Животный мир саванн и редколесий Африки

Только в африканских саваннах можно увидеть так много травоядных животных-великанов. Все они кочуют по саваннам в по­исках ниши и воды. Особенно значительные переходы они осуществляют в сухой период.

Африканский слон — самое крупнее из современных животных суши (рис. 64). Длина его тела достигает 7 м. а масса взрослых самцов — 5-7 т. Поскольку травянистая пища малокалорийна, слону ее нужно до 100-300 кг в сутки. Каждый день животное выпивает 100-200 л воды. Из-за слоновой кости (так называют бивни слона) этих великанов в прошлом беспощадно истребляли. Ныне они нуждаются в охране.

Рис. 64. Африканский слон

Рис. 65. Зебры

Рис. 66. Жираф

Большими стадами держатся буйволы, разнообразные антилопы, зебры (рис. 65). Их постоянно подстерегают хищные звери: львы (рис. 69), гепар­ды, леопарды. Их спутники - шакалы и гиены, грифы, питающиеся объедка­ми, оставленными более крупными хищниками. Это «санитары» саванны.

В саваннах Африки живет и самое высокое животное планеты — жираф (рис. 66). Его рост достигает 5-7 м. Так животное приспособилось доста­вать листочки с самых высоких деревьев. Несмотря на длинную шею, жираф способен высоко прыгать. Но из-за высокого кровяного давления он не может долго бегать.

Много в саванне всеядных животных носорогов (рис. 67), бегемотов (рис. 68) и крокодилов.

Рис. 67. Носороги

Рис. 68. Бегемоты

Рис. 69. Львы

В саванне живет самая большая птица планеты — африканский страус (рис. 70), достигающий в высоту 2-2,5 м. Он не летает, однако прекрасно бегает. Поэтому местные жители для перевозки почты запрягают птиц в небольшие тележки. Африканский страус несет и самые крупные в мире яйца, которые весят 1,5-2 кг. Таким яйцом можно накормить 10 человек.

Рис. 70. Африканские страусы

Рис. 71. Марабу

Рис. 72. Термитник

Среди других птиц выделяются марабу (рис. 71) с огромным клювом и хищная птица-секретарь.

Много пресмыкающихся: разных видов змей, нитонов. Среди насекомых наиболее распространены муравьи и термиты, строящие высокие сооруже­ния разнообразной формы (рис. 72). Вместе с многочисленными микроорга­низмами почв они часто завершают цепочки питания в экосистеме саванны.

В настоящее время большая часть территорий саванны распахана и используется для выращивания сельскохозяйственных культур, а также для выпаса домашних животных. Естественные саванны сохранились только в немногих местах, а также в заповедниках и национальных парках.