Эффективность (Е) — это социально-экономическая категория, которая характеризует результативность деятельности. Она определяется путем сопоставления эффекта (Э) с затратами на его достижение (З) или с потребленными ресурсами (Р).

На уровне экономики в целом экономический эффект представляет собой конечный результат общественного производства.

Он бывает двух видов:

- производственный, в качестве которого могут выступать валовой выпуск, валовая добавленная стоимость, валовой внутренний продукт, валовой национальный доход и др.;
- хозяйственный – валовая прибыль экономики (валовые смешанные доходы).

Экономический эффект представлен всегда абсолютной величиной, но может быть как положительным, так и отрицательным.

К потребленным ресурсам относятся рабочая сила, основной капитал (средства труда) и оборотный капитал. При расчете уровня эффективности эти показатели используются в виде средних за определенный период (месяц, квартал, год), т.е. среднесписочная численность, среднегодовая стоимость основного капитала (ОС) и средние остатки оборотных средств (ОбС).

Стоимостная оценка потребленных в процессе производства ресурсов характеризуется показателями произведенных затрат.

При этом:

-потребление рабочей силы характеризуется количеством вложенного труда и измеряется величиной фонда оплаты труда (ФОТ);
-потребление основного капитала выражается частью стоимости, перенесенной на произведенную продукцию, работу и услуги, т.е. суммой амортизации (А),
- потребление оборотных средств измеряется величиной их использования в процессе производства, т.е. промежуточным потреблением (ПП).