Сетевые информационные модели применяются для сложных систем, в которых связи между элементами имеют произвольный характер.

Например, различные региональные части глобальной компьютерной сети Интернет (американская, европейская, российская, австралийская и т. д.) связаны между собой высокоскоростными линиями связи.

При этом одни части, например, американская, имеют прямые связи со всеми региональными частями только через американскую часть Интернета, а другие, например, российская и австралийская, могут обмениваться информацией между собой.

Впрочем, любые компьютерные сети – глобальные или локальные – имеют сетевую структуру.

Например, на рис. представлен граф, отражающий структуру локальной сети из пяти компьютеров.

Как видно из рисунка, граф показывает не только расположение персональных компьютеров (ПК) в сети, но и их соединение друг с другом. Сервер (ПК N 1) связан односторонней связью со всеми ПК в сети и управляет их работой.

Односторонняя связь свидетельствует о том, что сервер имеет доступ к информационным ресурсам всех компьютеров сети, а ПК N 2, ПК N 3, ПК N 4 и ПК N 5 доступа к серверу не имеют.

Однако, ПК N 2, ПК N 3, ПК N 4 и ПК N 5 имеют двустороннюю связь между собой. Это означает, что они имеют доступ друг к другу и могут обмениваться информационными ресурсами.

Представленная сетевая информационная модель является статической моделью. С помощью сетевой динамической модели можно, например, описать процесс передачи мяча между игроками в коллективной игре (футболе, баскетболе и т. д.)