Первая

Вид материала

Подобный материал:

1 ... 9 10 11 12 13 14 15 16 ... 28

глубине дети. Это вы превратили виртуальный мир в скверное отражение

своей жизни, уже давным-давно...

Может быть, разговор бы длился еще долго. Мне даже кажется, что мы

смогли бы услышать что-то важное... Но тут Пат вскидывает свой обрез и

вопит:

-- Ты сам заблудился! Тебе здесь не рады!

В чем-то он, конечно, прав...

Обрез в руках Пата строчит как автомат, пули дырявят стену. Но Темный

Дайвер успевает прыгнуть на пол, и заряды проходят мимо. Зато ответный

выстрел -- из такого же, как у меня, револьвера! -- достигает цели.

Пат скрючивается и падает на пол.

Вот тут начинается безумие.

Чингиз стреляет, пули ложатся в тело Темного Дайвера, но, похоже, не

причиняют тому ни малейшего вреда. Падла с уханьем прыгает на врага,

бьет того по голове бутылкой.

Нуль реакции.

Я целюсь, пытаясь не попасть в Падлу. И вдруг замечаю, что из всех

присутствующих Темный Дайвер выбрал в качестве цели меня.

Будто зная, чем заряжен мой револьвер.

Мы стреляем одновременно. Или все-таки я на долю секунды раньше?

Ведь я успеваю увидеть, как голова Темного Дайвера разлетается

кроваво-серыми клочьями, а тело изгибается в судороге.

Потом его пуля настигает меня.

Темнота.

Не самое большое удовольствие -- сидеть с кастрюлей на голове.

Экраны шлема темны и безжизненны.

Я отстегнул крепление и снял свою потрепанную "Sony". Первым делом

посмотрел на дисплей -- та же картина.

Черт.

-- Вика, старт! Включись. Работаем.

Надежда на то, что оружие Темного Дайвера просто отключило питание

компьютера, была слабая. И все-таки я нажал кнопку питания и подождал

минуту.

Машина не оживала. Даже не пыталась включиться.

Отцепив все провода, я вытащил системный блок, стянул корпус, который

никогда не закручивал, и уставился внутрь. Будто мог что-то увидеть

глазами.

На вид все было цело. Дым не валил, винчестеры не разлетелись на

кусочки, револьверных пуль, застрявших в материнской плате, тоже не

наблюдалось.

Я снял телефонную трубку и набрал номер Чингиза. Он ответил сразу:

-- Леонид?

-- Да. Что с Патом?

-- Ревет у компа. У этого гада было что-то второго поколения... Как

ты?

-- Аналогично.

Чингиз помолчал. Спросил:

-- Ты сам разберешься с железом?

-- Нет.

-- Ясно. Знаешь что... я попрошу Падлу к тебе подъехать.

-- Что с Темным Дайвером?

-- Ты его убил. Из чего стрелял?

-- Заряды второго поколения. Те, что у вас взял.

Чингиз коротко и зло рассмеялся:

-- Хоть это радует. У нас всех было более гуманное оружие. Леонид...

не раскисай. Падла подъедет. Жди.

-- Жду, -- согласился я. Мне ничего больше и не оставалось.

Так меня и застала Вика, когда пришла с работы. Сидящим у

раскуроченного компьютера.

-- Мне убили машину, -- просто сказал я, когда она вошла. -- Вика...

мне убили машину.

-- Как -- убили? -- стягивая шарф, спросила она.

-- В глубине. Из оружия второго поколения. Повредили железо.

Вика присела рядом. Заглянула мне в глаза, потом посмотрела в

компьютерное нутро. Улыбнулась:

-- Леня... ты уверен? Кому могло понадобиться использовать такое

против обычного человека?

Она даже не поняла, что сделала мне больно.

-- Вика... я должен тебе кое-что рассказать.

-- Говори. -- Она вздохнула.

-- Ромку убили.

-- Оборотня? -- Она еще улыбалась. -- А что у него?

-- Ромку. Убили. По-настоящему.

Я видел, как улыбка медленно исчезает с ее лица.

-- Господи... Как?

-- Из глубины. Оружием третьего поколения.

-- Леонид...

-- Выслушай меня, Вика. Пожалуйста. Поверь и выслушай.

Как быстро можно изложить события двух суток, если избавиться от

эмоций. Быстро и легко. Взлом. Погоня. Смерть. Поиски. Маньяк. Чингиз.

Письмо. Темный Дайвер.

К концу рассказа она встала и села на диван. Сжала в ниточку губы.

Взгляд ее стал жестким и холодным... взглядом Мадам, а не Вики...

Я не люблю этот ее взгляд. Ненавижу.

Но нельзя смотреть на мир чужими глазами. И уж тем более нельзя

решать за других, как им смотреть.

-- Леня... это все правда?

-- Это правда, какой она видится мне. Вика, глубине -- конец. Почти

конец. Она превратится в копию реального мира. Со смертью, опасностью,

подозрительностью, недоверием. Если мы не справимся...

-- Как вы хотите справиться? Леня? Оружие уже существует, так? Оно

уже пущено в ход. Ничто из того, что появлялось в глубине, не оставалось

тайной.

Я промолчал. Она была права, конечно же. Как обычно.

-- Леонид... сейчас.

Я молча смотрел, как Вика достала из сумочки сигареты, зажигалку.

Курит она крайне редко. Только если ей очень хорошо... или очень плохо.

-- Выпущенного джинна в бутылку не загонишь. -- Вика затянулась. --

Ты прав, это конец виртуальности в том виде, в каком мы привыкли ее

знать.

-- Дай сигарету, -- попросил я. Закурил легкий "Mild seven", сказал:

-- Если можно попытаться предотвратить беду -- надо пытаться.

-- Леонид, ты неправильно ставишь вопрос. Предотвратить уже нельзя.

Процесс пошел. Вы уже опоздали -- ты, Шурка, вся эта хакерская

тусовка... Давай признаем неизбежное.

-- Что?

-- Диптаун живет по своим законам. Но это человеческие законы, от них

никуда не деться. Несколько лет назад виртуальность была всего лишь

ребенком. С детской восторженностью, с детской жестокостью. С драками в

песочнице. Ты меня ведерком по голове, а я тебя совочком по попе. Все

это было. Игры в доктора, потасовки, обидки, сказки про черную руку и

кровавую простыню. Но детство проходит. И сейчас Диптаун обретает

зрелость. А это -- немножко другой расклад. Леонид, в глубину приходит

нормальный человеческий мир.

-- Убивать -- это нормально?

-- Леня, но ведь мы говорим не о том, что такое хорошо и что такое

плохо. Мы говорим о норме. А норма человеческой жизни -- война и

убийство. Нельзя вечно спускать пар в "Лабиринте Смерти" или на арене

"Смертельного Поединка". Маленький мальчик может бегать с пластмассовым

автоматом, но когда ему исполнится восемнадцать, он получит боевое

оружие. Смерть не могла не прийти в Диптаун. Вот она и пришла.

Вика помолчала. Стряхнула пепел на газету, валяющуюся на диване.

Крепко же ее проняло.

-- Вот... открой газетку... Что ты прочитаешь на первой странице?

Пьяный мужик пришел домой, выпил еще стакан, зарезал жену и выкинул в

окно детишек, выпил еще сто граммов, погонялся за тещей, не догнал,

допил бутылку и повесился в туалете. Американские ВВС совершили

миротворческий полет над Европой. Уничтожено двадцать военных целей,

включая кондитерскую фабрику, больницу и жилой квартал. Арабские

террористы подложили бомбу в пассажирский самолет. В знак протеста

против другой миротворческой миссии...

-- Я не читаю газет.

-- Леня... -- Вика вздохнула. -- Леня, милый, ты все-таки их читаешь.

Слышишь. Догадываешься. Нельзя прятаться в глубине вечно. Понимаю --

хочется. Но не выходит. Рано или поздно кто-то должен был принести в

Диптаун подлинное оружие. И раз уж оно появилось -- надо решать. Что для

тебя реальность, а что вымысел? Если разницы нет -- живи в глубине. Не

все ли равно как умирать?

В прихожей тренькнул звонок.

-- Это Падла, -- быстро сказал я.

-- Кто?

-- Падла... хакер, я же говорил.

-- И что? -- Вика встала, быстро оглядела комнату, будто надеясь за

двадцать секунд навести в ней порядок. -- Ты предупредить мог?

-- Извини... -- Я поднялся с пола. -- Забыл.

-- Иди, открывай. -- Вика быстро оправила волосы. -- Давай, давай...

твой друг пришел. Чего уж теперь.

Да...

Лучше бы приехал Чингиз.

Я представил себе, как Падла с воплями и матюгами ввалится в

прихожую, заполнив ее целиком, вывалит из рваной сумки двадцать бутылок

"Жигулевского", и мне захотелось не открывать дверь.

Впрочем, с Падлы станется ее просто вынести плечом. На всякий случай.

Вдруг я звонка не услышал.

Глубоко вдохнув, я подошел к двери, открыл замок.

-- Добрый вечер, Леонид, -- вполголоса сказал Падла. -- Я не слишком

задержался?

Поперхнувшись заготовленной фразой о том, что жена дома, и желательно

не употреблять ненормативной лексики в полный голос, я отступил от

двери.

Падла пошаркал ногами по половику и вошел.

В одной руке у него был здоровенный букет чайных роз. В другой --

огромный баул. Наверное, именно в нем он пытался протащить в квартиру

Чингиза проститутку?

-- Супруга дома? -- тихо спросил Падла. В ответ на мой кивок уточнил:

-- Как зовут?

-- Вика...

-- Ага...

Хакер заозирался в поисках тапочек. Я молча сбросил с ног свои.

-- Добрый вечер. -- Вика появилась в прихожей.

-- Вечер добрый! -- Падла неуклюже поклонился. Протянул букет. --

Безумно рад встрече, Леонид так много о вас рассказывал. Меня зовут

Антон.

Я сглотнул.

-- Спасибо, какая прелесть... -- Вика взяла цветы. -- Леонид, может

быть, ты представишь нас?

-- Вика, моя жена, -- пробормотал я. -- Па... Антон. Замечательный

специалист в области компьютеров.

-- Как лучше -- Антон или Падла? -- поинтересовалась Вика. По ее

глазам было видно, что ситуацией она наслаждается.

-- Честно говоря, Виктория, мне будет привычнее называться Падлой. Но

некоторых это имя шокирует...

-- Ничего страшного, Падла. Раздевайтесь, проходите. Извините, у нас

немного неубрано. Я весь день на работе, Леонид занят в глубине...

-- У вас очень уютно и мило! -- с жаром произнес Падла. Стянул с

головы облезлую ондатровую шапку. Если бы он так встал у метро -- ему бы

быстро накидали туда мелочи. Вздохнул. -- Не обращайте внимания,

пожалуйста, на мой несколько необычный вид... я всегда бреюсь наголо к

зиме.

-- Как интересно... а можно узнать, зачем? Куртку вешайте сюда... И

будьте как дома.

Падла хлюпнул носом. Поставил баул, спросил:

-- Вы уверены, что я могу быть как дома?

-- Конечно.

-- Ну, блин... я предупреждал... -- Падла стащил куртку, набросил на

вешалку. Следом бережно повесил шапку. -- Вот... в общем-то из-за нее и

бреюсь. Старенькая она у меня...

-- Кто старенькая?

-- Шапка. Старенькая, дряхлая и села изрядно. Если наголо не

стричься, то на голову не налезает.

Я попытался сообразить, получится ли быстро вытолкать Падлу в

подъезд. По всему выходило, что никак не получится. Ни быстро, ни долго.

-- А купить новую? Я понимаю, нынче все дорого, но...

-- Понимаете ли Виктория, восемь лет назад я вступил в Общество

Защиты Животных. С тех пор считаю, что использовать мех для изготовления

одежды -- варварство и фашизм. Поэтому я не вправе приобретать новую

меховую шапку. Однако зимой в Москве настолько холодно, что ходить с

непокрытой головой небезопасно для здоровья...

-- Очень достойная позиция, -- сказала Вика. -- А вас не шокирует,

что рядом висит моя шубка?

-- Не шокирует, -- с достоинством ответил Падла. -- Но расстраивает.

Если вы не против, то впоследствии мы с вами поговорим о защите

окружающей среды и гуманном отношении к братьям нашим меньшим.

Я искоса посмотрел на Вику.

Она улыбалась. Улыбалась так хорошо, как я давным-давно не видел.

-- Проходите, Падла. И будьте как дома, только чуть-чуть аккуратнее.

Вы сразу станете пить пиво или после починки компьютера?

-- Мы могли бы совместить... э... процесс, -- осторожно предложил

Падла. -- Виктория, а вы употребляете пиво?

-- Употребляю. Лучше Вика, договорились?

-- Ясен пень, договорились! -- Падла расплылся в улыбке. -- Так,

Ленька, тащи стаканы и показывай, где твое горелое железо.

-- Я сама покажу, -- сказала Вика. -- Леня, нарежь хлеба, сыр и

посмотри, что еще найдется в холодильнике.

Со смутным ощущением, что я немного лишний, я отправился на кухню.

110

-- Понятное дело, -- сказал Падла. -- Чего-то такого я и ожидал...

Он сидел на корточках, обложенный вытащенными из компьютера платами и

вертел в руках извлеченный из гнезда процессор.

-- Что? -- жалобно спросил я. Ощущение было -- как на приеме у врача,

который посмотрел твои снимки, анализы, постучал по коленке, прослушал

легкие -- и теперь с загадочным лицом пишет в карточку невнятные

каракули.

-- Двадцать четыре вольта на процессор -- и опаньки! -- жизнерадостно

сообщил Падла. -- Вика, пивка открыть?

-- Спасибо, пока есть.

Позиция у Вики была самая выигрышная. Поджав ноги, она сидела на

диване, наблюдала за нами, попивая пиво и временами подхватывая оливки

из банки.

-- Сдох твой проц, слушай! -- Падла вздохнул. Открыл бутылку

"Ярославского янтарного" -- очередной компромисс между "Жигулевским" и

вежливостью. Глотнул. -- Есть запасной?

-- Шутишь? Откуда...

-- Эх... для себя берег... -- Хакер полез в карман, достал носовой

платок не первой свежести, в краешек которого недавно сморкался.

Развернул -- я был уверен, что он жестом фокусника извлечет оттуда

процессор.

Но Падла только снова прочистил нос.

-- Поставлю тебе проц на один и два. Материнка хорошая, выдержит...

молодец, что с запасом брал...

-- Что было, то и взял... вперед не загадывал. Падла, как возможно

подать на процессор такое напряжение? Откуда, черт возьми?

-- БИОСы пошли слишком умные... -- в объяснения он вдаваться не стал.

-- Сейчас посмотрим. Может, у тебя еще что погорело...

-- Падла, ну ведь с блока питания выходит двенадцать вольт!

-- Что такое плюс и минус двенадцать -- знаешь?

Я не знал. Но на всякий случай кивнул.

Из баула был извлечен маленький чемоданчик. Из него -- процессор.

Падла воткнул его на место старого, даже не глядя на плату переставил

джампера. Стал соединять разложенное железо проводами. Буркнул:

-- Монитор подключай...

Я подключил дисплей, Падла торжественно вдавил кнопку питания.

-- Не заводится, -- прокомментировала Вика.

-- Минутку. -- Падла приподнял палец. -- Леонид, шнур в розетку

воткни.

Он снова нажал питание, и винчестер мягко зашуршал.

-- Вот и все дела, -- торжественно сказал Падла, когда на экране

возникла заставка "Виндоус-хоум". -- А вы боялись.

-- Падла, у меня сейчас не найдется денег за процессор.

-- Я с Чингиза сдеру, -- безмятежно отозвался Падла. -- Он не

обеднеет. В конце концов в чьем доме твою машину грохнули?

-- Падла, это неправильно...

-- Правильно, неправильно... надо, чтобы машина работала... Тем более

тебе сейчас нужен быстрый конь. Давай, мозгов еще добью до гигабайта...

Отказываться сил не было. Я представил себе ощущение от работы на

тысяча двухсотом процессоре, да еще с гигабайтом оперативной памяти, и

совесть, испустив пронзительный вопль, стихла...

-- Вы все-таки собираетесь искать этот Храм? -- спросила Вика.

-- Конечно! -- не прекращая возиться с машиной, ответил Падла. -- Что

еще остается, а, подруга?

-- Не маяться дурью, дружок.

Падла чуть втянул голову, что при короткой шее было практически

незаметно. Опасливо глянул на меня:

-- Извините, Вика... это я так, фигура речи...

-- Ты не лавируй, Падла. Лучше объясни, чего хотите добиться?

-- Найти файл. Прижать к ногтю тех, кто соорудил новое оружие.

-- Удастся ли?

-- Ну... попробуем... -- Падла закончил крепить материнскую плату,

принялся втыкать в нее остальные компьютерные потроха. -- Попытка не

пытка? Да?

-- Может быть, и пытка. Время не повернуть вспять. Оружие уже есть.

-- Ломать -- не строить! -- с хрустом втыкая в разъем графический

акселератор, сообщил Падла. -- Главное -- ввязаться в бой, а там --

посмотрим!

-- Ребята, я вам не советчик. Я вообще давным-давно в глубину не

хожу...

Я вспомнил, как недавно обнаружил ее в шлеме, у включенного ноутбука,

но промолчал.

-- Ну так мы попробуем! -- сообщил Падла.

-- Есть простое правило безопасности, -- сказала Вика. -- Избегать

опасных мест. Сейчас опасной стала вся глубина. Проще всего какое-то

время обойтись без нее. Понимаете?

-- Понимаем, -- согласился Падла. -- Но послушаться не можем. Завтра

пойдем в "Лабиринт".

-- Я бы не советовала, -- повторила Вика. -- Всем вам. Особенно Лене.

-- Нам один уже не советовал... -- упрямо сказал Падла. -- Сейчас

небось тоже над машиной плачет...

Я посмотрел на Вику. И отвел глаза. Мне вдруг стало не по себе.

-- Это эскалация, -- сказала Вика. -- Падла, еще с год назад ты был

бы возмущен самим фактом, что какой-то гад убил чужую машину. Теперь --

злорадствуешь.

-- Ха! -- воскликнул Падла. -- Что с Ленькой стало, видишь? А кто

первый начал?

-- Кто? -- поинтересовалась Вика.

Мы с Падлой переглянулись.

-- Ну, Маньяк не в счет... -- заявил Падла. -- У него оружие было

чистое, это раз. И ни фига не сработало, это два. Вот Пат...

Может быть, мне не следовало рассказывать ей о случившемся так

подробно...

-- Так он же ребенок еще, -- смущенно сказал Падла. -- Ну, пожурить

там... выдрать, как сидорову козу... Зачем же машину убивать?

-- Падла, вы перешли к оружию второго поколения без малейших

угрызений совести, -- сказала Вика. -- Так произойдет и с оружием,

которое убивает. Едва оно попадет вам в руки -- найдутся основания

пустить его в ход.

-- Никогда, -- хмуро сказал Падла.

-- Тогда убьют вас. Вы сами влезаете в ситуацию, которая требует все

более и более серьезных действий. Ведь этот Темный Дайвер, он лишь хотел

вас предостеречь! Вероятно, что он и впрямь владеет информацией в

большей мере.

-- Вот и поделился бы ею...

-- Может быть, он собирался?

Падла крякнул.

-- Вика, что ж ты его защищаешь? Он Романа подставил -- это раз! К

Чингизу в дом ворвался -- это два! Леониду машину покалечил -- три!

-- Я не защищаю. Я стремлюсь к объективности. Чем глубже вы будете

влезать в происходящее, тем больше риск, что вы станете жертвами нового

оружия. Или... примените его сами.

-- Никогда! -- повторил Падла.

-- Не зарекайся. -- Вика пожала плечами. -- Впрочем, вам решать.

-- Леониду ты запрещаешь входить в глубину? -- невинно спросил Падла.

-- Ты чего-то не понимаешь в наших отношениях. -- Вика улыбнулась.

Неудивительно... я-то и сам давно уже ничего не понимаю.

-- Конечно, не понимаю, -- согласился Падла. Кивнул мне: -- Запускай

тачку...

Я не воспользовался предложением.

-- Все очень просто, -- спокойно сказала Вика. Наши глаза

встретились, и я отвел взгляд первым. -- Мы любим друг друга. Но,

наверное, мы любим в первую очередь тех, кем были в глубине. Два года

назад, когда встретились... когда прошли вместе очень... очень многое...

Жить вместе, под одной крышей, жить в настоящем мире -- немного другое.

Мы живем, как ты видишь. Мы любим друг друга. Но...

Вика аккуратно отставила пустой стакан.

-- С той минуты, когда я, прилетев в Питер, чтобы впервые увидеться с

Леней, простояла час в аэропорту, прежде чем поняла, что Леонид меня не

встретил, мы выработали правило. Простое правило. Наша жизнь в Диптауне

-- это одно. Наша жизнь в реальном мире -- совсем другое. И живя вместе,

мы не вправе вмешиваться в то, как поступаем в глубине. Мне очень не

нравится мысль, что Леонид ввяжется в эту авантюру. Но я не вправе ни на

Blog

Первая