Загадочно и страшно погибают близкие друзья, следующая жертва она
| Вид материала | Документы |
- Тупиковое звено полина дельвиг, 5957.44kb.
- Аверинцев С. Богословие в контексте культуры, 205.61kb.
- Лекция на начало учебного года в Свято-Филаретовской московской высшей православно-христианской, 207.6kb.
- «Прерванный полёт» Владимира Высоцкого, 98.2kb.
- История зарождения наследственного права, 50.45kb.
- Глория Му Вернуться по следам, 5794.54kb.
- Первая любовь (сборник рассказов), 868.79kb.
- Moscow Region Ministry of Education, National Association of Teachers of English, English, 33.54kb.
- Конкурсная программа фестиваля: рассказ собственного сочинения (история, сказка, легенда,, 39.33kb.
- Рик Скай Фредди Меркьюри, 1108.56kb.
1
Илью она заметила сразу. Высокий красавец брюнет в роскошном сером плаще бросался в глаза быстрее, чем длинный транспарант над рестораном: "Каждый четверг свиные ножки".
"Надо было хоть глаза подкрасить", - мелькнула в рыжей голове запоздалая мысль, но молодой человек уже спешил навстречу.
- Здорово, Илюха! - бодро воскликнула молодая женщина и со всей силы хлопнула подошедшего ювелира по плечу.
- Даша, это ты? - он потер ударенное место и удивленно взглянул в ее захмелевшую физиономию. - Я тебя не сразу узнал.
- Отчего же? - сердце молодой женщины при звуках его голоса затрепетало от любви и ненависти.
- Ты как-то... хорошо выглядишь, - неуверенно произнес Илья и, помолчав, добавил:
- Молодо.
Даша мрачно хмыкнула:
- Сомнительный комплимент. Но все равно, большой вам русский филен данк <Большое спасибо (нем.).>. Куда пойдем?
- Теперь не знаю, - ювелир кинул осторожный взгляд на ее потрепанные джинсы, - хотел тебя пригласить в "Хилтон". Но скорее всего нас туда не пустят.
Обида и алкоголь моментально ударили молодой женщине в голову, и она, отбросив всякую осторожность, решила идти напролом.
- Знаешь, с той самой минуты, как мы встретились, меня не перестает мучить один вопрос, - скрестив руки на груди, ядовито произнесла Даша.
- Да? - Крылья его носа дрогнули. - И какой же?
- Почему молодой, интересный и богатый мужчина проявляет ко мне интерес, на который не способен даже продавец из соседнего мясного магазина? Что тебя так привлекает во мне, Илюша, душа или тело?
Ювелир провел рукой по волосам, словно проверяя, не украли ли у него "хвост", и недовольно поморщился:
- Дурацкий вопрос. Настолько дурацкий, что я и отвечать-то на него не буду. По-твоему, два человека разного пола не могут общаться друг с другом просто так? Совсем одичала среди своих кастрюль.
Даша расхохоталась как гиена.
- Ах, кастрюли! - и тут же окрысилась. - Жаль, ни одной под рукой нет, а то как навернула бы по твоей мерзкой роже!
Илья остолбенел, потом, наклонившись, обнюхал ее.
- Ты пила, что ли?
- Представь себе. И еще хочу.
Ювелир беспомощно огляделся. Вести ее в ресторан в таком состоянии нельзя, она еще чуть-чуть примет и начнет колотить посуду или прохожих. Стоять под дождем, пока не протрезвеет?
- Ладно, пойдем, - он подхватил ее под руку, - знаю одно местечко. Там сможешь буянить, сколько влезет.
2
В пивной "Две кошки", что в центре Старого города, царило шумное веселье, иностранцы редко сюда заглядывали - густая волна табачного дыма сносила всех слабонервных уже от порога, выжившие могли наслаждаться хорошим пивом, отличными закусками и разухабистыми звуками баяна.
- Интересные места ты выбираешь для интимной встречи, - прокричала Даша ему на ухо. Тот отмахнулся.
- Посмотри на себя в зеркало, тебя больше никуда и не пустят.
- Очень вежливо.
Сбросив плащ на соседний стул, Илья с ходу заказал два бокала безалкогольного пива и стакан минеральной воды, чем привел немолодого и видавшего виды официанта в полное замешательство. Пожав плечами, тот пошел выполнять заказ, одновременно горестно размышляя о том, куда катится свет.
Усадив Дашу за длинный деревянный стол, ювелир присел напротив и осторожно коснулся ее руки. Черные глаза смотрели с проникновенной нежностью. Когда же Илья заговорил, Даше начало казаться, что у нее дежа-вю. Она встряхнула головой и сосредоточенно посмотрела на сидящего напротив мужчину. Ну конечно же, всего полчаса назад, прижавшись к ее плечу, ворковал подполковник, а теперь и этот мерзавец. Что это с ними сегодня случилось?
Ювелир продолжал мурлыкать, голос его бархатно вибрировал:
- Дашенька, милая, скажи мне, что с тобой происходит? Я хочу тебе помочь. С тех пор как я тебя встретил...
Молодая женщина задумчиво смотрела в темные мерцающие глаза. Конечно, опыта общения со шпионами у нее не было, но неужели таких дураков берут в разведку? Помочь он ей хочет. Как же. Посмотрим, что ты сейчас запоешь.
- Знаешь, дружок, твое лицо внушает мне доверие, - неделикатно перебила она своего собеседника на самом лирическом месте. - Мне почему-то кажется, что ты очень порядочный человек. И поэтому я хочу поделиться с тобой рассказом о странных событиях, произошедших в моей жизни... Возможно, дружок, ты действительно единственный человек во всем поднебесном мире, который в состоянии мне помочь.
Услышав такое начало, Илья с трудом подавил тяжелый вздох: один спектакль кончился, начался другой. Но выбора у него не было.
- Да-да, конечно, я тебя внимательно слушаю.
Даша откинулась на спинку стула и начала свой рассказ:
- Когда-то, давным-давно, у меня была очень близкая подруга, звали ее Светлана. Мы были очень дружны и делились друг с другом самыми сокровенными тайнами. Но со временем наши пути разошлись и долгое время я ничего о ней не слышала, И вдруг, вчера... Черт, почему пиво не несут? У меня в горле все пересохло, не могу говорить, - она закашлялась.
Илья посмотрел на нее долгим, немигающим взглядом, потом молча встал и направился к стойке, где разливали пиво.
Официант, еще не оправившийся от полученного заказа, окончательно потерял дар речи, когда перед ним вдруг возник дышащий ненавистью человек, который молча вырвал из его рук две кружки пива, развернулся и ушагал обратно к столику.
- На, пей, - грохнул ювелир запотевшими бокалами об стол.
- Не очень-то ты любезен, - капризно надула губы молодая женщина.
Разъяренный кавалер, уже не скрывая своих чувств за маской любезности, резко склонился к ее лицу и прошептал сквозь зубы:
- Или ты расскажешь мне конец истории, или я тебя убью.
Даша замерла от ужаса: выражение лица собеседника не вызывало никаких сомнений в реальности его намерений.
- Да в общем рассказывать больше нечего, - пробормотала она, отодвигаясь как можно дальше, - короче, все умерли.
- Кто умер? - зашипел Илья. - Можешь говорить толком?
- Светка умерла, мамаша ее и Сол умер. Говорю же тебе: все умерли.
Ювелир смотрел на нее взглядом, полным ненависти и отчаяния.
- Даша, я интеллигентный и сдержанный человек, но, клянусь, если ты не перестанешь издеваться надо мною, дело кончится плохо.
Она молчала.
- Ну, хорошо. - Он откачнулся от ее лица. - Я действительно не сказал всю правду. Мне нужна Светлана.
- Значит, все-таки врал, - в глазах начавшей трезветь женщины блеснули слезы, - а я-то, дура, уши развесила.
- Не совсем так, - мягко возразил он.
- И про красоту, и про ум...
- Нет, это чистая правда!
- Скотина! Я тебе так верила! - Даша с силой хлопнула ладонью по столу.
Илья оглянулся по сторонам, но присутствующие были заняты своими делами и не обращали на разошедшуюся парочку никакого внимания.
- Перестань, ты постоянно меня в чем-то подозревала, с самого начала.
- Хочешь сказать, напрасно? Ты меня использовал, чтобы найти эту мерзавку!
- Она же твоя подруга, - удивился Илья.
- В гробу я видела таких подруг, и тебя вместе с ней! - Молодую женщину трясло от злости, променяла одного паразита на другого.
- Давай не будем ссориться. Скажи, где я могу ее найти?
- В гробу, в белых тапках.
- Перестань. Ведешь себя как пьяный кучер, - он поморщился.
- А я и не шучу. - Даша злорадно улыбнулась. - Вчера Лунину нашли мертвой. В гостинице.
Илья побледнел как смерть, но в глазах его по-прежнему читалось недоверие.
- Не веришь, обратись в полицию. Адрес дать?
- Подожди, что ты перед этим говорила о ее матери?
- Выбросилась из окна, - Даша достала сигарету и закурила.
- Когда?
- Два дня назад.
Лицо ювелира стало жестким.
- Опять врешь, два дня назад она была еще жива, я разговаривал с ней.
- Ты говорил с Еленой Сергеевной? - оживилась молодая женщина. - О чем?
- Не твое дело, - мрачно ответил Илья.
- Ну, ладно, - разозлилась Даша, - я думала ты человек, а ты... Дай телефон, мне позвонить надо.
Молодой человек молча протянул ей мобильник и, обхватив голову руками, уставился на стену.
3
Даша с легким злорадством набрала номер Полетаева и в ожидании соединения постукивала картонным кружком по бокалу. Неожиданно за соседним столиком громко зазвонил телефон.
Молодые люди удивленно посмотрели друг на друга, потом разом обернулись в сторону звонков. Через пару человек от них сидел подполковник, собственной персоной, в компании комиссара Томека и еще пары мужчин атлетического телосложения. Выражение, застывшее на их лицах, не сулило Даше ничего хорошего. Осторожно отложив телефон на край стола, она затравленно глядела на приближающегося подполковника, как кролик на удава.
- Здравствуйте, Сергей Павлович.
- Здравствуйте, Даша! - ласково ответил тот.
- Мы вот тут... Познакомьтесь, это Илья, он с Еленой Сергеевной позавчера разговаривал...
Илья закрыл глаза и сквозь зубы пробормотал:
- Мог бы - убил!
- Уверен, что вас оправдали бы, - задумчиво произнес подполковник, - могу посмотреть ваши документы?
Ювелир некоторое время молчал, видимо соображая, как ему поступить, потом отрицательно качнул головой.
- Не можете. Если, конечно, вы не представитель полиции Чешской Республики.
Однако эфэсбэшника не так легко было сбить с толку.
- Ну разумеется... Сейчас, одну минутку. Пан комиссар, сделайте одолжение... - обратился он к подошедшему Томеку.
- Разумеется, коллега.
- Не проверите ли документы вот у этого господина? У меня есть основания подозревать его в связи с убийством Елены Луниной.
- С удовольствием. Вы говорите по-чешски? - обратился майор к Илье.
- Нет.
- По-русски?
- Говорю.
- Прекрасно. Комиссар Томек, криминальная полиция Праги, не могли бы вы мне показать ваши документы?
Илья молча протянул ему паспорт и права. Некоторое время Томек внимательно изучал бумаги.
- Вы приехали вчера, во сколько?
- В Праге я был около часа дня.
- Меня интересует, во сколько вы пересекли границу?
- Не знаю, понятия не имею.
- Не помните? Очень жаль. Но мы постараемся узнать, буквально несколько минут. Позвольте еще техпаспорт на машину, - он отошел с документами в сторону и достал телефон. Минут пять толстый полицейский вел интенсивные переговоры, что-то записывал в свой блокнот. Наконец, сунув телефон в карман, он вернулся к их столику.
- Однако, герр Липкин... - майор вздохнул и покачал головой, - вам известно, какой цифрой ограничивается скорость в Чешской Республике? Если верить тому, что вы приехали в Прагу в час, то расстояние в 250 километров ваша машина преодолела менее чем за полтора часа.
- Я сказал, что приехал не в час, а около того. Но какое это сегодня имеет значение, вы что, собираетесь меня оштрафовать за превышение скорости?
Майор вернул ему документы и повернулся к Полетаеву.
- Этот господин въехал в Чехию в половине двенадцатого, его хорошо запомнили на пропускном пункте, он очень нервничал и пытался узнать, не пересекала ли границу некая девушка, красивая, с русским паспортом.
- Вот как? - явно обрадовался Полетаев. - А во сколько произошло убийство Луниной?
- В два.
- Не раньше? - подала голос Даша
- Может, минут на десять, не больше.
- Тогда это не он, - она вздохнула.
- Это еще почему? - в один голос спросили представители закона относительно дружественных стран.
- Приблизительно с часа и до трех мы были с этим... господином вместе.
- Ах, вот оно как! - многозначительно протянул подполковник. - Ну, раз вы готовы подтвердить его алиби...
Томек, сдерживая улыбку, протянул Илье документы:
- Все в порядке, герр Липкин, спасибо за помощь.
- Ну хорошо, допустим, к убийству Луниной он не причастен, - продолжал настаивать Полетаев, - но пани Быстрова сообщила, что он чуть ли не последний, кто видел живой ее мать. Попробуйте его задержать.
Томек лишь развел руками.
- Что я могу сделать? Допрашивать его по делу Луниной-старшей я не имею права. Если только он сам согласится ответить на ваши вопросы.
Илья напряженно вслушивался в незнакомую речь, но мужчины говорили очень тихо и быстро. Наконец подполковник обратился к нему:
- Вы позволите задать вам несколько вопросов? Неофициально, конечно.
- Не позволю, - довольно грубо ответил Илья, - к тому же я немедленно уезжаю домой.
Он бросил на стол триста крон, чем окончательно убедил официанта, внимательно следящего за событиями, в своей принадлежности к русской мафии - десять долларов за пару бокалов безалкогольного пива мог заплатить только русский. Алчно поглядывая на денежки, лысеющий виночерпий все же поостерегся немедленно их забрать, ожидая, видимо, что присутствующий майор экспроприирует их в качестве вещественного доказательства. Илья уже дошел до самой двери, как неожиданно остановился и вернулся к столику.
Ни на кого не глядя, он достал из бумажника визитку и протянул ее Даше.
- Позвони, если что понадобится.
- Брильянтовое колье?
- Золотые зубы. - И, искоса взглянув на Полетаева, добавил:
- Второго числа, около пяти часов вечера к Елене Сергеевне приехал мужчина лет пятидесяти-шестидесяти, невысокий, полный. Мне показалось, что с охраной. Машина - темно-синяя "Вольво", вот номер, - он быстро написал на картонном кружке номер машины, - больше я вам ничем помочь не смогу.
4
Темно-серый плащ мелькнул в дверях, и Даша осталась лицом к лицу с разгневанным подполковником.
- В последнее время все активнее слышны голоса противников смертной казни, - как бы про себя произнес он, присаживаясь за стол, - вот я думаю, может, познакомить их с вами?
- Это еще зачем? - подозрительно поинтересовалась Даша.
- На свободе вас держать опасно, а в тюрьме накладно. К тому же вы неисправимы.
- А в тюрьму-то за что? - возмутилась неисправимая рецидивистка.
- За глупость! - взорвался Полетаев. - За взбалмошность, за отсутствие какой-либо дисциплины!
- Я что вам, солдат на плацу? И не орите на меня в общественном заведении!
Подполковник скрипнул зубами и, обернувшись к Томеку, махнул рукой:
- Идите, коллега, я тут сам разберусь.
- Желаю удачи, - плутовато улыбнулся толстый майор.
Полетаев подождал, пока тот покинет пивную, и продолжил:
- Кто это был? - кивком головы эфэсбэшник указал на стул, где несколько минут назад сидел Илья.
- Один мой знакомый.
- Вижу, что не ваша бабушка, я спрашиваю, где вы его откопали?
- Я его не копала! И предупреждаю вас в последний раз - перестаньте на меня кричать.
- Хорошо. - Не спрашивая разрешения, Полетаев открыл Дашин кошелек, достал визитку ювелира и, прочитав ее, презрительно поморщился. - Ну, понятно. Разве простому слесарю вы раскроете свою душу...
Даша вскинула голову и постаралась придать своему голосу максимум презрения:
- А куда в следующий раз вы залезете, господин жандарм? Мне под юбку?
- С удовольствием. Но не за тем, о чем вы подумали, - незамедлительно парировал подполковник, - не представляете, с какой радостью я бы вас выпорол.
- Извращенец, - пробормотала молодая женщина.
- Что он хотел от вас?
- А вы не догадываетесь? - она горделиво повела плечами.
- Ха-ха, не смешите меня. Раскройте глаза и выбросьте весь мусор из вашей пустой головы - если бы не Лунина, этот слащавый красавец прошел бы мимо, даже не заметив, какого вы пола.
- Ну, знаете... - Даша вскочила, - и знала бы, ничего вам не сказала бы! Надеюсь, вас разжалуют до ефрейтора. И не звоните мне больше - знать вас не желаю!
Она махнула официанту и бросила на стол двести крон.
- Приходите еще, пани, будем рады вас видеть, - в голосе официанта прозвучало столько любви и обожания, что у Даши возникло подозрение, не слишком ли много она ему дала, но требовать счет при паразитском подполковнике ей хотелось еще меньше, и потому, даже не взглянув в их сторону, она покинула пивнушку.
Глава 10
1
Только подъезжая к дому, Даша вспомнила, что ни разу за весь день не позвонила мужу и тут же с ужасом взглянула на часы - пять! В детском саду ее расстреляют. Надо было Сергею заранее позвонить, попросить забрать Ксюшку. Можно представить, что сейчас будет.
После вчерашнего выговора и сегодняшних скандалов ей меньше всего хотелось видеть постные рожи воспитательниц. Выскочив из такси чуть ли не на полном ходу, непутевая мамаша рванула к детскому садику и как ошпаренная влетела в раздевалку.
Вместо туфель на Ксюшкиной полочке, словно уставшие котята, стояли тапочки. Несколько секунд молодой женщине понадобилось для того, чтобы осознать произошедшее: Сергей сам пришел и забрал дочь.
Осторожно пятясь задом, дабы не привлечь внимания воспитателей, Даша бесшумно выскользнула на улицу. Если воспитательницы застукали бы ее здесь с такой ошарашенной физиономией, то на завтра бы вся улица обсуждала, где это пани Быстрова бродит вместо того, чтобы воспитывать ребенка.
Еле передвигая ноги, Даша поплелась к дому, пытаясь придумать оправдание. Но ничего более или менее подходящего не приходило в голову. К тому же после непривычно большой дозы выпитого у нее начала болеть голова.
"Будь что будет", - подумала Даша и открыла дверь.
2
Едва молодая женщина переступила порог, как раздался пронзительный вопль:
- Папа! Мама пришла! А меня сегодня папа забрал. А пани Матусова сказала: "Ну надо же, у такой непутевой женщины такой интересный муж". Это она папу хвалила?
- Не иначе как, - буркнула Даша, скидывая обувь и готовясь к семейному скандалу.
Однако Сергей встретил ее на редкость миролюбиво.
- Проходи. Ты чего так поздно? О чем они могут тебя часами допрашивать? Надеюсь, им не пришла в голову мысль тебя подозревать?
- Да пошли они... - для почтенной матери семейства фраза прозвучала грубо, но Даша была рада возможности увести разговор в сторону. - Разведчики хреновы, ничего у них нет, ни адресов, ни телефонов, ни фотографий... Дала им Левин адрес, пусть с ним разбираются. Чем это у нас пахнет? Ой! - вскрикнула она и замерла на пороге кухни.
Вид мужа, хлопочущего на кухне, произвел на нее большее впечатление, чем убийство Луниных и Джона Фитцджеральда Кеннеди, вместе взятых. Отчасти это было равносильно тому, что гора сама пришла к Магомету и радостно принялась готовить ему ужин.
Не найдя слов, адекватно выражающих ее состояние, уставшая женщина простодушно осведомилась:
- Харч портишь?
Муж обиделся.
- Я, можно сказать, вхожу в твое положение, стараюсь помочь... Ксюшку забрал из сада. И потом, я, конечно, не шеф-повар "Максима", но могла бы с большим пониманием отнестись к моей инициативе. Можно подумать, я каждый день готовлю.
- Это-то меня и пугает. - Даша заглянула в холодильник, желая удостовериться, хватит ли еды в случае неудачи.
- Съедите все, что сделаю, - лаконично отрезал муж, плеснув воды на сковородку. - Это чтобы не подгорело, меня мама еще в детстве учила.
- А она не научила тебя тому, что сначала надо попробовать налить немного масла?
Сергей задумчиво смотрел на обгорелую со всех сторон сковородку, в середине которой одиноко плавала котлета.
- А я, между прочим, уже шестую готовлю.
- Да хоть двадцать шестую. Их же есть потом кому-то надо будет. И почему ты их по одной жаришь?
- Переворачивать удобнее. На, готовь сама. - Он снял фартук и уселся на стул.
- Может, пиццу подогреем? Я безумно устала, к тому же у меня с утра крошки во рту не было.
- Мне все равно, - великодушно согласился муж, - а Ксюха вообще субпродуктами может целыми днями питаться. Ты грей и рассказывай, что у вас там сегодня произошло интересного, кого еще убили?
Даша обернулась.
- Ты же еще не знаешь. Соломона Ольсена.
- Что Соломона? - не понял Сергей.
- Убили Сола, вчера, в Линце.
- Ты шутишь?
- Ну, знаешь, шутить такими вещами! Говорят, с целью ограбления, но я не верю.
- Почему? - муж заинтересованно взглянул на нее.
- Он вчера прислал мне письмо. - Даша продолжала складывать грязную посуду в раковину. - Со Светкиной фотографией. Хотел узнать о ней все подробности. А через пару часов его убили. Ничего себе совпадение.
Сергей изменился в лице.
- Он прислал тебе ее фотографию? Сюда?
- Да, а что?
- Ты... ты... - впервые за пять лет их знакомства у всегда уверенного и всегда знающего ответы на все вопросы супруга не нашлось подходящих слов. - Ты хоть понимаешь, что это может для нас... для тебя означать?
- Ну в общем, да, - неуверенно произнесла Даша, засовывая пиццу в духовку.
- В общем да! - Сергей раздраженно отодвинул тарелку. - Твои друзья-аферисты пытаются втравить нас в какую-то мерзкую историю... Не хватало еще, чтобы пострадала ты или, не дай бог, ребенок! С сегодняшнего дня я запрещаю тебе общаться с полицией на добровольных началах, только по официальному вызову местных органов и только в присутствии меня или адвоката. Ты все поняла?
Молодая женщина неопределенно пожала плечами. Ее не пугал гнев супруга, просто не хотелось еще одного скандала.
- Значит так, завтра я опять уезжаю на целый день во Франтишковы Лазни, сиди дома и никуда не выходи, понадобится что-то, позвони, спроси. И очень тебя прошу, никакой самодеятельности, - он немного смягчился, - я понимаю, тебе скучно здесь без друзей, если хочешь, когда вернусь, обсудим возможность устройства тебя на работу. Договорились?
- Как хочешь.
Самодовольное покровительство мужа начинало раздражать. Хорошо бы устроиться на работу подальше от него и его замечательной фирмы. Она вспомнила предложение Ильи и вздохнула.
- Ну чего вздыхаешь? - Сергей подошел и потрепал ее по волосам.
- Да так, ерунда. Слушай, я тут искала фотографии Луниной, и ни одной не нашла. Ты не видел их случайно?
- Перестань, пожалуйста! У меня уже скулы сводит от одного упоминания ее имени. Нет, не видел.
- Как же не видел! Там была фотография, возле Домского собора, ты еще...
- Вспомнил, - он прикрыл глаза, - действительно очень удачная. Подожди, подожди... Так ее же твой приятель Сема взял для своей выставки. Какая-то глупость типа "Города и женщины" или "Женщины в городе". Интересно, как он смог использовать чужую фотографию?
- "Урбина", - задумчиво поправила Даша, - выставка должна была называться "Урбина", и ту фотографию делал он. Мы случайно встретили его в Риге. Как раз на органном концерте. Ему очень понравилась Светка.
Супруг презрительно усмехнулся и отправил в рот очередной кусок пиццы.
- Помню. И тогда, в ресторане, он чуть не изнасиловал ее прямо на столе. Ну и друзья у тебя. Кстати, в свой приезд он выгреб практически все негативы, искал новые формы или ракурсы, не знаю...
Даша встрепенулась и перестала убирать посуду.
- Почему ты мне об этом раньше ничего не сказал?
- Знаешь, милая, разбирайся со своими приятелями сама, - Сергей зевнул, - а мне пора спать, завтра в шесть я выезжаю.
Он вышел из-за стола и сунул в рот последний кусок.
- Тебя ждать или оставить наедине со своими мыслями?
- Сейчас приду.
3
Молодая женщина устало сложила посуду в раковину. Теперь еще и Сема. Интересно, это просто совпадение или... Она открыла воду и принялась ликвидировать следы супружеской помощи.
Сема Теплый был художником, фотографом, дизайнером и кто его знает, кем еще. Возраст и национальность его оставались для всех загадкой, равно как и место рождения. Иногда казалось, что гражданин мира Теплый просто вырос на дереве, созрел, упал на землю и пошел в свет. Отличался он не только внушительными размерами, но и не знающей границ похотливостью и невероятными приколами.
Самой веселой и безобидной причудой была его странная любовь зимой и летом шастать по Москве без ботинок. Неудивительно, что со временем от плохих погодных условий и особой столичной грязи ноги вольного художника покрылись твердой черной подметкой и потеряли всякую чувствительность. Каждый день, выходя из дома, Сема рисовал на грязной волосатой ноге новые ботинки, давая при этом полную волю буйной фантазии. Особую, детскую радость ему доставляли мучения окружающих, которые напряженно всматривались вниз, пытаясь выяснить, что же это такое у него на ногах. А просьба продать шузняк и вовсе приводила затейника в состояние дикого восторга.
Картины Теплого, несмотря на всю спорность сюжетов и художественной концепции, пользовались неизменной популярностью во многих странах мира. Сей факт повергал близких друзей, знакомых с методами его творчества, в замешательство: работая над очередным шедевром, мастер плевал в краски, насылал на них порчу, только мышьяка туда не подмешивал и приговаривал: "Думаете, не найдется дурака, который эту дрянь купит?"
И то ли талант его был больше, чем придурь, то ли снобизм эстетов перешел разумные границы, но дурак неизменно находился, причем не один.
Однако свой основной капитал, приравнявший кисть к штыку, сколотил не живописью и графикой, а стильным оформлением особняков, квартир и прочей недвижимости у людей, по мнению Даши, напрочь лишенных вкуса и чувства самосохранения. Ей всегда казалось, что в таких интерьерах нужно либо держать особо опасных заключенных, либо совершать обрядовые самоубийства. Сема добродушно соглашался: "Ты знаешь, я их всех ненавижу, жирные холеные твари, пусть быстрее там сдохнут".
В конце концов ему надоело заниматься художественным терроризмом и он взялся за фотографию. На этот раз богемного хулигана осенила не менее гениальная идея. Открыв роскошный салон в районе Китай-города, он принялся одолевать различных знаменитостей предложениями создать серию портретов, максимально раскрывающих их внутренний мир.
Что и говорить, некоторые снимки были просто великолепны, на Сему вновь посыпались заказы, неофит от фотографии шлепал все, что от него хотели, и потихоньку собирал материал.
Выставка "Взгляд через анналы" произвела эффект атомной бомбы. Столичный мир ахнул, увидев свое истинное лицо. Местные и особенно зарубежные журналисты писали кипятком от радости, щелкая перекошенные лица. Посольства сразу трех стран предложили ему политическое убежище, и Сема исчез.
Довольно длительный период российский Салман Рушди не появлялся в поле зрения своих друзей. Только однажды вечером, открыв дверь, Даша чуть не упала в обморок: на пороге стоял огромный, в белом фраке, гражданин мира Теплый и весело посвистывал. Она сразу присела и потрогала его ноги.
- Сема, ты стал носить ботинки? Это означает конец?
- Рыжуха, это маскировка. Никто не должен меня узнать.
- Ты бы усы наклеил, - затаскивая его в дом, засмеялась Даша.
- Вот бабы, дурные. Сколько толстых мужчин в мире? Миллионы. А босых? Я один, не считая зулусов. Говорю тебе, маскируюсь. Дай пожрать.
- У тебя деньги кончились? - поинтересовалась она, ставя перед ним кастрюлю, - так оставайся, я тебя усыновлю.
- Отвали, а то я тебя уматерю. А моих денег еще на твоих внуков хватит. Где муж?
- На работе. А зачем он тебе?
- Молчи, женщина, твое дело капусту жарить, - он аппетитно чавкал, - приготовь постель, я у вас на пару дней останусь. И дай телефон супруга.
4
Вечером мужчины долго разговаривали, запершись в кабинете, предусмотрительный Сема заставил ее включить музыку и телевизоры во всех комнатах, и подслушать не было никакой возможности.
Исчез гражданин Теплый через два дня, по-английски, через окно. Собирая белье с его кровати, расстроенная хозяйка заметила золотой кулон, видимо потерянный гостем. При ближайшем рассмотрении это оказался небольшой медальон в виде жука. Спинка насекомого откидывалась, и внутри рукой Семы был написан ее портрет. Даша принюхалась, краска была совсем свежей, наверное, он решил преподнести ей подарок в самый последний момент. Вокруг портрета шла надпись, стишок, судя по всему собственного сочинения: "Когда решишь ты разобраться в свете, сотри весь грим на собственном портрете".
Она засмеялась, художник до отвращения ненавидел женскую косметику. Теплый свято верил, что человек должен оставаться чистым и первозданным, как создала его мать-природа, а одежда, украшения, косметика - это лишь способ прикрыть грязь и пустоту души, и доверять можно лишь людям, которые не пользуются даже дезодорантами. Дашу всегда веселили его рассуждения, и она, подначивая художника, обзывала его идеальных людей простыми вонючками. Сема не злился, просто мазал масляной краской ее по щеке и приговаривал:
- Любишь краситься, на тебе перманентный make-up <Макияж (англ.).>.
С тех пор Даша ничего о нем не слышала, но не сомневалась, что однажды он обязательно появится на пороге ее дома с очередным чудачеством.
5
Молодая женщина закончила уборку и прошла в ванную комнату. Зачем ему понадобились все негативы? - размышляла она, снимая макияж. - И удалось ли ему устроить задуманную выставку? Кажется, такое название ей на глаза не попадалось. Да и что может быть скандального в изображении женщины и города? Обнаженной натурой и всякими там городскими помойками Сема никогда не занимался, утверждая, что низость и красоту человеческой натуры можно выразить через самые обыкновенные, бытовые вещи.
Она вздохнула: поговорить бы с ним, да где ж его найдешь, мотается по белу свету гражданин Теплый, портит жизнь окружающим.
Неожиданно в голову пришла оригинальная мысль. А что, если попросить Полетаева узнать о Семене? И тут же идею пришлось отбросить. После сегодняшнего разговора он вряд ли согласится ей помогать.
Она внимательно оглядела себя в зеркало: лицо без косметики стало простым и по-детски милым. Даша состроила рожу. А может, прав был в своем мракобесии гражданин Теплый, грим только портит настоящее лицо, и та красота, которую рисуют женщины и любят мужчины, всего лишь попытка прикрыть паршу души, выдать себя за другого?
- О, Боже! - она прикрыла рот рукой и медленно опустилась на край ванны. Как же она раньше-то не догадалась. Сема нарисовал ее портрет поверх чьего-то другого. Первым желанием Даши было немедленно ринуться в спальню, где хранились все ее побрякушки, и проверить свою гипотезу, но, вспомнив раздраженное лицо мужа, она остановилась. Домострой проклятый, и как он ловко ее закабалил, шагу боится ступить без его согласия. Ладно, завтра его целый день не будет и можно попробовать кое-что предпринять. Она осторожно пробралась в спальню и нырнула под одеяло.