В развивающихся странах реализуется модель «догоняющего» развития, которая имеет явные дефекты. Стремление обеспечить экономику выпуском промышленных товаров неизбежно вызывает необходимость импорта других товаров и средств их производства. Для удовлетворения этих растущих потребностей, необходимо увеличить экспорт или постоянно привлекать кредиты. Поскольку расширение экспорта 50-х годов XX века было проблематично, так как мировые цены на сырье и продукты сельскохозяйственного производства постоянно снижаются из-за применения в развитых странах власти клиентов-покупателей и материало-сберегающих технологий.

Это привело к росту внешней задолженности развивающихся стран, а также увеличению их зависимости от новых статей импорта (табл. 1).

Таблица 1

Внешний долг в 2014 году (один миллиард долларов)

Хроническое отставание экспорта развивающихся стран от потребностей импорта было особенно резко показано во время энергетического кризиса 70-х годов XX века. Из-за многочисленные взлетов цен на нефть в странах, которые не обеспечиваются этим сырьем, резко сократился импорт других видов товаров, объем промышленного производства снизился, товарный и денежный дефицит выросли. Это вызвало инфляцию, спад производства и рост внешнего долга. Когда цены на нефть стабилизировались на мировом рынке, накопленные долги и экономические проблемы стали сдерживать темпы развития стран.

Только те страны, которым удалось до этого времени диверсифицировать экономику за счет промышленного производства избегали экономический спад. К ним относятся Южная Корея, Тайвань, Сингапур и Гонконг. Темпы их роста промышленного производства с 1970-х годов были выше не только среди всех развивающихся стран, но и большинство развитых, в связи с этим они стали называться четыре «дракона» Юго-Восточной Азии. Таиланд, Малайзия, Индонезия оправилась от кризиса относительно быстро; их дешевая рабочая сила была использована «драконами» Юго-Восточной Азии (ЮВА) с 1970-х годов.

В международном разделении труда другая весьма разнородная группа стран выделилась высокими темпами развития, которые развивали экономику под влиянием различных причин: Индия — за счете значительного потенциала природных ресурсов и акцента на развитии национальной тяжелой промышленности; Турция — за счет своевременного использования спада производства в странах СНГ; Пакистан — за счет экономической помощи США, Значительно увеличилось производство во время присутствия советских войск в соседнем Афганистане и в Шри-Ланка — на счет расширения экспорта чая.

Деколонизация экономики, аграрные реформы, создание экспортно-ориентированной индустрии, создание экономической и социальной инфраструктуры, корректировка и совершенствование моделей макроэкономического регулирования, мобилизация национальных ресурсов, а также широкое привлечение капитала, опыт и высокие технологии развитых стран способствовали модернизации социально-экономических структур отдельных стран. Этот процесс связан не только с «тиграми» в ЮВА, но с несколькими крупными странами, такими как Мексика, Индия, Бразилия, Индонезия и т.д. Это существенно ускорило динамику развитие слаборазвитых стран. Если в 1900-1938 рост ВВП на душу населения составил 0,4-0,6%, то в 1950-1999 это было 2,6-2,8%.

В  1980-х годах XX века впервые в истории развития мировой экономики тенденция сокращения разрыва между развитыми и развивающимися странами стала очевидной. Годовой темп роста ВВП в 1991-2000 годах составил 2,2% в развитых странах и 5,0% в развивающихся. В то же время, если в послевоенный период были усилены процессы конвергенции (сближения уровней развития) в развитых странах, то в развивающихся странах по-прежнему было расслоение в уровнях развития: 27 стран подошли к развивающимся и 50 стран стали рассматриваться как слаборазвитые.

Экономический рост был спровоцирован выходом из финансового кризиса в NIC для большинства стран Азии. В Латинской Америке замедление темпов развития связано с последствиями валютного кризиса в Бразилии и промышленного спада в Аргентине. В настоящее время этот спад в определенной степени была преодолен за счет внешней торговли, улучшения общей конъюнктуры рынка и возрождения туризма.

Сохранение репутации «сырьевой придаток» или «банановая республика» для развивающихся стран более критично влияет впоследствии на снижение их темпов роста из-за неблагоприятной конъюнктуры на мировом рынке. Превышение предложения над спросом является стабильным способом на сельскохозяйственном рынке и в дальнейшем эта тенденция будет  сохраняться до конца. Последующее внедрение материало- и энергосберегающих технологий снижает спрос на сырье для промышленности.

Развивающиеся страны испытывают дефицит средств для проведения научных исследований и внедрения новейших достижений науки и техники. Они обязаны либо покупать не совсем новые технологии, или постоянно оставаться в положении догоняющих, которое также не способствуют ее развитию и сокращению разрыва между развитыми и развивающимися странами.

Уровень научно-технического прогресса в этих странах сдерживаются скудным уровнем развития человеческого потенциала, который характеризуется низкой квалификацией, высоким уровнем неграмотности, в том числе функционального; что затрудняет быстрое усвоение передовых технологий. Следует отметить, что рост населения во многих государствах опережает динамику объемов производства, что приводит к снижению показателя ВВП на душу населения, а также адекватно свидетельствует о падении жизненного уровня. 5 миллиардов людей живут в развивающихся странах и прогнозируется 7,8 млрд людей к 2025 году.

Низкий уровень технической оснащенности сельскохозяйственной промышленности в качестве одного из основных секторов занятости и источником средств к существованию населения в большинстве развивающихся стран, а также высокую зависимость этой отрасли от погодных условий, существенно сдерживает его развитие.

Низкий уровень развития инженерной, социальной и рыночной инфраструктуры, низкий уровень образования и охраны здоровья, неразвитость или слабое развитие транспорта, телекоммуникаций и финансовой инфраструктуры и зачаточного уровня компьютеризации сдерживает приток иностранных инвестиций в качестве одного из источников роста.

Постоянно возникающие внутренние и внешние конфликты, процветание наркобизнеса, торговля оружием и людьми, поддержка мирового терроризма, расцвет теневой экономики и «отмывание денег» снижают привлекательность стран для долгосрочных инвесторов, крупных и средне- малый и средний бизнес, которые замещаются мелкими предпринимателями, стремящихся к «быстрые денег» на счет сомнительных финансовых операций в ущерб национальных интересов развивающихся стран.