Как выразились Дж. А. Стоунер и др., этика — это наука о правах и о том, кто получит — или должен — пользу или вред в результате определенного действия (…) мы обычно определяем этику просто как науку о том, как наши решения воздействовать на других; Р. В. Гриффин, с другой стороны, говорит об этике как о личных убеждениях человека о том, какое поведение является правильным, а какое нет. Таким образом, управленческая этика будет означать стандарты поведения, которым следуют отдельные менеджеры в своей работе..

Этика управления имеет дело в основном с проблемами индивидуальных решений. Другими словами, этично или иначе «ведут себя» не организации, а отдельные лица. Однако мы можем говорить об этике в организационном контексте, который состоит из действий менеджеров, сотрудников и организационной культуры, которые могут способствовать или препятствовать этичному поведению. Например, все чаще в официальных документах организации мы можем найти информацию о ценностях, которые она продвигает или о так называемых «кодексы этики», т.е. наборы стандартов, которые члены организации используют в сотрудничестве друг с другом и с внешними партнерами.

В работе менеджеров особенно важно осознавать моральный аспект поведения и принятия решений в организации. С. Роббинс предложил т.н. концепция этического лидерства, обращая внимание на то, что менеджеры через свое положение в организации могут творчески влиять на формирование высоких моральных норм в компании.

Этическое лидерство

• уважать правила морали и быть честным всегда и в любых условиях,
• говорить правду, не скрывать информацию и не манипулировать информацией,
• рациональное отношение к совершению ошибок в организации: нельзя замалчивать ошибки, но следует также помнить, что их совершают все,
• продвижение этических ценностей в организации (например, посредством открытого общения, совместного создания организационной культуры, основанной на моральных стандартах),
• справедливое применение поощрений и наказаний,
• защита от сотрудников, решивших раскрыть информацию о неэтичном поведении в организации.