Английские предлоги как грамматическая категория представляют собой важный элемент грамматики английского языка, потому что они являются одним из наиболее эксплуатируемых единиц грамматического формата. Именно по этой причине предлоги кодируют множество грамматических понятий, определяющих семантические и грамматические функции, которую играют большую роль в словосочетания. С появлением когнитивной лингвистики, предлоги, были одними из наиболее часто изучаемых областей в последние годы[1].

Следует заметить, однако, что все еще идет полемика над теоретическим статусом предлогов, начиная с позиции, что предлоги имеют лексическое значение как часть речи[2], другие заявляют, что они являются служебными частями речи[3], третьи, что предлоги являются функциональными частями речи, не имеющими собственного значения, но формирущими определенную грамматическую форму[4], и, наконец, есть ученые, считающие, что предлоги в английском языке (и не только) являются гетерогенными частями речи[5]. Большинство английских предлогов имеют кросс-категориальные направления использования, в частности, с наречиями и союзами.

Предлоги в английском языке прошли длительный процесс грамматикализации,  поэтому они имеют тенденцию у тому, чтобы быть весьма многозначными. Такой высокий уровень многозначности свидетельствует об их высоком уровне семантической общности, что делает их более восприимчивыми к эрозионным процессам размывания грамматических корней языка и даже возвращения к точке их первоначального смысла по мере процессов обновления языка в будущем. Действительно, в английском языке активно используются очень небольшое количество предлогов по сравнению с количеством исторически сложившихся предлогов.

[1] Скребцова, Т. Г. Когнитивная лингвистика: Курс лекций. — СПб.: Филологический факультет СПбГУ, 2011. С. 9-11.

[2] Jackendoff, 1977 – Jackendoff R. X-bar syntax: a study of phrase structure. (Linguistic Inquiry Monograph Two.) Cambridge (Mass.), 1977.

[3] Казанцева Я. Н., Немчинова Н.В., Семенова Е.В. Теоретическая грамматика английского языка: учеб. пособие / Я. Н. Казанцева, Н. В. Немчинова, Е. В. Семенова.  Красноярск: Сибирский федеральный ун-т, 2015. С. 27.

[4] Grimshaw J. Argument Structure. (Linguistic Inquiry Monograph 18). Cambridge (Mass.): MIT Press. 1990.

[5] Кошкин А.П. Некоторые морфологические и синтаксические особенности предлогов пространственных отношений китайского языка //Вестник Челябинского государственного университета. Выпуск 70 Филология и искусствоведение. – 2012. — № 28 (282). – С.95-100