Если речь идёт именно о поиске литературы для курсовых, дипломов или просто для расширения кругозора, то полезно знать несколько «ворот» в академический и научно-популярный мир. Начнём с того, что далеко не всё ценное спрятано за платными подписками: существует довольно широкий слой открытых библиотек, репозиториев и баз данных.

Классическим стартом остаётся Google Scholar — его сила не только в объёме индекса, но и в удобстве цитирования: можно быстро экспортировать ссылку в разные форматы и проследить, кто кого цитировал. Для гуманитариев часто выручают ресурсы вроде CyberLeninka, где собраны тысячи российских статей в открытом доступе. В международном поле аналогичную роль выполняют Directory of Open Access Journals (DOAJ) и архивы вроде arXiv.org (для физики, математики, компьютерных наук) или SSRN (для социальных и правовых исследований).

Библиотечные инициативы тоже не стоит сбрасывать со счетов: Национальная электронная библиотека (НЭБ) открывает доступ к книгам и диссертациям, а многие университетские хранилища выкладывают публикации своих сотрудников в открытом доступе (institutional repositories).

Не стоит забывать и о вспомогательных инструментах: Zotero и Mendeley помогают не только находить, но и организовывать собранные источники, автоматически формируя библиографию.

Другими словами, чтобы не утонуть в хаосе, удобно строить систему: начинать с Google Scholar или CyberLeninka, уточнять через DOAJ или arXiv, а затем структурировать всё в менеджере ссылок.