Село в средневековой Европе. Крестьяне
Средневековая Европа жила преимущественно за счет сельского хозяйства. Земледелие вплоть до XIX в. было примитивным, техника не использовалась. Орудия труда оставались прапрадедовскими. Землю взрыхляли кое-как, ее не удобряли, тем не менее хотели, чтобы она давала хороший урожай. Конечно, при таких условиях урожаи были крайне низкими. Но при этом среди крестьян властвовали потребительские настроения. Бедность и голод оставались для них ежедневной реальностью.
Все же перемены к лучшему происходили и в селе. Усовершенствовали плуг, чтобы им лучше было пахать землю. Появились хомут и сбруя. Теперь уже можно было впрягать в плуг или воз не только сильных, но неторопливых волов, а и лошадей. Это ускорило возделывание земли и дало возможность доставлять на отдаленные рынки быстро портящуюся продукцию. Недаром хомут прославился как «отец торговли и рынка».
 |
| На шее лошади — хомут |
 |
| Телега XII в. На волах — ярмо |
 |
| Деревянное ярмо для волов |
Крестьяне жили общинами и помогали друг другу по хозяйству (вместе строили дома, копали колодцы и т. п.). Поскольку не каждый крестьянин имел пару лошадей, то использовали супряг. Что это значит? Одноконные крестьяне одалживали друг другу рабочего коня, чтобы лошадей хватило на запряжку, и по очереди пахали свои наделы. В общем, в конце средних веков благосостояние многих крестьян заметно возросло. Они уже не ютились в мазанках, а жили в более или менее приличных домах и лучше питались.
Хомут и сбруя — детали конской упряжи.