Панорама французской прозы середины XIX в.

Формирование реализма во французской литературе началось еще на рубеже XXII-XIX вв. Существенной особенностью литературного процесса во Франции середины XIX в. является то, что реализм развивался во взаимосвязи и взаимодействии с романтизмом. И Стендаль, и Мериме, и Бальзак участвовали в романтическом движении и вместе с романтиками боролись за «новое искусство» против классицизма, «старого искусства» феодально-абсолютистского общества. Однако если романтики полагались на воображение, которая была для них и средством постижения бытия, и художественной реализацией этого постижения, то реалисты, по словам Стендаля, признавали существование «железных законов» реальности и отмечали необходимость их познания.

В 30-40-х годах XIX в. во французской литературе определяются некоторые из основных реалистичных течений, например социальная или социологическая, и психологическая, зачинателями которых были соответственно Бальзак и Стендаль. Определяющей чертой социальной, «бальзаковского», течения является то, что предметом изображения в ней выступает общество как целостность, его быт и нравы, процессы и коллизии. Это не означает, что отдельная личность не интересовала Бальзака. Дело в том, что человек в нем предстает, прежде всего, как «клетка» общества и на передний план выдвигаются ее черты, соответствующие именно этой грани. У Стендаля видим нечто иное: в центре его внимания находится личность, вводится в общественно-историческую панораму. Собственно, Стендаль тоже не сомневался в том, что личность является частью социума, но именно она интересовала этого писателя прежде всего, и в его романах общество возникает будто преломленным через личность, ее сознание, судьбу, психологию. Это придает творчеству Стендаля характера психологического реализма.

К этому течению принадлежал также П. Мериме, по крайней мере, во второй, реалистичный, период творчества.

Рубежом в истории французской литературы XIX в. считается 1848 г., когда в стране произошла Февральская революция. Это событие, а также провозглашение Второй республики, государственный переворот 1851 и установления Второй империи оказали значительное влияние на литературный процесс, вызвав к жизни новые явления и тенденции.

Существенными среди таких изменений были переход ведущей роли к реализму; возникновения и распространения новых направлений и течений - натурализма, импрессионизма, символизма и неоромантизма, которые во французской литературе последних десятилетий XIX в. выдвигаются на первый план. Романтизм НЕ исчезает во Франции и во второй половине века, он продолжается в творчестве таких выдающихся писателей, как В. Гюго и Жорж Санд, но одновременно трансформируется в неоромантизм и символизм, отчетливо проявляется в последней трети века.

Переход к новому этапу реализма во французской литературе совпал со сменой поколений писателей-реалистов: 1842 уходит из жизни Стендаль, 1850-го - Бальзак, после 1848 г. постепенно замирает художественное творчество Мериме. Зато заявляет о себе новое поколение: Ж. Шанфлери и Л. Дюранти, которые в 50-60-х годах активно пропагандировали реализм и ввели в широкий обиход это название направления; Г. Флобер, Э. и Ж. Гонкуры; впоследствии - Е. Золя, Ги де Мопассан, А. Доде и другие.

В конце 60-х - начале 70-х годов во французской литературе формируется натурализм. Генетически, т.е. по своему происхождению, и типологически, т.е. по типу художественного творчества, это направление тесно связано с реализмом.

Выдающимся писателем натурализма и его ведущим теоретиком справедливо считается Эмиль Золя (1840-1902). Главное его произведение - двадцатитомной цикл романов «Ругон-Маккары» с красноречивым подзаголовком «Естественная и социальная история одной семьи в эпоху Второй империи», который определяет генеральную концепцию замысла (о натурализме и творчество Золя подробнее пойдет речь в отдельных главах учебника).

Особое место в тогдашней французской литературе занимает Ги де Мопассан (1850-1893) - один из самых известных писателей последней трети XIX в. Собственно, почти все его творчество был создан в течение одного десятилетия, в 80-х годах, а это шесть романов, девятнадцать новеллистических сборок (включая посмертно изданы три сборника, всего около трехсот произведений), две книги путевых очерков!

Мировоззренчески-эстетическая система и основные принципы поэтики произведений Мопассана вписываются в контекст натурализма. Так, писатель определял человека как существо, подчиняется прежде биологическим законам. Социальная сфера жизни, по его убеждению, является чем-то побочным и даже не идентичным человеческой природе. Мопассан признавал, что в человеке заложены два начала - духовное и биологическое, которые по-разному соотносятся в разных индивидуумах, но склонялся к мысли, что подавляющее большинство людей подвластна в первую очередь звания «нутра», вынесенном из мира живой природы.