тем, кто хорошо показал себя в работе, либо отличился примерным поведением, можно было уйти «на вольное поселение». Лагерная система ГУЛАГ охватывала многие районы бывшего СССР— северный, сибирский, среднеазиатский, дальневосточный. До конца 1980-х годов статистика по числу заключённых в этих лагерях была засекречена. Об их масштабах можно было узнать лишь из воспоминаний людей, побывавших там, или членов их семей. Сегодня известны официальные данные: через ГУЛАГ в 20–50х годах прошло около 10 миллионов человек.
Как напоминание о тех страшных событиях, происходивших в ГУЛАГе, в 2004 году в центре Москвы, по адресу: улица Петровка, 16, был открыт Государственный музей истории ГУЛАГа. Центральная экспозиция музея— карта с обозначением всех крупных лагерей и спецпоселений в СССР.Посетителям эта карта помогает представить истинный масштаб репрессий. Законы, указы, постановления, фотографии, одежда заключённых, лагерная посуда, а также пули, гильзы, найденные на местах массовых расстрелов, повествуют о судьбах миллионов людей, заставляют ещё раз задуматься о недопустимости повторения этой страшной трагедии.
В память о жертвах политических репрессий в СССР в 1995 году в Санкт-Петербурге, на берегу Невы, по проекту известного скульптора Михаила Шемякина был создан памятник. Он расположен напротив печально известной тюрьмы «Кресты» и представляет собой двух бронзовых сфинксов со страшными, изъеденными, обнажившимися черепами. Между сфинксами на парапете набережной сооружено и стилизованное окно тюремной камеры с решёткой. Памятник так и называется «Жертвам политических репрессий». Вокруг постаментов— медные таблички, на которых выгравированы строки из произведений А.Солженицына, Н.Гумилёва, О.Мандельштама, А.Ахматовой, В.Шаламова, Д.Лихачёва, И.Бродского, В.Высоцкого и других.