Кошачьи мифы: интересное о котах
Методическое пособие - Биология
Другие методички по предмету Биология
?денных там животных, ученые пришли к выводу, что они уже во многом отличались от диких кошек.
Кошки находились под особой охраной: если человек случайно, а тем более умышленно, убивал кошку, это каралось смертью. Персидский царь Камбиз во время войны против фараона Псамметиха III воспользовался этим. Он велел своим воинам поймать как можно больше кошек и привязать их к щитам. Военная хитрость удалась: египтяне сдались. Они считали, что лучше проиграть битву, нежели ранить или убить это почитаемое животное.
Кошки на Востоке
На Востоке кошки издавна находились в привилегированном положении по сравнению с Европой. В исламе кошки весьма почитаются, кошка Муэзза жила у самого пророка Мухаммеда. В память о ней всем кошкам разрешен был свободный вход в мечеть. Кот входит в число 12-ти животных, имя которых носят годы китайского календаря. В Китае кошки и их изображения считались приносящими счастье. Согласно древней персидской легенде кошки появились от чиханья льва. В зороастризме, древней религии персов, убийство кошки - такое же серьезное преступление, как и убийство человека. Поистине величественное место занимали кошки в странах Индокитая. Множество старинных и благородных пород: тайская, сиамская, ангорская - происходят из этого региона, где их разводили при королевских и княжеских дворах. Эти удивительные создания были привезены в Европу строителями Британской империи и дали огромный толчок разведению кошек в Англии.
Ископаемые останки кошек найдены в древнейшем городе планеты - Иерихоне (5-6 тысячелетие до н. э.), при раскопках в Иордании, в древнейших городах Индии. Но эти животные, видимо, были еще не вполне домашними.
Многочисленные свидетельства пребывания кошек в Египте хорошо прослеживаются с 3-го тысячелетия до н. э. На росписях в гробницах Саккараха (2750-2650 до н. э.) кошки изображены с ошейниками, что безусловно свидетельствует об их одомашнивании. А на знаменитой фреске из Бени-Хасана кошка уже изображается в доме, рядом с хозяйкой.
Массовому преследованию домашние кошки подвергались лишь в некоторых странах Европы, в других краях им жилось намного легче.
В Японии, например, кошек почитали, полагая, что они приносят удачу, а в остальных странах к ним относились вполне терпимо, поскольку они были полезными животными. Кое-где эта польза весьма преувеличивалась.
В некоторых странах Востока бытовало суеверие: если по только что засеянному полю носить на руках кошку, а затем окунуть ее в воду, то быть дождю и тогда посевы взойдут. Китайцы никогда не отличались особенной любовью к собакам, но домашняя кошка у них всегда ценилась. Если китаец убивал или съедал кошку, то знал, что за этот неблаговидный поступок боги, в конечном счете, его накажут.
Однако в Китае и в наши дни держат дома кошек исключительно потому, что те ловят мышей; держать кота просто так, как домашнего любимца - дело неслыханное, там кошек не гладят и не балуют. Несколько десятилетий назад китайцы стали широко использовать в сельском хозяйстве пестициды. Кошки, питавшиеся отравленными мышами, погибли, вот почему сегодня в Китае очень мало кошек.
В некоторых провинциях Китая цена кошки равна трехмесячной зарплате, а потому стало выгодно разводить и, конечно, красть кошек
В Бирме и Таиланде к кошкам всегда относились с большим уважением. Современные породы, такие, как бирманская, сиамская, корат, происходят из этих далеких мест. Сиамскую кошку называли королевской кошкой Сиама, и только членам королевской семьи дозволялось иметь эту породу. Было большой честью получить в подарок такое животное, ею (такой породой) удостаивались только самые высокопоставленные особы из других стран, получившие благоволение королей.
Когда в VI веке н. э. кошки попали на Восток, их радушно приняли. В домах стали держать по нескольку или по крайней мере двух кошек. Эти животные защищали ценные манускрипты от острых зубов грызунов, а на фермах шелковичных червей хозяева рисовали изображения кошек, чтобы отпугнуть мышей. В XIII веке кошка стала тем не менее ассоциироваться с демоном Неко-Баке, ведьмой, пожирающей людей, которая, по легенде, в образе кота входила в дом, чтобы похитить непослушных детей и съесть их.
За последние 200 лет кошка снова завоевала расположение в Японии. Там даже существует посмертный культ этого животного. В Токио храм Го-То-Ку-Жип посвящен кошке Манеки-Неко. Это божество изображается с поднятой передней лапкой, как бы приветствующей посетителя; считается, что это приносит счастье и верную удачу. Внутри храма хоронят кошек, они изображены в скульптурах и картинах.
Тем не менее в восточном мире отношение к кошке осталось двойственным; для многих она по-прежнему представляется ложным и вероломным другом, который готов уйти или взбунтоваться в любой момент. И в наши дни бытует поверье, что черная кошка - это знак несчастья, хотя считается, что тот, кто держит ее дома, защищен от сглаза.
Кошки в Средневековье
Судьба изменила кошкам в средние века: считавшиеся когда-то божественными созданиями, кошки стали сродни ведьмам. И тех и других ожидало одно - сожжение на костре. И не в последнюю очередь потому, что кошка олицетворяла собой языческие божества, которым поклонялись многие люди, а так как Христианская церковь не признавала языческих верований, кошки впали в немилость - начали думать, что они водятся с нечистой силой, попросту с дьяволом. "Ведьмы, - звучали проповеди с церковных кафедр, - часто превращаются в черных кошек, чтобы под покровом ночи твори