Вопросы и ответы к новелле Д. Олдриджа «Последний дюйм»

Как случилось, что Бен - опытный летчик, вынужден был заниматься "нелетным делом"?

Нефтяная компания, в которой служил Бен, отказалась от дорогих нефтяных разработок на берегу Индийского океана, и большая группа летчиков вынуждена была выйти в отставку. Чтобы заработать деньги, Бен взял в аренду самолет, киноаппаратуру, снаряжение аквалангиста и отправился в Акулью бухту на Красное море. Здесь он собирался сделать снимки акул, подобравшись к ним как можно ближе.

В чем видит Бен смысл отцовства? Почему он не знает сына?

Отправляясь на киносъемки акул, Бен рассчитывал получить много денег, так как кинокомпания дорого платила за такие рискованные съемки. Деньги нужны были семье, с которой он уже давно не жил. Сын рос, нужно было платить за учебу, услуги гувернантки и за все, в чем нуждался ребенок. Обеспечивая материально сына, Бен считал, что свой отцовский долг он выполняет. Редкие непродолжительные встречи с мальчиком не способствовали их дружбе и взаимопониманию. Отец не знал сына: его привычек, интересов, характера...

Почему Бен решил взять с собой в Акулью бухту сына? Почему отцу и сыну было трудно общаться? Им нечего было сказать друг другу? Они не понимали друг друга?

Мальчику нужны были любовь, ласка, понимание, а он их не получил ни от матери, ни от отца. Поэтому в самолете и на берегу бухты они лишь перебрасывались отдельными словами, да еще Бен давал указания, как обустроить место, где предстоит провести несколько часов, как вести себя сыну во время отсутствия отца.

Чем был обеспокоен Девид?Что помогло отцу и сыну понять друг друга?

Перед самым выходом из воды Бена атаковала акула и ранила его. Силы оставляли его, он временами терял сознание. В минуты просветления отец спешил сказать сыну все самое необходимое: что и как делать, чтобы дотащить его до самолета, погрузить в кабину, поднять самолет, набрать нужную высоту и посадить самолет. А сын, в свою очередь, старался поточнее выполнять все, что говорил отец. Это было время, когда они поняли друг друга. Беда и стремление выжить помогли Девиду, десятилетнему ребенку, путем нечеловеческих усилий спасти отца и себя.

Чем мог помочь теряющий силы отец Девиду? В чем смысл победы отца и сына?

Девид победил в себе страх, возмужал (он выполнил непосильную работу при возвращении из Акульей бухты, он, как и отец, используя последний дюйм, посадил самолет). Сын обрел отца, открыл его для себя и спас ему жизнь. Бен за это время очень много узнал о своем мальчике, который "смог все" и даже больше. Отец и сын стали родными на самом деле. Их объединило стремление к жизни, воля к победе, общая победа, мужество и верность долгу... и "последний дюйм"...