Участник кружка М. В. Петрашевского (о жизни Ф. М. Достоевского)

После "Бедных людей" Достоевский переживает трудный период, связанный с поисками своего пути в литературе. Он обращается к еще более углубленному изучению человека, его сложности, непредсказуемости его поступков, к миру таинственных предчувствий, психологических загадок и странностей.

Душевное богатство человека, как считал Достоевский, может сочетаться с эгоистической погруженностью в свой мир, недоступный другому человеку. Так возникает внутренняя разобщенность людей, ставящая под сомнение осуществление утопических надежд на торжество лучшего будущего, основанного на принципах разума, науки, просвещения.

С 1847 г. Достоевский начинает посещать собрания кружка М. В. Петрашевского. Там велись разговоры о переустройстве общества на социалистических началах, о необходимости скорейшего освобождения крестьян от крепостной зависимости. Кружок был раскрыт, участники его арестованы и судимы. Достоевский считался одним из наиболее опасных преступников, а преступление его состояло только в том, что весной 1849 г. он прочел на собрании петрашевцев знаменитое письмо Белинского к Гоголю. Другого обвинения не нашли. В приговоре было сказано: "За недонесение". И за это - смертная казнь. Позже смертную казнь заменили на каторгу. Однако власти решили разыграть страшный спектакль.

22 декабря 1849 г. группу молодых людей вывели на одну из площадей Петербурга. Солдаты уже стояли с ружьями наготове. Осужденным завязали глаза. Достоевский впоследствии всю жизнь вспоминал страшные минуты ожидания смерти... Потом прочли новый приговор: смертная казнь заменена каторгой.

Началось время неимоверных испытаний: четыре года каторги, затем служба рядовым. С большим трудом Достоевскому удалось получить офицерский чин, что дало ему возможность в конце концов выйти в отставку и иметь право жить в Петербурге.