Geum.ru

Вклассе царило дикое оживление: все вертелись, шушукались, кое-кто даже вскакивал со своего места, чтобы посмотреть в окно

Вид материалаДокументы
Подобный материал:
1   2   3   4   5   6   7

-Она всегда была здесь… как и книга.

-Книга? - Нит’о обернулся к столу и увидел небольшой том в чёрном переплёте, лежащий на самом краю. – Ты её сохранил… А я думал… что уже никогда…

-Так это твоё?.. – удивился де’Ноире ещё больше. – Ты жил здесь?.. Но я… не помню…

-Ничего страшного, - махнул рукой Нит’о, садясь на свою кровать. Он смотрел на форму в своих руках, на чёрный бант, приколотый к кителю. – Значит, ты забрал её из госпиталя… и поэтому мне выдали новую…

-Из госпиталя?.. – Коу сел рядом с другом и посмотрел ему в глаза. – Ты был в госпитале?.. И я…

-Мы с тобой были соседями, Коу, - улыбнулся Нит’о, в его глазах стояли слёзы… - Сидели вместе на занятиях, жили в одной комнате… Я учился управлять мехой под твоим присмотром на твоём Гайдине. Хусама создал для меня ты. А потом… был первый бой в моей жизни, и я попал вместе со всем своим экипажем по собственной глупости туда, откуда не возвращаются. Но мы вернулись. Только… я попал в госпиталь, где и провёл всё это время. Меня парализовало, потому что был сломан позвоночник в шейном отделе. Всё это время врачи собирали меня по кусочкам. И только недавно я выписался. Только недавно…

-Нит’о… - перед глазами де’Ноире встала давно забытая картина: опустившееся небо, сияющие золотом облака и чёрный клубок Теней, облепивших Хусама… а затем – взрыв. - Нит’о… Я почему-то всё забыл. Забыл всё!.. Забыл… тебя…

Его друг опустил голову и, теребя воротничок кителя старой формы, печально покачал головой:

-Я не тот Нит’о, которого ты когда-то знал. Я изменился… И я уже никогда не смогу управлять мехой.

Неожиданно Коу крепко обнял юношу и тихо проговорил:

-Прости меня… Прости меня, Нэн! Я почти каждую ночь слышал твои крики, но ни разу не пришёл к тебе… Прости меня!!

-Ничего… всё это – давно в прошлом. У меня теперь другая жизнь.


Время шло, учёба шла своим ходом. Нит’о стал посещать занятия физкультуры, где под присмотром тренера занимался вместе со всеми, но с меньшими нагрузками. Правда, тренировки после занятий ещё не посещал, как и не ездил на полигон. Юноша постепенно подтягивал «хвосты» по математике и физике, снова стал пропадать в дельфинарии… но дельфины его не признавали. Очень долго он был для них чужим… И всё же ему удалось добиться их доверия.


Наступило Рождество…

-Рождество? И без снега?! – возмущался Нит’о, глядя в окно их с Коу комнаты. За окном был поздний вечер, плавно переходящий в ночь. – И без ёлки?!.. Это не Рождество!

-Ёлка?.. – переспросил выходящий из ванной Коу в чём мать родила, на ходу вытираясь полотенцем. – Что это такое?

-Это хвойное дерево, очень красивое. Мы наряжали ёлку на Рождество, и она стояла у нас до Нового года. А что у вас наряжали?

-Ничего. Мы украшали дом можжевеловыми ветками… - де’Ноире обернул полотенце вокруг бёдер и тоже подошёл к окну. – Ты пойдёшь?

-Пока не знаю… Честно говоря, мне не в чем идти, - он грустно усмехнулся. – Моя форма не подходит к этому случаю.

Нит’о был одет в свою чёрную форму с серебряными погонами, но к груди на китель был приколот чёрный бант. Старая форма оказалась юноше мала – китель был узок в плечах и талии, брюки были коротковаты. Даже сапоги от старой формы были узкими. Нит’о не был этим удивлён, он знал, что сильно изменился.

Положив свою руку другу на плечо, Коу задумчиво сказал:

-Это ведь твой первый рождественский бал здесь. Я прав? Наверняка, девчонки расстроятся, не увидев тебя там. А особенно она.

-У нас не такие отношения, как ты думаешь, - тихо возразил Нит’о и тоже положил руку на плечо Коу. – Мы… когда-то мы были вместе, но… нам уже никогда не воссоединиться. Прости, Коу, но тебе этого не понять.

-Может быть, - со вздохом согласился юноша. – Может быть, я не пойму этого никогда. Но ты – мой друг, и я хочу, чтобы твоя жизнь наладилась. Я уверен, Син позаботится о твоём прикиде.

-Надеюсь, он не пришлёт мне бальное платье! – фыркнул Нит’о.

В этот момент в дверь постучались.

-Да! Открыто! – откликнулся де’Ноире.

В комнату заглянул Шон – помощник оргкомитета:

-Господин Нит’о, это для вас!

«Это» - было посылка от фон Митвингса. Узнав отправителя, юноши мгновенно расхохотались. С опаской, боясь и в самом деле увидеть внутри бальное платье, Нит’о открыл коробку.

В коробке была белая парадная форма с эполетами и аксельбантом. К ней прилагались белые перчатки и невысокие сапоги.

-Вау!.. – выдохнул Коу, увидев это великолепие. – Ты у нас будешь самым изысканным!.. У меня поскромнее…

-Разве нельзя было найти что-то другое?.. – удивился Нит’о, разглядывая подарок. – Зачем опять делать из меня что-то особенное?.. Я не хочу… выделяться.

-Да ладно! – Коу хлопнул друга по плечу. – Ты будешь круче всех!.. От тебя все девчонки с ума сойдут!..

Вздохнув, Нит’о принялся расстёгивать свой чёрный китель, чтобы переодеться.

-Знаешь, Коу, - вдруг произнёс юноша, оставшись в майке, в руках его дрожал снятый китель. – У меня к тебе просьба.

-Какая?

-Юки Микагава… Удели ей своё внимание сегодня хотя бы чуть-чуть. Ладно?

-Ладно… А почему я, а не ты?

-Она… безумно влюблена в тебя, а не в меня. Для меня она – всего лишь Юки-тян… младшая сестричка, которой у меня никогда не было. Вот и всё…

-Ладно. Для тебя.


Бальный зал сиял яркими огнями, он был празднично украшен, пол был до блеска начищен, а в самом центре стояла высоченная ель, похожая на золотистый леденец из-за своего «наряда».

-Это ёлка? – удивлённо спросил друга Коу. – Никогда бы не подумал! Мы её называем рождественским деревом.

-А я никогда бы не подумал, что она здесь окажется! – весело отозвался Нит’о.

Юноши не спеша вошли в бальный зал, заполненный нарядными гостями. Девушки тут же зашептались:

-Наконец-то!.. Какие они сегодня красивые!.. Я обязательно приглашу де’Ноире на белый танец!..

-А я приглашу Нит’о!

-Девочки, не обольщайтесь! На вас они не обратят никакого внимания!..

Парни же тут же замахали руками, подзывая этих двоих в свои компании. Те немедленно обошли всех знакомых, всем пожали руки.

-Ну ты даёшь, Нит’о! – сыпалось со всех сторон.

-Даже тут умудрился отличиться!..

-А костюмчик ничего!..

-Наверняка с царского плеча, - весело подколол кто-то, имея в виду Сина фон Митвингса.

Нит’о не обращал внимания на колкости: он просто радовался жизни. Сегодня был очень хороший день, прекрасный вечер, и ему просто хотелось жить и наслаждаться жизнью.

Коу, успевший уже куда-то смыться, вернулся с бокалами шампанского. Вручив один другу, он заявил:

-Уверен, такого ты ещё никогда не пил!

-Да я, если честно, много чего успел попробовать…

-Но ТАКОГО точно ещё не пробовал! – заверил его де’Ноире, отпивая глоток из своего бокала. – Чудесно, правда?

-Правда… очень изысканный вкус. Что это?..

-Это наше местное. Пьём только по праздникам… а жаль.

Пока друзья общались, начался праздничный вечер: заиграл оркестр, начались танцы. Нит’о заметил, что в зале собрались почти все жители острова, но тесно совсем не было… Здесь были все от 10-ти лет и старше. Так что юноша смог воочию убедиться, что о нём слава ходит не только в 17-той параллели… Женская часть гостей была разодета в роскошные бальные платья всех цветов, сверкала и переливалась различными украшениями. Мужская же часть в основном была в парадной форме военного покроя, но мужчины постарше были одеты во фраки…

-Что-то мне душно, - пробормотал Нит’о и расстегнул пуговицу на своём воротнике.

Коу удивлённо на него посмотрел.

Изящные красивые пары кружились в вальсе, и только тут Нит’о увидел, что даже на этом острове возможны близкие взаимоотношения мужчины и женщины…

Мимо протанцевала пара довольно солидного возраста: 40-летний джентльмен и элегантная дама примерно того же возраста.

Слишком много глаз выжидающе смотрели на юношу…

Коу вдруг подмигнул другу:

-Я иду выполнять обещание. Так что и ты сделай кое-что для меня!

С этими словами он чуть подтолкнул Нит’о вперёд.

Тот тут же натолкнулся на идущую мимо хмурую Иснэн.

-Ой, прости… - пробормотал юноша, глядя в её удивлённые глаза.

-Да ничего… всё… в порядке… - пробормотала девушка.

-Ты чем-то расстроена?

-Да. Тем, что зря сюда пришла. Юки уговорила меня прийти, хотя я и не хотела.

Нит’о с улыбкой поклонился девушке и произнёс:

-Разрешите пригласить вас на танец, леди.

И они тоже закружились в вальсе среди других пар.

-Я никогда не думала, что это может произойти… - пробормотала Иснэн, глядя юноше в глаза. – Это так странно…

-Да уж… ты права, - юноша грустно улыбнулся. – У тебя такая узкая талия, что я могу обхватить её двумя пальцами!..

-Это комплимент? – тут же кокетливо улыбнулась она. – Если да, то я его принимаю!

-Смотри! - Нит’о кивнул вправо.

Они увидели другую танцующую пару: Коу и Юки мило беседовали, двигаясь в вальсе среди других пар. Девушка, вся зардевшаяся, была счастлива.

В самом конце зала чуть в стороне от своих подруг стояла одинокая Веда и кусала кончики своего веера. Со всех сторон слышались перешёптывания:

-Какая красивая пара!..

-Да, Нит’о просто великолепен!..

-А кто это рядом с ним? Я её что-то не помню.

-Это Иснэн О’Тин из его класса. Она новенькая, жутко нелюдимая, но появилась здесь раньше него.

-А Коу танцует с Микагавой!

-Вот ведь повезло ей! И с чего это вдруг он пригласил её?..

-Нет, вы только посмотрите! Какая всё-таки красивая пара!..

-Хотела бы я быть на месте О’Тин! Они так смотрятся вместе! Идеально!..

-Да, как Квазимодо и Эсмеральда!.. – ехидно отозвалась Веда на восхищённые возгласы своих однокашниц.

-За что ты так не любишь Нит’о?.. – удивились девушки в один голос.

«Он всегда стоит между мной и Коу!!!» - мысленно рявкнула Веда, но вслух мило ответила:

-Просто Коу де’Ноире лучше в тысячи раз!..


Утомлённые шумом праздника Иснэн и Нит’о сбежали из здания и теперь сидели в саду колледжа на скамейке под большой раскидистой вишней. Было уже далеко за полночь.

-Почему ты приколол её?.. – спросила вдруг девушка, имея ввиду чёрную ленту, связанную в бант, которую Нит’о приколол к своей парадной форме на грудь.

-Ну… это же наша с тобой связь. К тому же она скрадывает исключительность этого прикида.

-Нэнси… - Иснэн взяла юношу за руку, но боялась посмотреть ему в глаза. – Всё это время… всё это долгое-долгое время, что мы были порознь… Ты знал об этом?

-Честно говоря, нет, - виновато признался Нит’о. – Не знал. А ты?..

-Я?.. – она взяла его ладонь в свои ладони и стала снимать с его руки перчатку. – Я… я просто появилась на свет посреди разрушенного города. У меня не было имени, не было прошлого. Но я знала, что где-то есть ты и мне надо найти тебя. Я не знала, что с тобой произошло… ТАКОЕ.

-Когда?

-Пока ещё время не пришло, - успокоила его Иснэн. – Как нога? Не болит?

-Пока нет, - усмехнулся он. – Ис…

-Что?

-Я тут подумал… и мне пришла в голову бредовая мысль: я хоть немного тебе нравлюсь как мужчина?..

Девушка молча прижалась щекой к ладони Нит’о, с которой только что сняла перчатку.

-Скоро мы будем вместе, обещаю, - произнёс юноша и крепко обнял Иснэн.

Неожиданно недалеко от них раздались быстрые шаги, возня, а потом крик:

-Оставь меня в покое, Веда!..

Нит’о и О’Тин сразу узнали разъярённый голос Коу.

-Но… пожалуйста!.. – всхлипнула Веда.

Снова раздались шаги.

-Я НЕ ЛЮБЛЮ тебя!! – отрезал де’Ноире.

-А кого ты любишь?! – уже вскричала желтоглазая девушка. – Раньше я думала, что ты любишь только себя! Но это ещё можно было исправить!.. Сегодня многие подумали, что ты по уши втрескался в Микагаву, но это не так!! Потому что ты всегда любил только одного человека!..

-Ты чего?.. – голос Коу был сильно удивлённый и испуганный.

-Да! Да! Да! – кричала вышедшая из себя Веда.

Эти двое вышли из-за деревьев и оказались на открытом месте, но спрятавшуюся в тени вишни парочку они не видели и продолжали свои разборки.

Сжав руками оборки платья, Веда продолжала истерично кричать:

-Да! Ты всегда любил только одного человека! Нэнси Нит’о!! Ты всегда хотел плевать на меня, несмотря на все мои чувства к тебе! Но Нит’о НИКОГДА тебя не любил! НИКОГДА!!! Потому что его сердце принадлежит только мечу! Мечу и никому больше!!!

-Да что ты такое говоришь?! – вышел из себя окончательно де’Ноире.

Веда получила звонкую пощёчину.

-Не смей так говорить о нём!.. – прошипел парень. - Нит’о мой друг! Он для меня дороже всего на свете, потому что он чувствует то же, что и я. А ты – бездушная чёрствая кукла! И я не хочу иметь ничего общего с Тенью!

-Да! Я – Тень! – кричала со слезами Веда. – Но ещё я и человек! И я горжусь тем, что смогла соединить в себе такие силы, но при этом ещё и остаться собой! А Нит’о – всего лишь человек! Человек, который никогда не сможет сделать счастливым кого бы то ни было! Даже фон Митвингс очень скоро почувствует на себе Силу меча!.. Вэльтен Канте будет разрушен, и в этом будет виноват твой драгоценный Нит’о!

-Ты врёшь!! – Коу снова ударил девушку по щеке. – Врёшь!!!

-Это правда, Коу! – Веда будто и не замечала боли от пощёчин. – Как же мне до тебя достучаться?! Нит’о – это человек, отдавший себя мечу! Он был рождён для него! Сердце Нит’о пронзит меч – и это всё будет разрушено!! ВСЁ!!! Открой глаза, Коу! Ты же можешь предвидеть! Посмотри вперёд – и ты увидишь мрак! Посмотри на своего бесценного Нит’о – и ты увидишь окровавленное сердце с торчащим в нём мечом! Посмотри вокруг – и ты увидишь руины и трупы!.. А если ты посмотришь на себя…

-Замолчи!.. – прозвенела третья пощёчина. – Я знаю, что будет со мной. Но это будет не по вине Нэн. Я знаю, что будет с тобой…

- Я тоже знаю! – Веда гордо и с вызовом посмотрела на него. - Я знаю, чем закончится мой путь. И я горжусь этим! Но я хочу спасти ТЕБЯ! Если ты не остановишься, меч обрушится и на твою голову!

-Это неправда! – Коу всего затрясло от ярости. - Нит’о не может быть предназначенным мечу. Он… он – это всё, что у меня есть!.. В отличие от тебя он думает и о других тоже! Каждую ночь он мечется во сне… Он пережил то, чего ты никогда не узнаешь!.. Ты не знаешь, что такое боль! Боль от потери родных, от того, что твоей родины больше не существует…

-Да! Я никогда этого не узнаю!.. Не узнаю, если ты одумаешься! Потому что если так пойдёт и дальше – я потеряю всё! Друзей, родных, свой дом… Я потеряю Вэльтен Канте и тебя! Потому что это ВСЁ заменяет мне перечисленное тобой!.. Меч убьёт тебя, Коу!

Юноша не выдержал. Ударив Веду ещё раз, он развернулся и убежал. А девушка села на землю и заплакала от бессилия и обиды. Но через минуту она успокоилась и, встав на ноги, тихо ушла.

Нит’о и Иснэн, притаившиеся под вишней, переглянулись. Наконец девушка тихо сказала:

-Вот тебе и светлый праздник!..

-Как ты думаешь, мне пойти за ним?.. – задумчиво спросил юноша. – Или ему лучше побыть сейчас одному?

-Честно говоря, не знаю. Я не знаток людских душ…


Близилось утро. В комнате становилось не так темно, Нит’о спал, свернувшись на кровати калачиком. Одеяло, скомканное юношей, когда его снова мучили кошмары, валялось в самом углу. Сейчас Нит’о спал спокойно – кошмары закончились.

Коу сидел на подоконнике спиной к окну и смотрел на спящего друга. Всё тело Нит’о было покрыто шрамами. Но это были не боевые шрамы – рваные и страшные, наподобие того, что был у него на щеке, а обычные хирургические – тонкие и аккуратные, с белыми точками в местах швов. В госпитале юношу собирали по кусочкам… Он был там, откуда не возвращаются… Интересно, если он побывал там, где заканчивается Мироздание, вместе с мехой, то что тогда сейчас с его экипажем?.. Живы ли те ребята?..

Сам Коу был одет только в трусы, потому что пытался уснуть, но ничего не вышло. Веда сказала, что сердце Нит’о принадлежит только мечу… И однажды этот меч пронзит сердце Нит’о… Вчера на балу он танцевал только с Иснэн… из них получилась красивая пара. Интересно, что у них за отношения?.. И что это за чёрная лента, которую его друг всегда носит на груди?..

Да, Веда права. Он всегда любил только одного человека: Нэнси Нит’о. Почему-то перед глазами де’Ноире снова встал образ коротко стриженой девушки в синей мужской форме. А потом снова вспомнился взрыв… Нит’о столько времени пролежал в госпитале, прикованный параличом к постели… перенёс столько операций… а он, Коу, ни разу не пришёл к нему, хотя и слышал по ночам его крики, чувствовал его боль!.. Они были связаны друг с другом навсегда!.. Значит, между ними раньше что-то было?.. Иначе не было бы этой связи, ведь в Нит’о была частица него, Коу де’Ноире!..

-Я не верю, что ты предназначен мечу, Нит’о, - прошептал одними губами юноша. – Я не верю, что ты разрушишь Вэльтен Канте, Нэн. Но как бы то ни было, я всегда буду с тобой. Кем бы ты ни был, я пойду за тобой куда угодно. Хоть на край света!..

Его друг повернулся лицом к стене, продолжая спать.


На следующий день Нит’о отправился в Полуденную Часовню.

Здесь, в этом мрачном здании, было, как всегда, тихо. Горели свечи, тихо шуршали под ногами лепестки лотоса. Фотографии в чёрных рамках… как много их здесь… Их стало ещё больше, чем в прошлый раз… Нет, в прошлый раз здесь был другой человек!..

Стряхнув с себя неприятное ощущение дежа-вю, юноша подошёл к плите с именами погибших в прошлом году. Они все были написаны в хронологическом порядке – рядом были годы жизни. Нит’о принялся внимательно читать, едва слышно шепча имена.

-Вот они… - лицо юноши побелело. – Мой экипаж… Филат Хурриканиус погиб первым. Затем – Ричард Стоун… Через месяц… Кэлес Твин Дистрой?! И она тоже?!.. А вот Сэм Рэйнберд… и Петер Фламме… они погибли в один день. Боже… почему это с ними произошло?!.. А это что?.. Колд Твин Дистрой… - Нит’о перешёл к плите этого года. – Погиб в самом начале этого года… Ужас какой!.. Погоди… Что ЭТО?..

В самом низу плиты кто-то приписал углём: Нэнси Нит’о, дальше был написан год рождения, а через тире, как год смерти, стоял текущий год.

-Это чья-то дурная шутка, да?! – задрав к потолку голову, прокричал юноша.

В ответ были торопливые шаги: кто-то бежал по лестнице вниз.

-Стой!.. - Нит’о бросился на звук шагов. – Стой, гад!..

Но юноша не мог уже бегать как раньше, мешала хромота. Злоумышленник добежал до двери и вырвался на улицу.

Кто это был, Нит’о не понял – он видел только чёрный силуэт.


Следующим утром начались зимние сборы. Нит’о с неохотой открыл глаза и посмотрел в потолок. Начался зуд в руках – хотелось сжать ладонями рычаги и ощутить шаги мехи… Наваждение!.. Он никогда этого не ощущал!..

Встав с постели, юноша подошел к зеркалу и посмотрел на свою грудь. Чуть ниже ключиц зияли два небольших отверстия – всё, что осталось от когда-то разодранных имплантантов.

Открылась дверь, и из ванной с диким грохотом вывалился Коу.

-Чёрт! Чёрт! Чёрт! – скрипя зубами, он пытался встать с пола.

Обернувшись, Нит’о весело воскликнул:

-С добрым утром, радость моя!..

Юноша помог своему другу встать с пола и ушёл в ванную.

Когда Нит’о вернулся из ванной в комнату, Коу уже был полностью готов: одет, причёсан и жевал бутерброд, запивая его кофе.

-Ты, что, тоже идёшь?! - де’Ноире чуть не поперхнулся, увидев, что его друг начинает одевать свою форму.

-Да. А что? Что-то не так? - Нит’о застёгивал китель, но тут же расстегнул его. – Коу, пожалуйста, посмотри, что у меня на спине?

-На спине? – юноша подошёл и внимательно осмотрел плечи друга. – У тебя около лопаток… два отверстия… Там когда-то были имплантанты, да? Что с ними случилось?

-Я их… выдрал.

-Выдрал?! – всё-таки Коу поперхнулся.

Похлопав его по спине, чтобы прокашлялся, Нит’о улыбнулся:

-Езжай на полигон. Я буду чуть позже. Надо всё-таки ещё и позавтракать.


Как всегда, Коу явился на полигон самым первым. Приземлившись на площадке, он поехал ставить свой ярко-красный автомобиль на стоянку. Он не торопился, потому что на полигоне ещё никого не было. Выйдя из машины, он направился к дверям Академии.

Когда в колледже появился Нит’о, а Коу узнал, что Хусам принадлежал ему, де’Ноире не смог устоять: при первой же возможности он открыл одиноко стоящую серебряную с чёрными зигзагами молний меху и стал внимательно изучать её строение. Внешне Хусам ничем не отличался от других мех: такой же огромный (если его поставить рядом с обычным многоэтажным домом, он будет доставать до пятого этажа), мощный, рассчитанный на экипаж в пять человек. Но даже внешне он всё-таки отличался – у него не было никакого оружия. У других мех оружие было двух видов: основное – стихийное, его сам экипаж вызывал к жизни чисто автоматически; и не основное – различные мечи, дротики, цепи, автоматические пушки, всем этим пользовались редко, потому что в бою всё было на уровне инстинкта, и об этом оружии просто забывали. Чаще всего «материальным» оружием пользовался защитник, когда его экипаж выходил из строя… У Хусама не было «материального» оружия. Оказавшись внутри Хусама, Коу обнаружил, что отсек защитника больше – на двух человек. Это его удивило. А посмотрев на соединительные кабели, которые подключались к имплантантам, он удивился ещё больше: кабели не имели на концах вакуумных присосок, вместо них из кабелей торчали тонкие длинные оголённые провода… Что это?.. Почему?.. Удивлённый этим, юноша залез в другие отсеки. И удивился ещё больше: там кабели начисто отсутсвовали! Будто их там никогда и не было! Изменились и подлокотники кресел: вместо обручей и рычагов здесь были просто углубления для ладоней. Похоже, управление переходила только на пальцы… Странно… Это была ОЧЕНЬ необычная модель.