Geum.ru

Камера джон гришем перевод с английского Ю. Кирьяка. Ocr tymond Анонс

Вид материалаДокументы
Подобный материал:
1   ...   16   17   18   19   20   21   22   23   ...   32
Глава 31


К семи утра Адам уже был в "Бринкли-Плаза". До восьми он успел трижды переговорить с Гудмэном по телефону. Голос старшего партнера звучал устало, очевидно, Гарнер имел проблемы со сном. Они подробно обсудили деликатный вопрос Бенджамина Кейеса: в архиве Адама хранились записи об ошибках защиты на последнем судебном процессе, однако обвинить Кейеса в непрофессионализме обоим представлялось делом достаточно сложным. Непросто рассуждать о том, что происходило много лет назад, когда перспектива смерти Сэма в газовой камере казалась почти нереальной.

Гудмэн по достоинству оценил признание Кэйхолла. Оказывается, Сэм хотел обратиться к присяжным и не сделал этого лишь по прямому указанию своего адвоката. Хотя Гарнер и сомневался в объективности Кэйхолла, он готов был принять его слова на веру.

Оба юриста понимали: этот вопрос следовало поднять еще годы назад, теперь же попытка вернуться к нему являлась выстрелом с весьма дальним прицелом. Вышедшие совсем недавно постановления Верховного суда страны категорически не рекомендовали судьям рассматривать любые петиции, поданные позже установленных сроков. Однако сейчас речь шла о конкретном факте - уж его-то суд должен принять во внимание? Адам вновь и вновь переписывал текст ходатайства, факсом отсылая каждый новый экземпляр Гудмэну. Он надеялся, что суд штата ответит быстрым отказом удовлетворить жалобу и тогда можно будет обратиться уже в федеральный суд.

Ровно в десять утра он послал окончательный вариант ходатайства клерку Верховного суда Миссисипи, а его копию факсом передал Брейку Джефферсону из аппарата его чести Флинна Слэттери. Другая копия ушла в апелляционный суд Нового Орлеана. Затем Адам по телефону связался с Ричардом Олэндером, чтобы сообщить чиновнику о своих действиях. Мистер Олэндер тут же распорядился отправить копию документа в Вашингтон.

В дверь постучали. Повозившись с ключом, Адам открыл ее. На пороге стояла Дарлен.

- В приемной вас ждет посетитель, некто Уин Леттнер, мистер Холл.

- Спасибо, Дарлен. Иду.

Выглядел Уин так, как и положено владельцу речного дока, просторные штаны, заправленные в высокие ботинки, клетчатая рубашка и бейсбольная кепка с длинным козырьком. Мужчины обменялись приветствиями. "Клев замечательный, Ирен чувствует себя превосходно, когда, сынок, появишься в Кэлико-Рок?"

- В городе я по делам. Хотел бы оторвать тебя минут на пять, - шепотом сказал Леттнер, повернувшись спиной к секретарше.

- Конечно. Мой кабинет за углом.

- Нет. Давай-ка лучше пройдемся.

Спустившись лифтом в вестибюль, они вышли на Мейн-стрит. С тележки уличного торговца Уин купил пакетик жареного арахиса, протянул его своему спутнику. Адам отказался, и они неторопливо двинулись в сторону мэрии. Леттнер жевал орешки, щедрыми горстями швыряя их голубям.

- Как Сэм? - наконец спросил он.

- У него две недели. Как бы вы себя чувствовали на его месте?

- Думаю, возносил бы молитвы.

- До этого он пока не дошел, но ждать осталось недолго.

- Значит, казнь состоится?

- Во всяком случае, определен ее день. Остановить ее на сегодняшний день мы не в силах.

Леттнер бросил в рот пару орешков.

- Что ж, желаю удачи. После нашего разговора судьба Сэма стала вызывать у меня искренний интерес.

- Приятно слышать. Вы приехали, чтобы пожелать мне удачи?

- Не только. Когда мы расстались, я много думал о Кэйхолле и взрыве. Копался в своих бумагах, чего не делал уже десяток лет, болтал по телефону с друзьями об операциях против Клана. Жаркое было времечко!

- Жаль, что не застал его.

- Словом, в голову пришли некоторые мысли, и я решил ими поделиться.

- Я весь внимание.

- В основном они связаны с Доганом. Ты же знаешь, он погиб ровно через год после того, как дал показания в суде.

- Знаю. Сэм рассказывал.

- Вместе с женой старина Джереми взлетел на воздух. По официальной версии, в отопительной системе его дома произошла утечка пропана. Хватило одной искры, чтобы дом превратился в огненный шар. Хоронили супругов в закрытых гробах.

- Печальная история. И что?

- Видишь ли, мы никогда не верили в подобное стечение обстоятельств. Криминалисты обследовали то, что осталось от системы. Доказательств никаких, но спецы пришли к выводу, что газу помогли утечь.

- Как это связано с Сэмом?

- Никак. Это может быть связано с тобой.

- Боюсь, не совсем понимаю.

- У Догана имелся сын. В семьдесят девятом он пошел в армию и оказался в Германии. Летом следующего года Джереми вместе с Сэмом предстал перед судом в Гринвилле, и вскоре стало известно, что он согласился дать показания. История вышла довольно громкой. В октябре восьмидесятого сын Догана ушел в самоволку, там, в Германии. Ушел и исчез. - Леттнер швырнул голубям скорлупки. - Естественно, военные бросились на поиски, но никого не нашли ни через три месяца, ни через год. Доган погиб, так и не выяснив, что случилось с сыном.

- Что же с ним случилось?

- Не знаю. О парне до сих пор ничего не слышно.

- Он мертв?

- Скорее всего. Никаких следов.

- Кто его мог убить?

- Наверное, тот же, кто убил и его родителей.

- Вы пытались установить имя?

- У нас была теория, но отсутствовал подозреваемый. По нашим предположениям, сына украли накануне суда, чтобы предостеречь Джереми. Видимо, Доган знал какие-то секреты.

- Зачем же тогда было взрывать после суда его дом?

В сквере перед зданием суда они опустились на скамейку. Машинально Адам взял из пакетика несколько орешков.

- Кто располагал информацией о взрыве? - спросил Леттнер. - Детальной информацией?

- Сэм Кэйхолл. Джереми Доган.

- Так. Кто защищал их в ходе первых двух процессов?

- Кловис Брэйзелтон.

- Логично ли предположить, что кое-какие подробности были известны и Брэйзелтону?

- Вполне. Он считался активным членом Клана, если не ошибаюсь.

- Не ошибаешься. Получается, трое: Сэм, Доган и Брэйзелтон.

На мгновение Адам задумался.

- И может быть, еще один таинственный сообщник.

- Может быть. Доган мертв. Сэм молчит. Брэйзелтона не стало много лет назад.

- А с ним-то что произошло?

- Погиб в авиакатастрофе. Дело Крамера превратило его в национального героя, Кловис вознесся на гребень успеха. Он очень любил летать, купил себе небольшой самолет, порхал на нем по стране в поисках выгодного клиента. Как-то ночью он возвращался из Калифорнии, и машина вдруг пропала с экранов радаров. Тело позже обнаружили застрявшим в ветвях деревьев. Погода стояла отличная. По заключению экспертов из ФАА, <Федеральное управление гражданской авиации - Federal Aviation Administration (англ.).> в полете отказал двигатель.

- Еще одна загадочная смерть.

- Ага... Выходит, все мертвы, кроме Сэма. Но и ему осталось совсем чуть-чуть.

- Существует ли связь между смертями Догана и Брэйзелтона?

- Нет. Их разделяет несколько лет. Но наша теория предусматривала вариант, по которому гибель обоих - дело рук одного человека.

- Кого именно?

- Того, кто чрезвычайно заботился о сохранении секретов. Скажем, вероятного соучастника Сэма Кэйхолла, мистера Икс.

- Диковатая выходит теория.

- Да. Никаких доказательств. Но я еще в Кэлико-Рок говорил тебе: мы всегда подозревали, что у Сэма был помощник. Или же Сэм являлся помощником мистера Икс, не важно. Когда Кэйхолла арестовали, мистер Икс попросту испарился. А потом начал методично убирать свидетелей.

- Но зачем стоило убивать жену Догана?

- Потому что она спала в одной постели с мужем.

- А его сына?

- Чтобы заставить Джереми держать язык за зубами. Не забывай, к моменту, когда Доган решился дать показания, парень отсутствовал уже четыре месяца.

- О сыне я не имел ни малейшего представления.

- О нем вообще мало кто знал, исчез-то он в Германии. Мы посоветовали Догану не распространяться на эту тему.

- У меня в голове какая-то каша. На суде Доган свидетельствовал только против Сэма. К чему мистеру Икс было от него избавляться?

- Значит, он наверняка что-то знал. И к тому же сдал суду своего соратника.

Адам бросил два орешка откормленному сизокрылому голубю. Леттнер скомкал пакетик и выбросил в урну целую пригоршню скорлупок. Солнце стояло почти в зените, десятки и сотни служащих вокруг устремлялись к дверям забегаловок и кафетериев, чтобы торопливо съесть ленч.

- Ты не голоден? - поинтересовался Леттнер, взглянув на часы.

- Нет.

- Может, бутылочку пива? Мне она необходима.

- Тоже нет. Но почему вы связываете мистера Икс со мной?

- Сэм - единственный оставшийся в живых свидетель. Через две недели навеки замолчит и он. Если он умрет, не издав ни звука, мистеру Икс не о чем волноваться. Если через две недели Сэм не умрет, его гипотетический сообщник будет иметь все основания для беспокойства. Но вот если Сэм заговорит, то над кем-то нависнет очень серьезная угроза.

- Над кем-то - это надо мной?

- Сейчас ты один пытаешься докопаться до правды.

- Думаете, он где-то рядом?

- Допускаю такую вероятность. Может, он сидит за баранкой такси в Монреале. Может, его вообще не существует.

Адам с наигранным испугом втянул голову в плечи.

- Понимаю. Мои слова и в самом деле звучат дико, - сказал Леттнер.

- Мистер Икс в полной безопасности. Сэм не заговорит.

- Но потенциальная угроза все же есть, Адам. Помни о ней.

- Она меня не пугает. Если бы Сэм назвал одно только имя, я бы стал выкрикивать его на улицах, я бы завалил суды протестами. Но теперь уже слишком поздно. Время теорий прошло.

- А губернатор?

- Сомневаюсь.

- В любом случае будь осторожен.

- Спасибо. Приложу все усилия.

- Пойдем выпьем пива.

Его следует держать как можно дальше от Ли, подумал Адам.

- Сейчас без пяти двенадцать. Неужели вы начинаете так рано?

- Иногда я начинаю с завтрака.


***


Прикрывая лицо развернутой газетой, мистер Икс сидел на скамейке футах в восьмидесяти от них. Разговора он слышать не мог, но распознал в пожилом мужчине бывшего агента ФБР: когда-то фоторепортеры не отставали от Уина Леттнера ни на шаг. Теперь предстояло проследовать за явным любителем рыбной ловли и выяснить, где он живет.

Мемфис успел порядком наскучить Ролли Уэджу. Сегодняшний день стал приятным разнообразием. Адам часами торчал в офисе, наведывался к деду, ночи проводил в особняке тетки. Тоска. Ролли внимательно прочитывал все местные газеты. Имя его ни в одной не упоминалось. О нем никто ничего не знал.

Записка на кухонном столе была датирована по всем правилам, с указанием времени: семь пятнадцать вечера. И без того неразборчивый почерк тетки сегодня вообще напоминал детские каракули. "Лежу в постели, - писала Ли, - по всей видимости, с гриппом. Постарайся не заходить, врач настоятельно советовал выспаться".

Для большего эффекта она оставила на записке пузырек с микстурой из местной аптеки.

Адам быстро проверил мусорное ведро - пустая бутылка исчезла. Сунув в микроволновую печь тарелку с пиццей, он вышел во двор.


Глава 32


Первый бумажный змей прилетел сразу после завтрака, когда Сэм, стоя в боксерских трусах возле решетки, с наслаждением затягивался сигаретой. Прислал змея Проповедник, и новости в нем сообщались малоприятные: "Дорогой Сэм! Сказочный сон закончился. Господь раскрыл передо мной прошедшей ночью картину будущего. Лучше бы Он этого не делал. Картина грандиозная, могу описать ее в деталях, если захочешь. Суть в следующем: на переднем плане - ты рядом с Создателем, совсем рядом, понимаешь? Он просил передать тебе: готовься! Он ждет. Путешествие будет трудным, однако результат его вдохновляет. С любовью, твой брат Рэнди".

- Счастливого пути, - пробормотал Сэм, комкая бумажонку и бросая ее на пол. Проповедник медленно, но явно сходил с ума, и помочь ему было нечем. Месяца два назад Сэм заготовил несколько петиций, чтобы отослать органам надзора, когда брат Рэнди окончательно лишится рассудка.

За стеной справа через решетку просунул руки Гуллит.

- Как дела, Сэм?

- Всевышний раскрывает мне объятия.

- Да ну?

- Уж поверь. Ночью Проповедник видел вещий сон.

- Что ж, тогда поблагодари Бога.

- Правда, сон больше походил на кошмар.

- На твоем месте я не принимал бы его близко к сердцу. Рэнди совсем рехнулся и видит сны даже наяву. Вчера говорили, что он уже целую неделю льет слезы.

- Рыдания-то ты слышал?

- Хвала Создателю, нет.

- Бедняга. Я составил для него несколько прошений, так, на случай, если меня уже здесь не будет. Хочу, чтобы ты забрал их к себе.

- Что мне с ними делать?

- Получишь точные инструкции. Бумаги нужно переслать его адвокату.

Гуллит задумчиво присвистнул:

- Сэм, Сэм... Без тебя я здесь пропаду. Со своим я не говорил уже больше года.

- Твой юрист - законченный маразматик.

- Ну так помоги мне избавиться от него. Прошу! Своих же ты сплавил. Помоги дать недоумку полный расчет. Сам я не знаю, как это делается.

- Кто тогда будет представлять твои интересы?

- Твой внук. Скажи ему, пусть возьмет мое дело.

Сэм заулыбался. Через секунду он уже громко смеялся. Чего доброго, Адам войдет в аппетит и примет на себя заботы о всей Скамье!

- Что у тебя вызвало такое веселье? - обиженным голосом осведомился сосед.

- Ты. Считаешь, он горит желанием взять твое дело?

- Брось, Сэм! Поговори с ним. Мальчишка, видать, умен, если он твой внук.

- Если... А если меня отправят в газовку, ты доверишься адвокату, который только что потерял своего первого клиента?

- Н-ну... не знаю.

- Расслабься, Джей-Би. У тебя впереди годы.

- Сколько их?

- Лет пять, не меньше.

- Можешь поклясться?

- Даю слово. Или ты предпочтешь расписку? Ошибусь - предъявляй иск.

- Очень остроумно, Сэм. Очень!

Хлопнула дверь, в коридоре зазвучали тяжелые шаги Клайда Пакера. Возле камеры номер шесть сержант остановился.

- Привет, Сэм.

- Привет, Пакер.

- Наденьте ваш красный фрак, сэр. К вам гости.

- Кто?

- Человек, жаждущий общения.

- Кто? - повторил Сэм, поспешно натягивая спортивный костюм. Рука его автоматически опустила в карман пачку сигарет. Сэму было наплевать на посетителя и его нужды, но визит с воли означал совершенно непредвиденную смену обстановки.

- Поторопись.

- Мой адвокат? - Ноги Кэйхолла никак не попадали в резиновые тапочки.

- Нет.

Пакер стянул его запястья наручниками, распахнул дверь камеры. Выйдя в сопровождении сержанта из отсека "А", Сэм остановился перед другой дверью, той, за которой находилась комната, где он беседовал с Адамом. Гигант освободил сидельцу руки и втолкнул его в комнату.

Взгляд Сэма упал на пышнотелую даму, сидевшую за перегородкой. Он потер кисти, сделал два шага и опустился на стул. Дама была ему незнакома. Закурив, Сэм принялся рассматривать женщину в упор.

Посетительница чуть подалась к оконцу.

- Мистер Кэйхолл, меня зовут доктор Стигэлл, - заметно нервничая, представилась она и протянула Сэму визитку. - Я психоаналитик департамента исполнения наказаний.

Сэм всмотрелся в карточку.

- Здесь обозначено ваше имя. Доктор Эн точка Стигэлл.

- Совершенно верно.

- Странное имя - Эн. Впервые вижу женщину, которую зовут Эн.

Официально-холодная улыбка исчезла с лица дамы, а спина ее судорожно выпрямилась.

- Эн - всего лишь инициал. На это существуют определенные причины.

- Что он означает?

- Не ваше дело.

- Нэнси? Нора? Нонна?

- При желании я указала бы это на карточке...

- Не уверен. Должно быть, там значилось бы что-то ужасное. Ник? Нэд? Не представляю себе человека, прячущегося за инициалом.

- Я не прячусь, мистер Кэйхолл.

- Зовите меня просто Эс, хорошо? У дамы вытянулось лицо.

- Я пришла помочь вам.

- Слишком поздно, Эн.

- Доктор Стигэлл, пожалуйста.

- В таком случае советник юстиции Кэйхолл, пожалуйста.

- Советник юстиции?

- Да, мэм. Законы я знаю получше, чем те олухи, которые обычно сидят на вашем месте.

Посетительница позволила себе снисходительно улыбнуться.

- Моя задача - предоставить вам всю возможную на данном этапе помощь. Вы не обязаны со мной сотрудничать, если не хотите.

- Глубоко признателен за разрешение.

- Просто дайте знать, если вам потребуются какие-либо лекарства.

- Как насчет стаканчика виски?

- Это средство вам противопоказано.

- Кем?

- Правилами внутреннего распорядка.

- А что входит в рецепт?

- Транквилизаторы, валиум, легкое снотворное.

- Для чего они?

- Они успокаивают нервную систему.

- С нервами у меня никаких проблем.

- Сон у вас нормальный?

Над ответом Кэйхолл размышлял не менее двух минут.

- Честно говоря, не совсем. Вчера, например, я поспал не более двенадцати часов. Обычно это часов пятнадцать-шестнадцать.

- Двенадцати?

- Да. Вы часто бываете на Скамье?

- Не очень.

- Так я и думал. Имей вы представление о том, чем мы здесь заняты, вы бы точно знали: средний заключенный проводит во сне около шестнадцати часов в день.

- Понятно. Что еще я могла бы узнать?

- О, множество полезных вещей. Вы бы знали, что Рэнди Дюпре медленно сходит с ума, но никого это не беспокоит. Почему бы вам не навестить его?

- В Парчмане содержатся пять тысяч человек, мистер Кэйхолл. Я...

- Тогда убирайтесь отсюда вон. Попробуйте ставить свои опыты на других. Я провел здесь девять с половиной лет и ни разу в глаза вас не видел. Теперь же, когда они вознамерились накачать меня газом, вдруг появляется эскулап с корзинкой пилюль: пожалуйста, успокойтесь, ложитесь и умирайте. Пожалуйста... Откуда такая забота? Вы служите штату Миссисипи, а штат оголтело гонит меня в могилу.

- Я выполняю свой долг, мистер Кэйхолл.

- От вашего долга поднимается трупный смрад, Ник. Подыщите себе работу поприличнее. Здесь вы лишь потому, что мне осталось всего тринадцать дней и власти хотят, чтобы я ушел из жизни с полным комфортом. Как специалист вы - заурядный неудачник, Нэд.

- Я не обязана выслушивать ваши оскорбления.

- Тогда уноси свою безразмерную задницу! Ступай и больше не греши, милая.

Подпрыгнув как ужаленная, дама схватила кожаный кейс.

- По необходимости - звоните. У вас моя карточка.

- Обязательно, Ник. Только не сиди день и ночь у телефона!

Подойдя к двери, Сэм гулко хлопнул по ней ладонью. Когда в проеме возник Пакер, он вышел в коридор. Не оглянувшись.


***


Адам уже складывал бумаги, готовясь отправиться в Парчман, но тут зазвонил телефон. По словам Дарлен, дело было срочным. Так и оказалось.

Абонент на дальнем конце провода представился клерком апелляционного суда в Новом Орлеане. Протест адвоката Кэйхолла по вопросу конституционности казни в газовой камере, сказал клерк, получен в понедельник и будет рассматриваться судебным триумвиратом, члены которого хотели бы заслушать мнения обеих сторон. Не сможет ли мистер Холл прибыть в Новый Орлеан завтра, в пятницу, к часу дня для участия в слушании?

Адам едва не выронил трубку. Завтра? Разумеется, после секундного колебания ответил он. Ровно в час, напомнил чиновник и пояснил: как правило, во второй половине дня судьи не заседают, однако, принимая во внимание сложившуюся ситуацию, они согласились сделать исключение.

- Приходилось ли вам прежде, мистер Холл, выступать в апелляционном суде?

Это прозвучало как шутка. Ему, год назад получившему диплом?

- Нет.

- Чтобы упростить вашу задачу, направляю факсом копию стандартных правил процедуры слушания.

- Благодарю.

Присев на край стола, Адам попытался собраться с мыслями. Через пару минут Дарлен принесла ему листки факса.

- Свяжитесь, пожалуйста, с авиакомпанией и узнайте, какие на сегодня есть рейсы в Новый Орлеан.

- Хорошо, сэр.

Неужели его аргументация обратила на себя внимание суда? Хороший ли это знак или просто формальность? В короткой карьере адвоката ему пока лишь раз приходилось отстаивать перед судьей позицию своего клиента. Но тогда рядом был Эммит Уайкофф, да и судья тоже оказался знакомым. Происходило это в центре Чикаго, недалеко от офиса компании. Завтра же в чужом городе ему предстоит войти в совершенно незнакомый зал и иметь дело с людьми, которых он увидит впервые в жизни.

Позвонив в Чикаго, Адам сообщил новость Гарнеру Гудмэну. У того имелся богатый опыт общения с апелляционными судами. Слушая старшего партнера, Адам несколько успокоился. По мнению Гудмэна, новость была не плохой и не хорошей. Суд, естественно, рассмотрит протест, такое уже случалось. Подобные заявления приходят в него пачками.

- Ты справишься, - уверял Гарнер. - Только помни о выдержке, не напрягайся. Могу прилететь в Новый Орлеан, так, на всякий случай.

- Не стоит, сэр. Я сам.

- Держи меня в курсе.

Положив трубку, Адам еще раз внимательно прочитал правила слушания, перебрал подготовленные бумаги. Затем позвонил в Парчман: пусть Сэм не ждет его сегодня.


***


Когда за окнами стемнело, Адам усилием воли заставил себя сесть за руль и отправиться в особняк тетки. Записка по-прежнему лежала на кухонном столе.

Дверь в спальню Ли была чуть приоткрыта. Он негромко постучал.

- Ли! Ли, с тобой все в порядке? Послышался легкий шорох.

- Да, дорогой. Заходи.

Адам ступил в комнату, присел на краешек постели. Спальню освещал лишь падавший из коридора слабый свет. Приподнявшись, тетя откинулась на подушку.

- Мне уже лучше, - сказала она хрипловато. - Как ты?

- Я в порядке. Меня беспокоит твое здоровье.

- Не волнуйся. Чертов вирус!

Внезапно к его глазам подступили слезы. В спальне явственно ощущался запах перегара, то ли от водки, то ли от джина, а может, того и другого вместе. Лица тетки Адам видеть не мог, на фоне стены выделялся только ее неясный силуэт.

- Что у тебя за лекарства? - спросил он.

- Не знаю. Какие-то таблетки. Доктор сказал, что через несколько дней все пройдет. Мне уже лучше, честное слово.

Грипп в конце июля? Адам хотел уточнить, но сдержался.

- Есть ты в состоянии?

- Нет аппетита.

- Могу я чем-то помочь?

- Чем, дорогой? Как у тебя дела? Какой сегодня день?

- Четверг.

- Такое ощущение, что я торчу здесь уже неделю.

Вариантов было все два: либо подыграть тетке в надежде, что та одумается и забудет о выпивке, либо пойти на конфронтацию. В последнем случае неизбежно вспыхнет ссора. Как поступить?

- Врачу известно, что ты пьешь? - задержав дыхание, спросил он.

Повисла долгая пауза.

- Я не пью, - едва слышно выдохнула она.

- Оставь, Ли. Я нашел в ведре бутылку. Пиво испарилось. От тебя разит. Не пытайся меня дурачить. Ты опять в запое. Я хочу помочь.

Она собралась с силами, подтянула колени к подбородку. Адам терпеливо считал минуты. В спальне царила полная тишина.

- Как там папочка? - наконец с горечью выдавила Ли.

- Сегодня я его не видел.

- Не думаешь ли ты, что всем будет лучше, если он умрет?

- Нет. А ты?

Время, казалось, остановилось.

- Тебе его жаль, - задумчиво произнесла тетка.

- Жаль.

- Он чувствует раскаяние?

- Да.

- Как он выглядит?

- Немощным стариком с сальными седыми волосами, стянутыми на затылке в пучок, с козлиной бородкой. Морщины, серая кожа.

- Во что он одет?

- В красный спортивный костюм. В таких ходят все смертники.

Молчание.

- Тебе нетрудно испытывать жалость.

- Нет.

- Но видишь ли, Адам, я привыкла смотреть на Сэма иначе.

- Как же?

Тетка подоткнула вокруг ног одеяло и замерла.

- Я всегда презирала отца.

- И сейчас тоже?

- Да. По-моему, он заслуживает смерти.

- Почему?

Долгая, долгая тишина. Наклонившись влево, тетка взяла со столика стакан, поднесла ко рту. Спрашивать, что она пьет, Адам не стал.

- О прошлом он с тобой говорит?

- Только когда я задаю вопросы. Когда я заводил речь об Эдди. Но мы договорились впредь не касаться этой темы.

- Сэм - причина его смерти. Это он понимает?

- Может быть.

- Ты пытался ему объяснить? Ты обвинял его?

- Нет.

- А стоило бы. Зря ты так снисходителен. Он должен знать, что сделал.

- Думаю, он знает. Ты сама говорила, что ставить ему в упрек прошлые грехи несправедливо.

- А Джо Линкольн? О нем вы вспоминали?

- Я рассказывал Сэму, как мы побывали у вашего дома. Он спросил, известно ли мне имя Джо Линкольна. Я ответил - да.

- Он что-нибудь отрицал?

- Нет. Он сожалел о случившемся.

- Лжец!

- Сэм был искренен.

- Про суд Линча он говорил тебе? Адам прикрыл глаза.

- Нет.

- Еще бы!..

- Я не хочу об этом слышать, Ли.

- Хочешь. Ты приехал ко мне с тысячью вопросов о нашей семье, Адам. Две недели назад тебя раздирал интерес к прошлому Кэйхоллов.

- Теперь я знаю достаточно.

- Какой сегодня день?

- Четверг. Ты уже спрашивала.

- Сегодня должна была родить одна из моих подопечных. Второго. В офис я не звонила. Наверное, из-за лекарств.

- И спиртного.

- Да, черт побери! Да, я алкоголичка. Кто бросит в меня камень? Иногда мне просто не хватает решимости повторить то, что сделал Эдди.

- Не заводись, Ли. Я хочу помочь тебе.

- О, ты мне уже помог, Адам, спасибо. До твоего приезда я держалась. Никакой выпивки. Спасибо.

- О'кей, прости. Я же не представлял себе... - Голос его сорвался.

Тетка вновь поднесла к губам стакан. По спальне поплыл резкий запах джина.

- Как-то раз мать рассказала мне одну историю, - почти шепотом проговорила Ли. - Слухи об этом ходили долгие годы. Еще до замужества мать узнала, что Сэм участвовал в расправе над молодым чернокожим.

- Прошу, не надо.

- Сама я отца не спрашивала, а вот Эдди решился. Мы с братом много раз обсуждали соседские сплетни, и однажды он взял да подошел к отцу. Поднялся жуткий крик, но в конце концов Сэм признал, что все слышанное нами - правда. "Меня это ничуть не беспокоит", - заявил он. Чернокожий парень изнасиловал белую девчонку, но поскольку скромностью жертва не отличалась, многие сомневались, было ли случившееся действительно изнасилованием. Так, во всяком случае, рассказывала мать. В то время Сэму исполнилось пятнадцать. Несколько мужчин пришли в тюрьму, выволокли оттуда парня и потащили в лес. Руководил ими отец Сэма... вместе с братьями.

- Хватит, Ли!

- Парня отхлестали плетью, а потом повесили на суку. Дорогой папочка находился в самом центре событий. Отрицать этого он не мог, потому что кто-то заснял убийство на пленку.

- Были фотографии?

- Да. Несколько лет спустя один снимок оказался опубликован в книге о борьбе негров за гражданские права. Книга вышла из печати в сорок седьмом. Экземпляр ее Эдди откопал на чердаке. Мать хранила книгу долгие годы.

- И на снимке был Сэм?

- Да. С улыбкой от уха до уха. Они стояли под деревом, а над головами у них раскачивалось мертвое тело. В руке каждый держал по хлысту. Подпись к фотографии гласила: суд Линча в Миссисипи, тридцать шестой год. Снимок говорил за себя сам.

- Где сейчас эта книга?

- Вон там, в комоде. На всякий случай я ее не выбросила. Пару дней назад в голову пришла мысль: может, ты захочешь взглянуть?

- Нет. Не захочу.

- Отчего же? Тебе не терпелось познакомиться с прошлым своей семьи. Не стесняйся! Деды, прадеды, весь род Кэйхоллов. Застигнуты на месте, в глазах - гордость.

- Прекрати.

- А ведь были и другие казни.

- Прекрати, Ли! Заткнись! Тетка потянулась к стакану.

- Что ты пьешь?

- Сироп от кашля.

- Чушь!

Адам резко поднялся, сделал шаг к столику, и тетка залпом выпила. Вырвав из ее безвольной руки стакан, он принюхался.

- Джин!

- В кладовке есть еще. Принесешь?

- Нет. С тебя уже хватит.

- Хорошо, я схожу сама.

- Нет, Ли. Сегодня ты не получишь ни капли, а завтра мы отправимся к врачу. Тебе необходима помощь.

- К черту помощь! Мне необходим револьвер.

Адам поставил стакан на шкаф, включил ночник. Тетка подняла голову. Глаза ее были красными, волосы всклокочены.

- Что, страшная? - Она отвела взгляд.

- Не очень. Тебе помогут, Ли. Завтра же.

- Дай мне выпить, Адам. Пожалуйста.

- Нет.

- Тогда оставь меня одну. Это ты во всем виноват. Убирайся! Иди спать.

Схватив с постели вторую подушку, Адам швырнул ее к двери.

- Спать я буду здесь. Ты никуда отсюда не выйдешь. Тетка молчала. Он выключил свет, распростерся на толстом ковре.

- Постарайся заснуть, Ли.

- Ступай к себе, Адам. Обещаю, я останусь здесь.

- Нет. Ты пьяна. Захочешь открыть дверь, я применю силу.

- Ах, как романтично.

- Хватит. Спи.

- Я не могу спать.

- Попытайся.

- Давай поговорим о Кэйхоллах. У меня есть еще парочка забавных историй.

- Заткнись, Ли!

Крик подействовал. Тетка внезапно стихла, повернулась на бок. Кровать на ее движение отозвалась негромким скрипом. Минут через пятнадцать дыхание Ли стало мерным.

Спал Адам урывками. Пробуждаясь каждые полчаса, он смотрел в потолок, размышлял о тетке, о предстоящей поездке в Новый Орлеан. Ближе к рассвету он сел, упершись спиной в дверь, и направил взгляд на стоявший возле окна стол. Неужели книга и вправду там? Подбивало искушение вытащить ее, прокрасться в ванную, увидеть фотографию.

Но он не хотел ее видеть. Как не хотел тревожить сон Ли.