Развитие новых отраслей промышленности, а также технический прогресс в жразных отраслях, требовало все больших и больших капитальных затрат. Строительство электростанции обходилось дороже, чем производство паровых машин,ты-выплавка алюминия была во много раз дороже выплавки чугуна, разведка нефти — рискованнее и потому дороже добычи угля и т. д. Технический прогресс также привел к тому,что производство средств производства, т. е. тяжелая промышленность, наиболее капиталоемкая, играла еще большую роль во всей экономике. Впосле-В отдельных предприятиях увеличивалась доля основных фондов и машин, все более дорогостоящего технического оборудования, все более крупных зданий. — Инвестиционный барьер, который должен был преодолеть капиталист, чтобы управлять или основать промышленное предприятие, поднимался все выше и выше. Кроме того, капитал, вложенный в производство, обесценивался все медленнее вследствие удлинения и увеличения и более сложного характера инвестиционного процесса.

С другой стороны, конкуренция вынуждала предпринимателей внедрять новейшие технологии и наиболее эффективные устройства. Каждое техническое и организационное совершенствование давало более маневренному предприятию преимущество перед конкурентами в виде снижения себестоимости продукции и получения дополнительной прибыли, что позволяло в будущем увеличить инвестиции и еще больше укрепить его. В результате конкуренции это сработало для каждого предпринимателя от обязательного накопления: расширения и модернизация предприятия, дало возможность продлевать производство, вести снижение себестоимости. Каждый отдельный капиталист стремился следовательно получить преимущество, которое защитило бы его от конкурентов и соперников. У него было бы такое преимущество, если бы он производил это дешевле, чем другие, или мог производить больше товаров, чем все остальные конкуренты вместе. Потом в основном предприятие зависеть от размера предложения, и на практике он сам может диктовать цены на продукцию на рынке.

Механизм стихийной конкуренции постепенно ликвидировался. Предприятия более слабые, более устаревшие, медленно развивающиеся предприятия уходили с рынка. Прежде всего, циклические экономические кризисы привели к банкротству те предприятия, которые, не внося усовершенствований, должны были нести высокие производственные издержки и не выдерживали периодических кризисов. Особенно кризисы 1873-1874 и 1899-1900 гг. затронули мелкие и средние предприятия, в основном устаревшие, которые за неимением капитал больше не мог расти в следующей фазе возрождения экономической ситуации.

Прогрессирующая концентрация производства проявлялась так — все более крупные промышленные предприятия имели большее количество рабочих на предприятии и большую стоимость продукции в расчете на одно предприятие. При этом продукция предприятия росла быстрее, чем численность занятых на нем рабочих, потому что одновременно росла производительность труда. Капитал предприятия рос еще быстрее, потому что доля средств производства (основного капитала) в нем увеличивалась по отношению к общей сумме оборота и объему производства. Концентрация капитала шла быстрее, чем концентрация производства.

Таким образом, развитие промышленности в основном осуществлялось таким образом, что число предприятий данной отрасли росло относительно незначительно, а их размеры увеличивались. В некоторых отраслях (например, в горнодобывающей и металлургической) концентрация производства проявлялась даже в уменьшении числа предприятий при одновременном огромном росте производства и числа занятых рабочих. Таким образом, в конце 19 века возникли предприятия, на которых работали десятки тысяч рабочих. В отдельных отраслях промышленности создавались несколько крупнейших предприятий, производивших более половины, а иногда и более 3/4 продукции данной отрасли, а остальная часть приходилась на долю десятков и сотен более мелких заводов, боровшихся с конкуренции и грозит крахом. Степень концентрации производства в целом была выше в тяжелой промышленности и в новых отраслях производства. Это было связано с необходимостью огромных капитальных затрат, необходимых для практического применения новых изобретений. Иногда одна компания, освоившая новую технологию производства, долгое время сохраняла эксклюзивность этого производства и создавала подчиненные дочерние предприятия. Чем сложнее становилась технология производства, тем труднее было ее имитировать конкурентам. В горнодобывающей и металлургической промышленности преимущество крупных предприятий также часто было обусловлено открытием месторождений полезных ископаемых или монопольным владением землей, на которой эти месторождения располагались. Неравномерное распределение природных ресурсов сделало это возможным. и более крупные предприятия, чтобы контролировать все или наиболее важные источники этих богатств.

Концентрация производства проявилась и в появлении нового типа промышленных предприятий — комбинатов. Это то, что мы называем крупными промышленными предприятиями, образующими одно предприятие, на котором осуществляется полная переработка продукции, от сырья (например, железной руды) до готовой продукции (например, железнодорожных вагонов). Известно два типа комбинатов: одни производят из разного сырья и с помощью различных технологических приемов конечные продукты, сходные по назначению (например, определенные изделия из металла, ткани), а другие используют одно и то же сырье для производства различных продуктов (например, всевозможных электротехнических изделий, химических и т.д.).

На промышленных предприятиях часто развивалось вторичное производство, полученное из отходов (например, фосфаты на металлургических заводах или на мясокомбинатах). Kombinát характеризуется концентрированным расположением различных заводов, связанных между собой внутренним транспортом. Оно превосходило однородное предприятие, так как при экономических колебаниях спроса и цен на отдельные продукты способствовало изменению ассортимента продукции, что обеспечивало относительную устойчивость общей суммы прибыли; убрали коммерческое посредничество, взяв на себя торговую наценку; снижение транспортных расходов за счет концентрированного расположения; это также позволило в некоторой степени планировать производство внутри компании, сделав его независимым от поставок полуфабрикатов или сырья. Такая форма концентрации производства называется вертикальной в отличие от описанной ранее горизонтальной.