Закономерности смены природных комплексов суши и океана

В том, что на суше и в Океане есть различные природные комплексы, можно убедиться, осуществив воображаемое путешествие вдоль одного из меридианов с севера на юг. Подобная смена природных комплексов прослеживается на всех материках. Её основной причиной на равнинах является изменение климатических условий в зависимости от географической широты. Эта закономерность получила название широтной зональности. Широтная зональность является следствием шарообразности Земли. Зональными считаются все компоненты географической оболочки. Таким образом, зональность обнаруживается в каждом природном комплексе независимо от площади, которую он занимает. Самыми большими единицами широт­ной зональности являются географические пояса. Они совпадают с клима­тическими поясами и имеют такие же названия.

В пределах природных поясов на суше четко выделяются природные зоны — большие природные комплексы, имеющие общие климатические условия, почвы, растительность и животный мир. Формирование природных зон в первую очередь обусловлено типом климата.

Так, вследствие высоких температур воздуха и значительных осадков на экваторе образовалась зона влажных экваториальных лесов. Если же изменяется хотя бы один из этих показателей (например, резко уменьшается количество осадков), то уже формируется зона тропических пустынь. Изменения компонентов сразу сказываются на характере растительного покрова. Именно поэтому названия природных зон суши совпадают с преобладающим типом растительности: например, зона тундры, тайги, смешанных лесов, степей, пустынь и т. п.

Природные комплексы суши частично изменяются также в долготном направлении. Ведь воздушные массы, сформировавшиеся над Океаном, перемещаясь над сушей, постепенно изменяют свои свойства. Они теряют влагу и в зависимости от подстилающей поверхности изменяют темпера­туру. При этом существенно возрастает амплитуда колебаний температу­ры по сезонам года. Климатические условия вызывают соответствующие изменения в природных комплексах.

В горах с увеличением высоты изменяются температура воздуха, давление и влажность, то есть быстро изменяются климатические условия, которые вызывают изменение природных комплексов. Это явление получило название высотной поясности. Высотную поясность люди заме­тили давно, поскольку высотные пояса в горах намного уже, чем природ­ные зоны на равнинах (рис. 13).

Рис. 13. Закономерности смены природных комплексов суши

Природные комплексы Мирового океана также изменяются в зави­симости от широты и приближенности к суше. Здесь выделяют природные пояса. Они отличаются типом водных масс и особенностями органического мира. Океанические природные комплексы изменяются также с глубиной.

Природные комплексы Земли очень быстро изменяются под влиянием хозяйственной деятельности человека. Распашка земель, добыча полезных ископаемых, вырубка лесов, освоение шельфовой зоны - все это приводит к изменению или даже разрушению некоторых природных комплексов. Образуются антропогенные (от греч. антропос - человек, генос род, происхождение) ландшафты: сельскохозяйственные угодья, города, карьеры, пути сообщения, водохранилища и т. п. Чтобы сохранить равно­весие в природе, необходимо экономно использовать ее богатства и ресурсы.