Используемые в процессе построения и эксплуатации АРМ программные средства подразделяются на общее и функциональное программное обеспечение.

Программное обеспечение общего назначения принято делить на системное (базовое) и прикладное:

• системное ПО предназначено для повышения эффективности создания программ обработки информации и их реализации на компьютере, а также для предоставления пользователям определенных услуг по работе с ресурсами компьютера;
• прикладное программное обеспечение (ППО) предназначено для решения определенной проблемной задачи пользователя или класса таких задач (ППО часто называют программным приложением или просто приложением).

Состав системного программного обеспечения показан на рис. 1. Системное программное обеспечение (СПО) включает в себя:

• операционную систему (ОС) — обязательная часть СПО, обеспечивающая эффективное функционирование ПК выполнение программ и взаимодействие пользователя и внешних устройств с компьютером;
• сервисные программы, расширяющие возможности ОС, предоставляя пользователю и его программам набор дополнительных услуг;
• инструментальные программные средства, которые предназначены для эффективной разработки и отладки ПО;
• систему технического обслуживания, облегчающую диагностику, тестирование оборудования и поиск неисправностей в ПК, тем самым способствуя более высокой надежности и достоверности выполнения процедур преобразования информации.

Рис. 1. Состав системного программного обеспечения