Анализ глав «Путешествия из Петербурга в Москву»

В главе "София" путешественник размышляет об особенностях русского национального характера: "Бурлак, идущий в кабак повеся голову и возвращающийся обагрённый кровию от оплеух, многое может решить, доселе гадательное в истории Российской".

"Любани": автор описывает свою встречу с крестьянином, который в праздник пашет ниву. Шесть дней в неделю он работает на барщине. На вопрос автора, когда же он успевает доставать хлеб, чтобы прокормить большую семью, он отвечает: "Не одни праздники, и ночь наша. Не ленись наш брат, то с голоду не умрёт. Видишь ли, одна лошадь отдыхает, а как эта устанет, возьмусь за другую; дело-то и споро". Путешественник потрясён признаниями крестьянина. Свои размышления он оканчивает словами: "Страшись, помещик жестокосердый, на челе каждого из твоих крестьян вижу твоё осуждение".

На станции Чудово герой встречается с другом, который рассказывает ему историю, с ним приключившуюся. Отправившись на небольшом судне в путешествие по морю, он со спутниками попал в шторм. Судно застряло в полутора километрах от берега между двумя камнями и не двигалось с места. Двенадцать человек едва успевали откачивать воду. Один храбрый человек, рискуя жизнью, сумел добраться до берега, добежал до ближайшего селения и пришёл к начальнику, прося помощи. Начальник спал, а сержант не посмел его разбудить и вытолкал человека за дверь. Тот обратился к простым рыбакам, которые спасли оставшихся. Вернувшись в посёлок, рассказчик отправился к начальнику. Он думал, что тот накажет своего сержанта, узнав, что его не разбудили, когда двенадцать человек были в опасности. Но начальник только ответил: "Не моя то должность". Тогда рассказчик обратился к высшему начальству, и "некто" ему ответил: "Но в должности ему не предписано вас спасать". "Теперь я прощусь с городом навеки, - восклицает рассказчик. - Не въеду николи в сие жилище тигров. Единое их веселие - грызть друг друга; отрада их - томить слабого до издыхания и раболепствовать власти".

В Спасской Полести герой попадает под дождь и вынужден ночевать и избе. Там он слышит шёпот: разговаривают муж и жена, которые тоже заночевали по дороге в Новгород. Муж рассказывает жене историю, достойную пера Салтыкова-Щедрина. Мы видим Радищева с новой стороны: перед нами острый сатирик, повествующий, как наместник тратит казённые деньги на собственные прихоти (он очень любит "устерсы", то есть устриц), а курьеры и офицеры получают деньги и чины за то, что исполняют эти прихоти.

Размышляя о былом величии Новгорода (глава "Новгород"), автор с горькой иронией пишет о праве народов: "Когда возникают между ими вражды, когда ненависть или корысть устремляет их друг на друга, судия их есть меч. Кто пал мёртв или обезоружен, тот и виновен; повинуется непрекословно сему решению, и апелляции на оное нет. - Вот почему Новгород принадлежал царю Ивану Васильевичу. Вот для чего он его разорил и дымящиеся его остатки себе присвоил".

Предвосхищая мысль Толстого, Радищев говорит, что во время войны "великие насилия правом войны прикрываются" ("Зайцово"); размышляет о корыстолюбии начальства, о бесправии крестьян, затрагивает экономические проблемы, вопросы воспитания и взаимоотношений между мужем и женой - как в крестьянской, так и в дворянской семье.

В главе "Едрово" путешественник встречает девушку Анюту, разговаривает с ней. Он восхищается не только её красотой, но благородством в образе её мыслей. Анюта собирается жениться, и герой от чистого сердца предлагает её матери сто рублей в приданое для дочери. Мать отказывается, хотя для крестьянской семьи это огромные деньги. Целомудрие и невинность Анюты восхищают героя, и он долго думает о ней.

В этой же главе он рассказывает эпизод Пугачёвского восстания. Имя Пугачёва было запрещено даже упоминать, но Радищев смело рассказывает о произволе помещика и расправе над ним крестьян, которых потом осудили, и подводит итоги своим размышлениям: "Но крестьянин в законе мёртв..."

Главы "Хотилов" и "Выдропуск" носят подзаголовок "Проект в будущем". Это важнейший документ общественной мысли - первая российская утопия. Каким может стать государство, когда, "наслаждался внутренею тишиною, внешних врагов не имея", доведено будет общество "до высшего блаженства гражданского сожития"? Единственным стражем общества будет закон: "под державным его покровом свободно и сердце наше", - в это хочет верить Радищев.

Что нужно для этого? Автор отвечает нам в главе "Торжок". Начало гражданскому обществу - свобода, и первый элемент свободы - "свободное книгопечатание", когда цензура не стоит у печатного станка "нянькою рассудка, остроумия, воображения, всего великого и изящного". Но "вольность мыслей правительствам страшна".

Проезжий, с которым знакомится путешественник, даёт почитать тетрадку с сочинением, название которого - "Краткое повествование о происхождении ценсуры". В тетрадке - история борьбы власти и общественной мысли со времён Сократа до последних европейских событий.

Всё громче звучит голос Радищева-гражданина.

В главе "Медное" - трагическая сцена продажи семьи крепостных крестьян на торгах. Кто имеет власть установить свободу для крестьян в России? "Но свобода сельских жителей обидит, как то говорят, право собственности. А все те, кто бы мог свободе поборствовать, все великие отчинники, и свободы не от их советов ожидать должно, но от самой тяжести порабощения".

В Твери путешественник встречается со стихотворцем, который размышляет о значении поэзии в обществе и читает ему оду "Вольность". Как понимать вольность? "Вольностию должно называть то, что все одинаково повинуются законам". Ода написана самим Радищевым и оказала огромное влияние на Пушкина. Пушкин признавался в этом в черновой редакции "Памятника": "Вослед Радищеву восславил я свободу...".

Сейчас нас поражают фразы, звучащие как пророчества: "Желал я, чтобы земледелец не был пленник на своей ниве..."; "Следующие 8 строф содержат прорицания о будущем жребии отечества, которое разделится на части, и тем скорее, чем будет пространее. Но время ещё не пришло. Когда же оно наступит, тогда

Встрещат заклепы тяжкой ночи.

Упругая власть при последнем издыхании приставит стражу к слову и соберёт все свои силы, дабы последним махом раздавить возникающую вольность... (...) Но человечество взревёт в оковах и, направляемое надеждою свободы и неистребимым природным правом, двинется..."