Краткое содержание повести Н. В. Гоголя «Портрет»

Чартков начинает свою творческую деятельность скромным и незаметным художником. Единственным его увлечением является искусство. Ради высокой цели он способен переносить лишения и материальные трудности. Перемена в его жизни наступает неожиданно и связана она с покупкой странного портрета на аукционе. Портрет начинает роковым образом влиять на судьбу художника. Все его порывы теперь обращены в сферу материального благополучия, и это отрицательно сказывается на его таланте. Теперь он пишет картины без особого вдохновения, выполняя многочисленные заказы публики, создает произведения, отвечающие запросам заказчика.

По мере того, как Чартков работает на публику, происходит угасание его таланта. Художник превращается в ремесленника. Материальное преуспевание Чарткова еще более оттеняет его деградацию как талантливого мастера. Подлинное искусство и меркантильность несовместимы.

В молодости Чартков стремился к тому, чтобы изображать действительность реальной, поэтому часто обращался к картинам из народной жизни. Но с ним и в этом плане происходят удивительные превращения: он отказывается от изображения реальной, действительной красоты. В конечном счете, все это приводит художника к трагедии.