Edmond Rostand sa vie et son oeuvre
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p>Lide dcrire une pice hroique est venue Rostand quand il tait encore un jeune garon, on a dj parl de son ame de mousquetaire, qui tait pleine de panache, mais ce quon ne sait pas encore, ce quil a vcu lui-meme quelques scnes, quil mettra aprs dans son oeuvre. Il sera peut-etre intressant de se souvenir de quelques-unes pour mieux comprendre qui tait rellement Rostand dans son ame et de quelles sources il sinspirait en crivant “Cyrano”.
Edmon, encore lage de 15 ans, passait ses vacances la campagne. Il prtendit dtourner une cascade que le cur avait amnag dans son jardin pour faire payer le droit dentrer. Comme le pretre reprochait aux enfants de le priver des bnfices qui allaient aux pauvres, Rostand sortit sa bourse, qui contenait 25 francs, la lui lana en disant:“Attrapez cette bourse au vol et taisez-vous!” Le pote sen souviendra surement en crivant sa pice.
Il est arriv Edmond jouer le role de Cyrano dans sa vie: un jour il rencontra son ami, qui amait une fille et lui crivait des lettres damour longues et ennuyeuses. La fille sloignait de lui de plus en plus. Alors Rostand a propos son ami dcrir des lettres sa place: la jeune fille leur trouva un accent nouveau et, sattendrissant, elle consentit enfin au mariage. Le pre du jeune homme confia un soir Rostand: “Jai lu une lettre que mon fils crivait cette jeune fille… Jaurais voulu la montrer, cest un bijou!”
Limage de Cyrano nest pas pris de limagination dEdmond. Lauteur se basait sur des faits rels et sur un homme rel. Le prototype de Cyrano de Bergerac fut Cavinien de Cyrano (1619-1655). Entre les deux Cyrano il y a beaucoup de commun: le caractre, lamour de la posie, pour la libert; tous les deux se sont battus contre cent tueurs gage; tous les deux ont chass lacteur Montfleury de la scne… Mais il y a aussi des diffrences: le vrai Cyrano ntait pas Gascon, mais Parisien, il na jamais aim sa cousine, qui tait trs laide.
Maintenant quon a pris plus prs connaissance des sources de “Cyrano”, passons sa mis-en-scne. La premire devait avoir lieu le 27 dcemdre 1897. A la veille les acteurs et Rostand, particulirement, taient trs nerveux. Ils connaissaient dj la dfaite avec “La Princesse Lointaine”, les pronostiques tait dcourageantes. Mais tout se droula pour le mieux: le public a applaudi les scnes telles que: “Non, merci!”, “Le duel”, “Le baiser de Roxane”. A la fin on criait le nom de Rostand, on applaudissait, bref, ce fut un succs total.
Entrons maintenant dans le monde merveilleux de “Cyrano”. Ecoutez les vers de Rostand: cest de la musique; tantot son flot est doux et agrable, tantot fort et pressant, mais importe lapparence quil prend il vous touchera au plus profond de votre ame, parce que nous revons tous davoir quelque chose de commun avec Cyrano, nous voudrions tous avoir un peu de sa libert et de son… panache.
Le sujet de “Cyrano” est trs simple: le hros principal tombe amoureux de sa cousine, qui elle, son tour, aime le jeune, mais banal cadet Christian. Cyrano est laid, mais il a du talent; il peut crire de beaux vers; Christian est sot, mais il est beau. Les deux hommes font un pacte et forment un seul personnage qui runit toutes les qualits ncessaires pour sduir Roxane. Grace Cyrano Roxane accorde un baiser Christiane; le hros rsumera sa vie en une seule phrase:
Vous souvient-il du soir o Christian vous parla
Sous le balcon? Et bien! toute ma vie est l:
Pendant que je restais en bas, dans lombre noire,
Dautres montaient cueillir le baiser de la gloire!
Les deux hommes sont appels la guerre et Christian est tu dans un combat. Roxane trouvera sur lui la lettre, crite pour elle par Cyrano, mais elle continue toujours croire, que cest loeuvre de Christian:
Roxane, adieu, je vais mourir!
Cest pour ce soir, je crois, ma bien-aime!
Jai lame lourde encore damour inexprime,
Et je meurs! Jamais plus, jamais mes yeux griss,
Mes regards dont ctait les frmissantes fetes,
Ne baiseront au vol les gestes que vous faites:
Jen revois un petit qui vous est familier
Pour toucher votre front, et je voudrais crier…
Et je crie: Adieu! Ma chre, ma chrie,
Mon trsor, mon amour…
Mon coeur ne vous quitta jamais une seconde,
Et je suis et je serai jusque dans lautre monde
Celui qui vous aima sans mesure, celui…
Roxane va au couvent. Elle reste fidle Christian pendant plusieurs annes. Cyrano lui rend des visites tous les samedis. Mais un soir il est grivement bless dans un attentat; pour la dernire fois il vient voir Roxane, lui lit la fameuse lettre et la femme comprend tout:
Comment pouvez-vous lire prsent? Il fait nuit.
Et pendant trois ans, il a jou ce role
Dtre le vieil ami qui vient pour etre drole!…
Les lettres, ctait vous… Les mots chers et fous,
Ctqit vous… La vois dans la nuit, ctait vous.
Lame, ctait la votre!
Roxane promet Cyrano de laimer, mais il est trop tard: la blessure est mortelle, Cyrano de Bergerac meurt.
Le succs de cette pice est du aussi la beaut, avec laquelle Cyrano chante lamour. Et justement de nos jours lamour chez Rostand est un coin de paradis, o on a le droit seulement de jeter un coup doeil pour admirer toute sa splendeur et son charme et pour ensuite retomber dans la ralit qui est parfois sale et laide. Cest pour a que jai du mal parfois de se dtacher des vers de Rostand.
On peut parler beaucoup de Cyrano, le critiquer, analyser ses gestes, mais a ne servirait rien. La plus utile des choses est de relire loeuvre de Rostand. Edmond a cr dans un sens ce que je nhsiterais pas appeler “la vraie posie”.
LE BRET
Si tu laissais un peu ton ame de mousquetaire,
La fortune et la gloire…
CYRANO
Et que faudrait-il faire?
Chercher un protecteur puissant, prendre un patron,
Et comme un lierre obscure qui circonvient un tronc
Et sen fait un tuteur en lui lchant lcorce,
Grimper par ruse au lieu de slever par force?
Non, merci! Ddier, comme tous ils le font,
Des vers aux financiers? Se changer en bouffon
Dans lespoir vil de voir, aux lvres dun ministre,
Naitre un sourire, enfin, qui ne soit pas sinistre?
Non, merci… Ne dcouvrir du talent quaux mazettes?
Etre terroris par de vagues gazettes,
Et se dire sans cesse:“Oh! Pourvu que je sois
Dans les petits papiers du Mercure Franois?”…
Non, merci! Calculer, avoir peur, etre bleme,
Aimer mieux faire une visite quun pome,
Rdiger des placets, se faire prsenter?
Non, merci! non, merci! non, merci! Mais… chanter,
Rever, rire, passer, etre seul, etre libre,
Avoir loeil qui regarde bien, la voix qui vibre,
Mettre, quand il vous plait, son feutre de travers,
Pour un OUI, pour un NON, se battre, ou faire un vers!
Les dernires pices de Rostand.
Plus tard Edmond Rostand a cr dautres pices, mais malgr sa maitrise de la langue, des beaux rimes elles nont pas eu le meme succs qua connu “Cyrano De Bergerac”. Romain Rolland crivait:“La gloire est la fortune lont loign de la vie. Il ne lcoute et ne la voit plus.” Dans “LAiglon” Rostand idalise le fils peu connu de Napolon, qui couronn en 1815 na jamais dirig le pays, Edmond, au-contraire lui donne les traits dun empereur idal. Dans “Chantecler”, plus que dans dautres pices, on aperoit le talent satirique de Rostand. La premire de “Chantecler” a eu lieu en fvrier 1910, mais malgr la fantaisie du dcorateur, le talent du metteur-en-scne, la pice na pas eu un tel succs que les prcdentes oeuvres dEdmond.
Les derniers jours du pote.
Le 1 dcemdre 1918 Rostand a pris froid, la fivre grimpe et sinstalle 39. La grippe espagnole sempare de lui. Son tat de sant est trs inquitant, on le met au courant du danger, Edmond sourit et entre en coma. Le 3 dcembre dans laprs-midi son coeur sarreta de battre…
A son age les plus grands crivains comme Voltaire, Goethe, Tolstoi nont pas encore accompli la moiti de leurs taches, seul Dieu sait, quelles oeuvres extraordinaires aurait pues nous laisser Rostand, si le Ciel lui avait accord plus de temps.
Bibliographie: