Звездные войны dark Lord: The Rise of Darth Vader Темный повелитель: Становление Дарта Вейдера Джеймс Лусено
| Вид материала | Документы |
- Родной мир: Иридония Раса, 236.3kb.
- Название проекта "Звездные войны" было гораздо ближе к действительности, чем кто-либо, 249.47kb.
- Джеймс Линкольн Коллиер Становление джаза Аннотация книга, 6453.14kb.
- Джеймс Мортон Шпионы Первой мировой войны Оригинал, 3101.44kb.
- Джеймс трефил, 41001.36kb.
- Джеймс А. Дискретная математика и комбинаторика [Текст] / Джеймс А. Андерсон, 42.79kb.
- Д. А. Ефимова библейские мотивы и образы в романе уильяма голдинга «повелитель мух», 77.28kb.
- Джеймс блиш города в полете 1-4 триумф времени вернись домой, землянин жизнь ради звезд, 10495.38kb.
- Предпосылки и экономические последствия второй мировой войны предпосылки, 136.67kb.
- Джеймс Х. Бреннан оккультный рейх, 1784.91kb.
Глава 14
– Вниз? – переспросила Старстоун, притормозив у входа на пугающе крутой лестничный пролет, по которому Шрайн уже вполне беззаботно спускался. Лестница вела в подвал так и не затронутого битвой здания, типичного для южных, самых зеленых и высокогорных окраин Меркана-сити. И насчет лестницы у Старстоун было весьма нехорошее предчувствие.
– Не бойся. В представлении Кэша это всего лишь один из множества способов избежать нежелательных визитов.
– Не похоже, чтобы вас это хоть как-то останавливало, – заметила она, следуя за Шрайном в глубь темного лестничного колодца.
– Рад, что твое чувство юмора вернулось. Жизнь в темнице не смогла тебя сломить.
Шрайн всеми способами старался отвлечь девушку от мыслей о Бол Шетак. И, похоже, за те долгие часы, что они потратили на переход от летного поля к убежищу Кэша Геррулана, она наконец смогла примириться с произошедшим.
– А как так вышло, что вы знакомы с этим... субъектом? – раздался голос девушки у него за спиной.
– Геррулан – и есть та причина, по которой Высший Совет послал меня на Меркану. Он – бывший виго1 "Черного Солнца". Я явился сюда, чтобы вывести его из игры, а вышло так, что он стал одним из наших наиболее надежных поставщиков информации о сепаратистской активности в этом регионе. За несколько лет до Джеонозиса он уже пытался предостеречь нас о том, что Дуку наращивает армию, но никто в Высшем Совете или Сенате не внял его предупреждениям.
– А в обмен на информацию вы продолжили сквозь пальцы смотреть на его делишки?
– Он не хатт. Он занимается оптовой торговлей... ну... не всегда законной.
– То есть, за помощью мы теперь будем обращаться к гангстерам.
– У тебя есть идеи получше?
– Нет, мастер. Нету.
– А я-то надеялся... И прекрати называть меня "мастером". А то проведет кто-нибудь параллели с джедаями... или вообще решит, что ты мне прислуживаешь.
– Сила не дозволяет, – пробурчала Старстоун.
– Я – Роан. Вот так, легко и просто.
– Хм, попробую запомнить... Роан, – она рассмеялась. – Звучит как-то ненормально.
– Ты привыкнешь.
У основания лестницы они наткнулись на неприметную дверь. Шрайн постучал костяшками пальцев по косяку; в ответ на это из круглого отверстия в двери высунулся электронный глаз, и Шрайн адресовал ему что-то на языке, который, насколько могла определить Старстоун, был кориварским. Мгновение спустя дверь отъехала в сторону, и за ней обнаружился мускулистый и обильно татуированный человек, державший в руках бластерную винтовку ДС-17. Улыбнувшись Шрайну, он впустил гостей в пышное фойе.
– Как и прежде, крадешься огородами, да, Шрайн?
– Старые привычки.
Задумчиво кивнув, мужчина окинул Шрайна и Старстоун беглым взглядом:
– Что это за обноски? Выглядите так, будто целый месяц ночевали в мусороуплотнителе.
– Это недалеко от истины, – заметила Старстоун.
Шрайн вгляделся в темноту задних помещений:
– Он здесь, Джелли?
– Он здесь, но это ненадолго. Пакует вещи, которые мы не успели вывезти до начала вторжения. Я скажу ему...
– Давай-ка устроим сюрприз.
Джелли коротко хохотнул:
– О да, он будет удивлен, это точно.
Шрайн жестом приказал Старстоун следовать за ним. Отодвинув бисерную занавеску, джедаи узрели настоящее столпотворение людей, инородцев и рабочих дроидов, которые перетаскивали громоздкие ящики в кабину просторного турболифта. Новая комната была отделана даже более роскошно, чем фойе, и загромождена всевозможной мебелью, устройствами связи и хранения информации, оружием и еще много чем. Посреди всего этого хаоса стоял гуманоид, раздававший приказания направо и налево, – это был дородный тви'лек, с пухлыми головными отростками и заметно проступающим брюшком. Почувствовав у себя за спиной присутствие посторонних, он обернулся и в изумлении уставился на Шрайна:
– Я слышал, тебя убили!
– Выдаешь желаемое за действительное, Кэш, – откликнулся джедай.
Кэш Геррулан принялся покачивать головой из стороны в сторону:
– Возможно. – Своими пухлыми ладонями он пожал сразу обе руки Шрайна, после чего указал на его замызганное одеяние. – Мне нравится твой новый прикид.
– Утомило носить коричневое.
Взгляд бывшего виго сместился:
– Кто твоя новая подружка, Роан?
– Оли, – без раздумий откликнулся Шрайн. Его взгляд задержался на ящиках с добром. – У тебя распродажа, Кэш?
– Скажем так: мирное время не слишком пригодно для ведения дел.
– То есть, война окончена? – с важным видом уточнил Шрайн.
Геррулан чуть склонил массивную голову:
– А ты разве не слышал? Об этом уже несколько недель трубят по всей ГолоСети.
– Мы с Оли немного отстали от жизни.
– Это заметно.
Тви'лек отвлекся, чтобы рявкнуть на рабочих, затем вновь повернулся к гостям и жестом пригласил их в маленький уютный кабинет. Геррулан и Шрайн уселись за стол друг напротив друга.
– Ну? Пришли затовариться бластерами? – осведомился тви'лек. – У меня есть "БласТеки", "МеррСонн", "Тенлосс ДХ" – что ни пожелаешь. Сделаю хорошую скидку. – Когда Шрайн отрицательно мотнул головой, Геррулан добавил: – А как насчет комлинков? Виброклинков? Татуинских ковров ручного пошива...
– Лучше расскажи, чем закончилась война.
– А, война... – Геррулан сплел пухлые пальцы вместе. – Да все просто. Сперва канцлер Палпатин похищен генералом Гривусом; а в следующую секунду Дуку и Гривус уже мертвы, джедаи объявлены предателями, все боевые дроиды обесточены, а мы опять – одна большая счастливая галактика, еще более дружная, чем прежде... Империя, ни больше ни меньше. И ни тебе формальной капитуляции сепаратистов, ни распрей в Сенате, ни торговых эмбарго. И император получает все, что ни попросит.
– А что слышно о главарях сепаратистов?
– Ни звука. Хотя слухов полно бродит. Император приговорил их к смерти. Они в бегах. Зарылись на какой-то планетке Рукава Тингел, в компании выживших дружков Пассела Ардженте...
Выбросив руку, Шрайн преградил путь Старстоун, которая пыталась мерить комнату шагами.
– Угомонись, – сказал он. – И прекрати жевать губу.
– Слушаюсь, мас... Роан.
– Должен сказать, – продолжил Геррулан, – я никогда бы не подумал, что во всем этом обвинят джедаев.
– Имеешь в виду, в попытке арестовать Палпатина? – уточнил Шрайн.
– Нет, в развязывании войны. – Несколько секунд тви'лек пристально изучал джедая. – Так ты и вправду не знаешь, что произошло, да? Может, вам двоим принести что-нибудь выпить?
Геррулан уже почти встал на ноги, когда Шрайн его остановил:
– Никаких "выпить". Просто расскажи нам.
На лице тви'лека застыла маска неподдельного испуга.
– Мне претит мысль быть разносчиком плохих вестей, Роан, – особенно сообщать их тебе – но похоже на джедаев возложили ответственность за всю войну. Вы, дескать, манипулировали всем ходом событий: клонированная армия с одной стороны, мастер Дуку с другой, и все это с единственной целью – низвергнуть Республику и дорваться до власти. Вот почему Палпатин издал указ о вашем устранении, и вот почему был разграблен Храм джедаев.
Шрайн и Старстоун в ужасе переглянулись.
Почувствовав их настроение, тви'лек заговорил самым мрачным тоном:
– Из того что я понял, почти все джедаи были убиты – на той или иной планете, или в Храме.
Шрайн притянул к себе Оли, обняв ее за подрагивающие плечи.
– Спокойно, малыш. – Эти слова в равной степени можно было адресовать и самому Шрайну.
В следующую секунду внезапно возникла ясность, откуда взялась та, вторая кодированная передача, предписывающая всем джедаям залечь на дно. Столько рыцарей-джедаев ушли на войну, и Храм оказался беззащитен: корускантские штурм-гвардейцы – штурмовики, как их теперь называли, – ворвались в Храм и разграбили его, перебив всех учителей и всю молодую поросль. А сколько еще джедаев, вняв первому зову, вернулись после этого в столицу и были убиты прямо по прилете?
Ордена больше не было. Шрайну и Старстоун не просто было бессмысленно соваться на Корускант – им вообще было больше некуда соваться.
– Как бы то ни было, – говорил меж тем Геррулан, – я не верю ни единому слову. За всем стоит Палпатин. Даже так: за всем стоял Палпатин – с самого начала.
Старстоун покачала головой, не веря собственным ушам:
– Не может такого быть, чтобы все джедаи погибли. – Она повернулась к Шрайну. – Не все они вели в бой отряды клонов. И потом, могли найтись и другие солдаты, отказавшиеся выполнять приказ о ликвидации.
– Ты права, – Шрайн старался говорить самым успокаивающим тоном.
– И мы найдем этих других выживших.
– Конечно, найдем.
– И Орден восстанет из пепла.
– Обязательно восстанет.
Геррулан подождал, пока они стихнут, прежде чем проговорить:
– Не только у вас, ребят, будто коврик из-под ног вырвали. Такое случилось со многими – даже с теми, кто стоял у самого хвоста пищевой цепи. – Он невесело усмехнулся. – Война подходила нам куда больше мира. По крайней мере, Корпоративный союз терпел нас, покуда мы делились с ним заработком. Но эти новые имперские региональные губернаторы, если мы не подчинимся им, похоже, намерены извести нас под корень. И, строго между нами, я бы скорее предпочел иметь дело с хаттами.
Шрайн задержал на нем взгляд:
– Ну и что теперь будет с тобой, Кэш?
– Что угодно, но на Меркане не останусь. Мое благословение и сочувствие всем кориварским конкурентам. – Взгляды Геррулана и Шрайна встретились. – Ну а ты, Роан? Есть умные мысли?
– Прямо сейчас – ни одной.
– Подумай, может, поработаешь на меня? Люди с твоими талантами всегда были в цене – а теперь особенно. В любом случае, я тебе кое-что задолжал.
Старстоун прожгла тви'лека свирепым взглядом.
– Мы еще не пали настолько низко, чтобы... – она смолкла, едва Шрайн заткнул ее рот ладонью.
– Я подумаю. Но сперва ты должен вывезти нас с Мерканы.
Геррулан продемонстрировал Шрайну раскрытые ладони:
– Я тебе задолжал – но не настолько же...
– Помоги нам, и тогда я буду тебе должен.
Взгляд Оли метался между двумя собеседниками:
– Именно этим ты и занимался до войны, верно? Заключал сделки с кем попало?
– Не обращай на нее внимания, Кэш, – произнес Шрайн. – Ну так как?
Геррулан откинулся в массивном кресле:
– Ну... будет несложно обеспечить вас поддельными документами и обдурить местный гарнизон...
– В прежних условиях – да, – перебил Шрайн. – Но тебе придется добавить в уравнение кое-кого еще. Некоего повелителя Вейдера. – Поняв, что Геррулану это имя ни о чем не говорит, он продолжил: – Субъект вроде Гривуса, только в черной броне и работает на Палпатина – выполняет за него грязную работу. И на несколько порядков опаснее.
– В самом деле? – проговорил тви'лек, явно заинтересовавшись. – Никогда о нем не слышал.
– Еще услышишь, – заверил его Шрайн. – Он наверняка сделает все возможное, чтобы не дать нам убраться с этого камешка.
Геррулан пригладил лекку.
– Что ж, вероятно, мне стоит пересмотреть свое решение – во избежание осложнений с Империей. А может, просто принять лишние меры предосторожности?