Раджпуты («царские сыны»)

Раджпуты («царские сыны») были потомками вождей кочевых племен из Центральной Азии (гуннов, гуджаратов). Жили они преимуществен­но в Раджпутане («Земля раджпутов», сейчас Раджастан — «Страна раджей»). К ним причислило себя и немало индийских князей. Эти ин­дийские рыцари пренебрегали работой земледельцев, ремесленников и торговцев и занимались исключительно охотой и военным делом, которому учились едва не с пеленок. Они не заковывали себя в стальные доспехи, а носили легкую кольчугу. Огнестрельное оружие считали оружием трусов, бились мечом, копьем, кинжалом. Сражались с врагом в одиночку, причем стояли насмерть.

Раджпут. Миниатюра XIV в.

Раджпуты резко противопоставляли себя другим сословиям и кастам. У них были свои правила чести, кото­рые ценились больше жизни. Честь требовала от раджпута преданности вождю, храбрости, щедрости, нравственности. Раджпуты считали, что «на тело труса даже грифы не садятся».

Образцом мужества были и их жены. Жены того раджпута, который бежал с поля боя, считали себя вдовами, а жены того, кто погиб в неравном бою, кончали жизнь самоу­бийством. Интересно, что раджпуты были просвещенными и культурными в отличие от большинства западноевропейских рыцарей.