Песенное искусство в древних преданиях и обрядах
Издавна люди высоко ценили песню за красоту и глубину её воздействия на душу. Песне они приписывали магические свойства, а мастерам её исполнения — чудотворную силу. Мистическое преклонение перед песней запечатлелось в мифах, обрядах, фольклорных и литературных произведениях народов мира.
Так, в древнегреческой мифологии существует миф о певце Орфее, чей волшебный голос завораживал не только людей, но и дикую природу птиц, зверей, деревья, скалы. Благодаря своему искусству Орфей смог сделать даже то, что непосильно простым смертным: живым проникнуть в царство мертвых. И хотя певец не достиг цели, ради которой совершил столь отважный поступок, — не вывел из царства мертвых свою любимую жену Эвридику, — все равно его удивительное путешествие по подземному миру истолковывалось как доказательство сверхъестественной силы песенного искусства.
Образы чудесных певцов создал и русский народ. Это былинный персонаж Садко, покоривший своей игрой на гуслях самого морского царя, а также герой древних преданий Боян, прозванный «вещим» за свой пророческий песенный дар. И «сладкоголосый» Орфей, и «вещий» Боян, и другие порожденные народной фантазией певцы являются олицетворениями песенного искусства. К подобным олицетворениям принадлежат многочисленные образы безымянных песенников, созданные разными народами. В том числе — образ украинского кобзаря. Именно в этом значении он был использован в названии одноименного поэтического сборника украинского поэта Т. Г. Шевченко.
Интересно, что у народов Севера и Дальнего Востока — якутов, нивхов, эвенков и др. — до сих пор бытует древнее поверье, согласно которому каждый человек, достигая зрелости, обретает свою «личную песню». Она сопровождает человека на протяжении всей жизни и является своеобразным музыкально-психологическим портретом его души й судьбы.