В связи с колонизацией Америки сложилась позорная и чрезвычайно прибыльная практика — работорговля. Очевидно, это не было новым явлением. Торговали людьми в первобытных, рабовладельческих и феодальных обществах. В средневековой Европе продажа людей в рабство арабам и туркам вызывала моральные сомнения только тогда, когда продавались христиане. Купцы итальянских городов платили людям за ввозимые арабами колониальные товары. Однако до конца XV ​​века сделки с людьми в Европе были не очень частыми и массовыми и ограничивались продажей ненужных пленников победителю, за которого нельзя было получить выкуп. Изредка рабы (и рабыни) также продавались с Ближнего Востока в Европу, но работорговля еще не была отдельной отраслью или основой богатства купцов. Первые транспорты рабов — африканских негров — прибыли в Португалию в 15 веке, но и это еще не было массовой торговлей. Ситуация изменилась в 16 веке; затем охота и торговля рабами стали отдельной профессией. Причиной этого было развитие американских колоний — освоение рудных плантаций и добычи полезных ископаемых, и, прежде всего, сокращение численности индейцев. Существовало даже богословское учение, оправдывавшее ввоз рабов с возможностью обращения их в христианскую веру. и, прежде всего, сокращение числа индейцев. Существовало даже богословское учение, оправдывавшее ввоз рабов с возможностью обращения их в христианскую веру. и, прежде всего, сокращение числа индейцев. Существовало даже богословское учение, оправдывавшее ввоз рабов с возможностью обращения их в христианскую веру.

Транспорты с неграми начали прибывать в Америку примерно в 1520 году, когда индейцы на Антильских островах были уничтожены. Поскольку португальцы оставляли за собой доступ к африканскому побережью, испанцы должны были предоставить им асиентос — право захода на испанские острова и в порты с невольничьими транспортами. Эта монополия была подорвана контрабандой, которую вели главным образом англичане, получившие в 1713 г. наконец официальное право торговать рабами с испанскими колониями в Америке. В 18 веке более половины мировой торговли людьми находилось в их руках, и на этом разбогатели Ливерпуль, Бристоль и Лондон. В Америке Картахена на колумбийском побережье стала главным невольничьим рынком. Самым богатым источником рабов был Гвинейский залив, особенно побережье между устьями Вольты и Нигера. назывался Невольничьим берегом, а к востоку — землями Танганьики и Кении. Европейцы вообще не уходили вглубь страны и не охотились на людей, а покупали их у негритянских правителей в обмен на ром, который был здесь самым ходовым товаром. За 1 человека обычно платили 100 галлонов рома, что равнялось 10 фунтам, в то время как цена раба на американских рынках колебалась от 30 до 60 фунтов. Табак и различные виды барахла также стали средством платежа. В Восточной Африке на негров охотились арабы, которые отправляли грузы в Персию и Аравию, откуда они отправлялись в Новый Свет. который был самым востребованным товаром здесь. За 1 человека обычно платили 100 галлонов рома, что равнялось 10 фунтам, в то время как цена раба на американских рынках колебалась от 30 до 60 фунтов. Табак и различные виды барахла также стали средством платежа. В Восточной Африке на негров охотились арабы, которые отправляли грузы в Персию и Аравию, откуда они отправлялись в Новый Свет. который был самым востребованным товаром здесь. За 1 человека обычно платили 100 галлонов рома, что равнялось 10 фунтам, в то время как цена раба на американских рынках колебалась от 30 до 60 фунтов. Табак и различные виды барахла также стали средством платежа. В Восточной Африке на негров охотились арабы, которые отправляли грузы в Персию и Аравию, откуда они отправлялись в Новый Свет.

Ничего нельзя сказать наверняка о масштабах работорговли; цифры часто преувеличены, как и рассказы о трагических условиях перевозки, во время которых должно было погибнуть 4/5 «живого груза». Непрерывный рост спроса на рабов с 16 по 18 века и изначально слабый естественный прирост среди негров в Америке способствовали росту цен. Маловероятно, что купцы смогли бы совершить несколько месяцев плавания, если бы в пути погибло так много негров. Поэтому были предприняты усилия для создания условий, наиболее благоприятных с точки зрения «качества» человеческого транспорта, и только в XIX веке борьба с работорговлей значительно ухудшила эти условия (торговцы стали Спрятать

Негры в узких закоулках под палубами кораблей). Цифры, приводимые в различных исследованиях, вообще недостоверны, так как с учетом средств транспорта в колониальных странах ежегодный ввоз негров в Америку не мог превышать (в лучшие годы, т.е. на рубеже XVIII и XIX веков) 50 тысяча человек Оценки населения Африки также не основаны на какой-либо достоверности. Поэтому трудно определить точные размеры работорговли, можно только предположить, что с 16 по 18 века из Африки было вывезено в общей сложности от 8 до 10 миллионов негров. В любом случае это огромное число — мы имеем дело с великим демографическим процессом с далеко идущими последствиями.