Одной из самых популярных гуманистических теорий, вероятно, в силу своей теоретической простоты, является иерархия потребностей А. Маслоу. Маслоу признавал, что человеческие потребности можно ранжировать по важности и порядку их удовлетворения. Это показано на рисунке 8:

Рисунок 8.

Согласно Маслоу, люди находят мотивацию в удовлетворении последовательных потребностей. Чтобы начать удовлетворять потребности более высокого порядка, необходимо сначала удовлетворить потребности более низкого порядка.

К самым основным относятся физиологические потребности (еда, секс, дыхание и т. д.). При их удовлетворении на первый план выходят потребности в безопасности (отсутствие страха, заботы, защиты). Тогда потребности принадлежности (принадлежности) (принадлежность к данной социальной группе, наличие друзей, любовь) удовлетворяются. Позднее удовлетворяется потребность в уважении (престиже, признании в глазах окружающих). Однако в конце удовлетворяется потребность в самореализации (осуществлении мечты, эстетической, самореализации). Все действия человека мотивированы теми потребностями, которые еще не удовлетворены.

Несомненно, эта концепция привлекает внимание к существамразличные виды желаний. Однако серьезным ее недостатком является предположение о том, что (особенно на высших уровнях «пирамиды») удовлетворение последовательных потребностей обусловлено удовлетворением низших. Ведь можно представить, что для одних людей стремление к эстетическим переживаниям имеет приоритет над завоеванием уважения в глазах окружающих и т. д. Однако, несмотря на различные оговорки, пирамида представляет собой схему, облегчающую понимание мотивационного процесса. Стоит также отметить, что сам Маслоу видел недостатки своей концепции и дифференцировал ее в более поздних текстах..