Образ жизни и входящие в его состав модели поведения в отношении здоровья формируются на протяжении всей жизни человека, начиная с раннего детства. Моделирование поведения в отношении здоровья родителями или опекунами в начальный период жизни ребенка приводит к выработке специфических привычек. Они связаны со здоровьем, в частности с питанием, физической активностью и профилактической медико-санитарной помощью. Процесс формирования конкретных привычек модифицируется или закрепляется в более поздние годы жизни человека, в дошкольной и школьной среде, а также позднее в социальной или профессиональной среде. Любые нарушения, связанные с социализацией в семье, могут привести к негативным последствиям для здоровья, которые распространяются и на взрослую жизнь. отношение к здоровью, формируется ребенком в раннем периоде развития, поэтому влияет на образ жизни и здоровье взрослого человека. Здоровое раннее детство определяет развитие мозга и возможность дальнейшего обучения.

В подростковом периоде молодые люди, несмотря на наличие знаний о здоровье и определяющих его факторах, не транслируют их в свое поведение. У этой группы людей много нездорового поведения: употребление алкоголя, курение сигарет, употребление наркотиков и других психоактивных веществ, а также раннее начало половой жизни. Молодежь часто пассивно проводит свободное время, смотря телевизор или пользуясь компьютером. Подростки часто демонстрируют иные взгляды и ценности, чем взрослые, что увеличивает межпоколенческие различия. Проблемы во взаимопонимании углубляют отношения между сверстниками. Молодые люди становятся их главной опорой и образцами для подражания, в том числе в отношении вредного для здоровья поведения.

Образ жизни пожилых людей определяется многими факторами, в том числе таких как: семья, здоровье и общее физическое состояние, материальные и бытовые условия или окружающая среда. Пожилые люди мотивированы к физической активности желанием участвовать в общественной жизни, избавиться от одиночества и выйти за пределы «углов» своей квартиры, но обычно уровень активности у этой группы людей снижается. Пожилые люди часто неправильно питаются, несмотря на свои особые потребности в питании, с учетом своего здоровья и потребностей.