Общие представления о поверхности Земли

Площадь поверхности зем­ного шара составляет 510 млн км². Большую ее часть 361 млн км² (71%) - занимает Мировой океан, а на сушу (материки и острова) приходится 149 млн км² (29%) площади. Итак, океаны и материки являются самыми крупными природными комплексами в пределах географической оболочки нашей планеты (рис. 1).

Рис. 1. Общая площадь Земли и её составляющие

Мировой океан — самая большая составляющая волной оболочки Земли. Он состоит из четырех океанов: Тихий, Атлантический, Индийский и Север­ный Ледовитый. Эти океаны разделяют сушу на материки и острова. Матери­ки (континенты) — большие участки суши, со всех сторон омываемые водой. Материков шесть: Евразия, Африка. Северная Америка. Южная Америка, Австралия, Антарктида. Возле материков расположены разные но происхо­ждению острова (вспомните, какие бывают острова по происхождению).

Наряду с делением суши Земли на материки ее условно, в зависимости от времени открытия европейцами, разделили на части света. Так. древне­греческие ученые различали только две части света Европу и Азию. В пе­риод существования Римской империи появилось название третьей части света — Африка. Поскольку Европа. Азия и Африка известны европейцам издавна, их называют Старым Светом. Северная и Южная Америка, от­крытые X. Колумбом в конце XV в., были названы Новым Светом. Еще позже были Открыты части света Австралия (XVII в.) и Антарктида (начало XIX в.). В состав каждой части света входят не только материки, но и расположенные возле них острова.

Итак, количество частей света равняется количеству материков (рис. 2).

Рис. 2. Материки и части света