Крокодилы
Информация - Биология
Другие материалы по предмету Биология
?льно быстры, но они редко удаляются от воды на сколько-нибудь значительные расстояния (почти никогда их нельзя встретить далее 100 шагов от воды) и никогда не преследуют добычу на суше. Охотятся они в воде; главная добыча их - рыбы, но кроме того они схватывают всяких животных, которых могут надеяться одолеть: водяных птиц, млекопитающих, приходящих на водопой или переплывающих реки и озера. Они схватывают даже очень крупных животных, например быков, лошадей, верблюдов и т. п. и стараются утопить крупную добычу, погружаясь с нею на дно. Охотятся они, главным образом, в сумерки и ночью. Схватывая домашних животных на водопое, К. приносят местами весьма значительный вред. В некоторых местностях они часто схватывают и людей, но некоторые виды их, по-видимому, не трогают людей. Кроме живых животных, К. питаются и падалью. К. живут в тропическом поясе и ближайших к нему частях обоих умеренных. В зап. полушарии они доходят на С до 35 с. ш., на Ю до 32 ю. ш., в вост. полушарии на С до 34 с. ш., на Ю до 21. В жарком поясе К. в сухое время года могут впадать в спячку, зарываясь в ил высыхающих бассейнов, в Сев. Америке они впадают в спячку с наступлением холодного времени года. Мясо К. употребляется местами в пищу. Ловят К. на крючки, гарпунами, привязанными к веревке и т. п., но наиболее действительна, по крайней мере в смысле истребления К., охота с огнестрельным оружием, хотя, благодаря своей чрезвычайной живучести, раненые К. часто успевают скрыться в воду. В некоторых странах К. считались (в древнему Египте) или считаются (местами в юго-вост. Азии) священными. К. могут быть до известной степени приручены. В настоящее время известно около 24 видов К., которые делят на три группы (считаемые обыкновенно семействами): аллигаторов или кайманов, собственно К. и гавиалов. У двух первых в межчелюстных костях две глубокие ямки, в которые входят 2 передних зуба, а у гавиалов вместо них две выемки; К. и аллигаторы различаются тем, что у первых 4-й зуб нижней челюсти входит в глубокую вырезку, у вторых - в ямку верхней челюсти. Сюда относятся самые крупные из современных пресмыкающихся; самый малый вид (Caiman trigonatus) не превышает 1,4 м., самые крупные до 10 м. Остатки К., близких к современным, известны в Европе, начиная с эоценовых, в Америке с меловых отложений; в эоцене юго-зап. Англии находятся остатки всех трех современных групп К. В юрских отложениях находятся остатки форм, предшествовавших К. и отличающихся, между прочим, формой позвонков, которые двояко погнуты, напр., Teleosaurus, Belodon и др. У собственно К. зубы неравной длины, с каждой стороны нижней челюсти их по 15, 1-й входит в ямку межчелюстной кости, 4-й (клык) - в вырезку верхней челюсти, задние зубы нижней челюсти приходятся в промежутках между зубами верхней. Сюда относятся около 12 видов, водящихся и в вост. и в зап. полушарии. Нильский К. (Crocodilus nloticus s. vulgaris) сверху темно бронзово-зеленого, снизу грязно-желтого цвета, достигает 6, даже 10 м. Он водится в большей части Африки на Ю до Нгами и Лимпопо, на З до Сенегала, на Мадагаскаре (где водится также достигающий 10 м. Cr. robustus), Коморских и Сешельских островах и в одной местности Палестины, ок. Цезарей. В Ниле он в настоящее время в нижнем течении совершенно истреблен и не встречается севернее Фив. Туземцы употребляют мясо, жир и яйца его в пищу и считают их лакомством, не смотря на пронзительный мускусный запах мяса. Особенно ценятся у негров мускусные железы К., употребляемые для косметических целей. В древнем Египте К. местами почитался священным, его держали в прудах и озерах и кормили, трупы К. бальзамировались. В некоторых пещерах находятся тысячи мумий молодых и старых крокодилов, а также пропитанные смолою и засушенные яйца. Рассказы о борьбе с К. ихневмона относятся к области басен. Cr. biporcatus s. porosus с 2 узловатыми ребрами на морде, достигающий 6, полагают даже 9 м., замечателен тем, что часто встречается в море: он чрезвычайно распространен: от Маскаренских островов до Фиджи, от Индостана до Кореи и на сев. берегу Австралии. Cr. acutus водится в сев.-зап. части Южной Америки, Центральной Америке и Вест-индских островах; мясо его продается на рынках, как постная пища.