Евразийская равнина между Балтийским и Черным морями, это область, где восточные славяне создали свои первые государства, которая предлагает своим жителям множество вещей: природные ресурсы, возможности для расширения, легкое путешествие вдоль речных путей, а также хорошие места, в которых можно разместить города и другие населенные пункты. Но эта местность не предлагает безопасность своему населению. Регион не экранирован естественными барьерами и выступает в качестве открытого места, притягивающего потенциальных захватчиков на восток или запад, чтобы завоевать эту обильную землю для себя. После того, как такой захват сделан, однако, эти захватчики должны оставаться сильными и бдительными, чтобы защитить свои дома от следующих злоумышленников, которые мыслят также.
Шаблон миграции в евразийскую равнину был одинаков на протяжении столетий, в процессе которого продолжались инвазии, слияние популяций, и их перемещение по ходу влияния больших и малых волн движения человечества. Действительно, конкуренция за контроль над восточной европейской частью Евразийской равнины, особенно в южной части степной зоны, будет продолжаться до относительно недавнего времени, после того, восточные славяне эволюционировали в современных русских, украинцев и белорусов.
Территория, которая в конечном итоге стал российской, делит евразийскую равнину примерно на две части — в лесную зону на севере и степь на юге. Самые ранние известные люди северного региона леса говорили на финских языках. В течение нескольких столетий, начиная с шестого века до н.э. они были постепенно уходят дальше на север или ассимилируются восточнославянскими племенами. Эта история не была зарегистрирована очевидцами в письменных источниках и исторически омрачается более драматическими событиями в южной степи.
Самая ранняя идентифицируемых группа людей контролировавшая степь были киммерийцами, которые, вероятно, пришли к богатым, открытым землям к северу от Черного моря от Балкан. Мало что известно о них, кроме того, что греческий историк Геродот (ок. 484-420 до нашей эры) сообщил об их языке и указывал на их географическое происхождение, а также и их способности делать железные инструменты. Вполне возможно, что киммерийцы были только правящим классом в регионе, и что большинство их подданных были и другие народы, которые жили там, прежде чем они пришли и остались там после того, как киммерийцы ушли. Такая картина, вероятно, относится к нескольким группам, сумевших их. В любом случае, киммерийцы отстояли контроль над степью приблизительно около 1000 до н.э. и распространили свою власть на востоке до гор Кавказа. Их пребывание, однако, имели мало влияния.
Киммерийцы были разбиты и перемещенный около 700 до н.э. захватчиками с востока под названием скифы. Новые правители пришли из Центральной Азии и говорили на иранском языке, и их влияние и контроль простирались далеко на восток, в Сибирь.