Общие сведения об Антарктиде

Площадь суши — 14 млн км².

Население — нет постоянного.

Высочайшая точка над уровнем моря — массив Винсон (5140 м).

Средняя мощность ледового покрова — 2000 м.

Самый крупный остров — Беркнер.

Самая низкая температура воздуха — 892 °С.

Количество государств, имеющих научно-исследовательские станции — 18.

Количество постоянных научно-исследовательских станций - 34 и почти столько же сезонных.

Антарктида – будто огромная льдина, застывшая за Южным полярным кругом Земли. Нигде на нашей планете нет таких суровых природных условий. «Империя холода», «полюс недоступности», «безлюдный мате­рик», «континент без границ» все это об Антарктиде — высочайшем и самом холодном материке Земли. Его средняя высота — 2040 м, а средняя температура самого теплого месяца — отрицательная. Он покрыт толстым слоем льда (2-4 км). Льды Антарктиды содержат 80% пресной воды пла­неты. Ее ледовый «шлем» влияет на климат всего Южного полушария Земли. Только на этом материке различают не времена года, а полярную ночь и полярный день, которые длятся по полгода.

После открытия Антарктиды у ученых возникло множество вопросов. Всегда ли материк был покрыт толстым слоем льда? Что скрывает под собой ледяная «шапка» - материк или группу островов? Имеются ли в недрах континента залежи полезных ископаемых? В последнее время человечество беспокоят экологические проблемы Антарктиды. Над ней была выявлена опасная для живых организмов «озоновая дыра». Почему она возникла именно здесь, возле Южного полюса? Многие из этих зага­док материка уже разгаданы.

В Антарктиде нет постоянного населения. Жителями этой ледяной бескрайности являются нелетающие птицы пингвины, приспособившиеся к суровым жизненным условиям на ледовом материке планеты. Антаркти­да не принадлежит ни одному из государств. Только на научно-исследова­тельских станциях ученые разных стран, в том числе и Украины, сменяясь каждый год, исследуют ледниковый покров, подледный рельеф материка, полезные ископаемые, климатические особенности, верхние слои атмо­сферы, жизнь в прибрежных водах. Этими исследованиями пользуется все человечество. Изучая эту тему, мы также поднимем занавес над тайнами шестого материка планеты.