О необходимости обеспечения равных возможностей для всех детей писал еще в начале прошлого века выдающийся американский педагог Джон Дьюи. Он поставил перед школой особую задачу — ликвидировать неравенство. Он считал, что демократическая система образования должна создавать равные возможности для получения образования всеми гражданами, независимо от их социального происхождения и материального положения. Благодаря этому оно компенсировало бы неравенство, возникающее из-за разнообразия социальной структуры. Достижение этой цели потребует не только оснащения школы учебными пособиями, но и кардинального изменения ее функционирования, отказа от традиционных методов обучения и содержания обучения, отмены строгой дисциплины, что дало бы молодым людям возможность самостоятельно управлять своей школьной карьерой. свои собственные.

Постулат о равных образовательных возможностях в настоящее время довольно часто формулируется. Британский социолог Роб Мур заявил, что образование является важным инструментом построения более справедливого общества. Равенство образовательных возможностей является гарантией социальной справедливости. «В идеальном обществе основанием для вознаграждения его членов должны быть их личные заслуги, а не унаследованные — незаслуженно — привилегии или социальные недостатки. Широко распространено мнение, что именно в процессе образования необходимо устранить классовое, гендерное и этническое неравенство, чтобы обеспечить справедливое распределение возможностей и вознаграждений».

Другой британский социолог, Роланд Мейган, в своей известной работе «Социология образования» (1993, с. 327-329) связал понятие образовательных возможностей с действиями определенных категорий людей, утверждая, что существуют определенные повторяющиеся модели действий. отдельных лиц и групп, отраженных в их образовательных биографиях и жизненном опыте. Мейган, ссылаясь на многие британские исследования, подробно показал, что образовательные жизненные шансы зависят от многих факторов, таких как: принадлежность к определенному социальному классу, этнической группе, размеру семьи, возрастной разнице между детьми в семьях, образовательном опыте родителей, школьном персонале. и оборудование. Он видел, что успех или неудача могут быть изучены или «назначены» учебным заведением или связаны с культурой социального класса.

Постулат о равных образовательных возможностях настоятельно подчеркивается международными организациями, работающими в области социального развития и образования. В отчете, опубликованном ОЭСР (2007 г.), равный доступ к образованию был признан фундаментальным принципом демократического общества. Его авторы указывали на два аспекта справедливости:

• Равный доступ, который означает, что каждый гражданин, независимо от социальной, этнической принадлежности, пола, места жительства, имеет доступ к образованию, а личные и социальные обстоятельства не могут быть препятствием для получения образования.
• Инклюзивная политика, которая гарантирует, что каждый получит хотя бы базовое образование, необходимое для функционирования в обществе.

Обеспечение равных образовательных возможностей – один из важнейших постулатов, выдвинутых ЮНЕСКО. Основной целью этой организации является «образование для всех», т.е. предоставление образования всем гражданам. Эта необходимость четко обозначена в отчете, подготовленном под руководством Жака Делора (1998), в котором признается, что образование должно быть одним из способов построения гармоничного и демократического общества, создающим возможность всестороннего развития, а также средством, ведущим к ликвидация бедности, отчуждения и маргинализации. Однако в отчете, подготовленном группой Бюро анализа и прогнозов ЮНЕСКО, было указано, что первоочередной целью образования в 21 веке должно быть устранение материальных препятствий в доступе к к знаниям и обеспечения всеобщего доступа к образованию.

Создание равных образовательных возможностей было важным намерением Европейского Союза, включенным в его программу развития под названием «Лиссабонская стратегия до 2010 года». Для ускорения темпов цивилизационных изменений и обеспечения социальной сплоченности в ЕС Европейская комиссия призывает к основательной модернизации систем образования. Рекомендуется, чтобы все граждане стран ЕС имели равный доступ к образованию, в особенности малообеспеченные группы, люди с трудностями в обучении, люди с ограниченными возможностями, проживающие в сельской местности и те, кому трудно совмещать работу и учебу. Доклады Совета по образованию и Европейской комиссии. показывают недостаточный прогресс в реализации предпосылок образовательной политики в государствах-членах и постулируют ускорение реформ. Они призывают к более эффективным действиям по содействию справедливому доступу к образованию и сокращению социального неравенства. Без реформ многие люди будут бороться с социальной изоляцией, что увеличит издержки для них, а также для экономики и общества.

Подводя итог, можно сказать, что постулат о равных образовательных возможностях в настоящее время считается основополагающим принципом демократического общества. Особое место авторы и исследователи социальных процессов отводят школе, ставя перед ней важную задачу «выравнивания возможностей», т. предотвращение социальных разделений и неравенства, а также создание возможностей для всех учащихся развиваться интеллектуально и раскрывать свои таланты. Политика равных образовательных возможностей четко сформулирована международными организациями, работающими в сфере образования и развития.